El magnesio es el séptimo elemento más abundante en la corteza terrestre y se encuentra disuelto en el agua de mar. Se usa en aleaciones, fertilizantes, propelentes y medicinas. Es esencial para la salud humana y vegetal, participando en procesos como la fotosíntesis, la absorción de nutrientes en plantas y el equilibrio neuromuscular y hormonal en humanos. Puede quemarse con intensa llama cuando se calienta pero no reacciona con el agua a temperatura ambiente. La carencia de magnesio