La membrana plasmática envuelve la célula y separa el citoplasma del medio extracelular. Está compuesta por lípidos, proteínas y glúcidos. Dentro de la célula, el citoplasma contiene orgánulos como los ribosomas, retículo endoplasmático, aparato de Golgi y mitocondrias. Las sustancias pueden transportarse a través de la membrana mediante transporte pasivo como la difusión, o transporte activo que requiere energía.