Las mitocondrias son orgánulos celulares que generan energía a través de la respiración celular. Tienen una estructura doble membrana con un espacio intermembrana y una matriz interior. Contienen su propio ADN mitocondrial, además de enzimas para la respiración celular en la matriz. Aunque la mayoría de proteínas mitocondriales son codificadas por el ADN nuclear, el ADN mitocondrial codifica una pequeña proporción y es heredado sólo por vía materna.