El documento describe la importancia creciente de la mecatrónica en Colombia y en la industria global. La mecatrónica involucra mecánica, electrónica y sistemas de automatización para optimizar procesos productivos. Aunque es un campo reciente en Colombia, se ha convertido en un área clave para la industria colombiana y la competitividad. Sin embargo, hace falta más investigación e inversión del gobierno y el sector privado para aprovechar todo el potencial de la mecatrónica en la innovación y automatización industrial.

1. CORPORACION INDUSTRIAL COLOMBIANA – TEINCO <br />INTRODUCCION A LA MECATRONICA <br />ACTUALIDAD MECATRONICA EN COLOMBIA <br />¿Mecatrónica fuente de productividad y competitividad?<br />La globalización ha obligado al ser humano a desarrollar aceleradamente tecnologías que faciliten los procesos productivos, mejoren la comunicación y reduzcan los negativos efectos ambientales, entre otras exigencias dentro de la competitividad a nivel mundial. Tal es caso de la mecatrónica, que involucra el funcionamiento, componentes mecánicos, electrónicos y sistematización, buscando la creación de productos inteligentes capaces de procesar paralelamente la información para optimizar el funcionamiento, mejorar la productividad y el desempeño. <br />Hoy la mecatrónica contribuye fundamentalmente en procesos industriales productivos en todas las compañías a nivel mundial, pues hace parte de la automatización industrial, biomecánica, control inteligente, diseño y manufactura asistido por computadora, medicina, micro procesadores y controladores, redes de comunicación industrial, robótica, sistemas flexibles de manufactura, entre otras de los usos diarios de estas tecnologías; que poseen sistemas mecánicos que reciben señales para luego procesarlas y mediante la información obtenida generan fuerza y movimiento. <br />En Colombia, la industria ha vuelto su interés en tener en un solo profesional todo el conocimiento de mecánica, electrónico y sistemas, que se requiere para el adecuado funcionamiento de los procesos industriales. Por lo tanto, los profesionales de esta área del conocimiento del país, están en la capacidad de automatizar maquinas automatizadas, que además involucren sistemas productivos, domésticos, agrícolas, etcétera. <br />Sin embargo, al ser un término y un área reciente en el país, las deficiencias en investigación, además del poco interés que muestra el sector privado y el gobierno para el apoyo en el desarrollo de tecnologías que faciliten el avance de los sistemas mecatrónicos acoplados a la industria nacional, lo que trae como resultado el desarrollo de la competitividad industrial a nivel mundial; hacen que Colombia sea uno de los países que menos cuenta con procesos de innovación en la automatización de los procesos productivos; Colombia necesita innovar en tecnologías y aprovechar los retos de la apertura, para incorporar mayores desarrollos tecnológicos y aumentar la competitividad en las empresas. <br />A Colombia llego hace 11 años la Mecatrónica y fue la Universidad Militar Nueva Granada, la primera institución de educación superior que instituyo la profesión en nuestro país y la segunda en Suramérica. En la actualidad ya cuenta con más de 250 egresados que ya laboran en importantes empresas, industrias nacionales, aportando sus conocimientos en automatización de maquinaria y procesos productivos. Los jóvenes que actualmente ingresan a esta ingeniería están en toda la capacidad de no solo automatizar las maquinas que ya están en nuestro país, sino que también fabricar aquellas que requieren las empresas Colombianas y que solo son producidas en el exterior. Nuestro país está trabajando en proyectos importantes, novedosos, para suplir las necesidades de diferentes tipos, que abarquen todos los sectores productivos, domésticos de defensa y salubridad. <br />La industria colombiana se está modernizando y algunas de las fábricas ya cuentan con tecnología de punta, que requiere ser manejada por personas ampliamente capacitadas en la materia, como los ingenieros mecatronicos. Por ejemplo en la empresa Luminex; según el director René Moreno “en nuestra empresa se necesitaría la mano de obra de estos profesionales, sobre todo para manejar el campo de toma corrientes, interruptores, brakers y tableros eléctricos, entre otros oficios”. De igual manera Rafael Arenas, electromecánico de la planta piloto de Bavaria “en la fabrica trabajan técnicos rasos en las áreas de electricidad, electrónica, neumática e hidráulica”. Pero, obviamente, sería más conveniente para la empresa contar con profesionales integrales que manejen todos los conceptos; el futuro de los mecatronicos será excepcional. De estas experiencias y del análisis del sector productivo en el ámbito nacional y regional se muestra una carencia en los procesos industriales debido a la falta de automatización y eficiencia de sus sistemas, lo cual genera que los egresados en esta área, integren sus conocimientos de diversas ramas de la ciencia con el fin de lograr un adecuado automatismo y control de procesos industriales, obteniendo reducción de tiempos de producción, costos, eficiencia, precisión, estabilidad, alto rendimiento, inteligencia, flexibilidad y alta confiabilidad. <br />Parece claro que la modernización de la sociedad colombiana, independientemente de la estrategia que se adopte, requiere del fortalecimiento de su infraestructura científica y tecnológica como base del plan de desarrollo ya que las ventajas comparativas de los países, tienden a cimentarse progresivamente en intangibles, como el conocimiento, la capacidad empresarial y el desarrollo de nuevas formas organizacionales. Hoy más que antes nuestro país debe luchar por la adaptación y apropiación de nuevas tecnologías y su aplicación a un enfoque concurrente para mantener competencias en los mercados y en la producción masiva de bienes y servicios, al tiempo que aseguren la creación de nuevos empleos calificados; en un futuro no muy remoto la mecatrónica pueda ser la oportunidad para que nuestro país este en una buena posición tecnológica respecto a otros países.<br />