La era Mesozoica se extendió desde hace 251 hasta hace 66 millones de años. Durante este período se produjo la fragmentación gradual del supercontinente Pangea en los continentes actuales, con climas generalmente secos y estacionales. Los dinosaurios y otros reptiles dominaron el reino animal, mientras que las angiospermas y cicadáceas fueron las plantas predominantes. Al final de la era, una extinción masiva acabó con la mayoría de los grandes animales, dando paso a la radiación de nuevas especies más pequeñas.