La membrana celular está formada principalmente por proteínas y lípidos como fosfolipidos y colesterol. Tiene un grosor de entre 7.5-10 nm y actúa como barrera selectiva permitiendo el paso de sustancias pero impidiendo el paso de iones, glucosa y urea. Contiene proteínas integrales que forman canales, transportan moléculas y actúan como receptores o segundos mensajeros cumpliendo funciones como unir células o permitir reacciones inmunitarias.