Jhon Dalton, basándose en leyes químicas, postuló la existencia de átomos indivisibles que forman las sustancias. Propuso que los átomos de un mismo elemento son idénticos y que los de diferentes elementos tienen distintos pesos. También sugirió que los átomos se combinan en moléculas con proporciones constantes para formar compuestos. A pesar de errores, la teoría atómica de Dalton fue fundamental para el desarrollo posterior de la química.