La nanotecnología y la biotecnología son campos multidisciplinarios que permiten manipular la materia a escalas muy pequeñas. La nanotecnología se centra en el tamaño de los materiales a escala nanométrica, mientras que la biotecnología aprovecha los mecanismos biológicos. Ambas áreas generan nuevos materiales y dispositivos pero también plantean preocupaciones sobre su impacto y regulación.

1. NANOTECNOLOGIA
Y
BIOTECNOLOGIA

2. Nano es un prefijo griego que indica una medida (10-9 = 0,000 000 001), no un objeto; de manera que la
nanotecnología se caracteriza por ser un campo esencialmente multidisciplinar, y cohesionado exclusivamente
por la escala de la materia con la que trabaja.
La nanotecnología definida por el tamaño es naturalmente un campo muy amplio, que incluye diferentes
disciplinas de la ciencia tan diversas como la ciencia de superficies, química orgánica, biología molecular, física de
los semiconductores, microfabricación, etc.2 Las investigaciones y aplicaciones asociadas son igualmente diversas,
yendo desde extensiones de lafísica de los dispositivos a nuevas aproximaciones completamente nuevas basadas
en el autoensamblaje molecular, desde el desarrollo de nuevos materiales con dimensiones en la nanoescalas
al control directo de la materia a escala atómica.
Actualmente los científicos están debatiendo el futuro de las implicaciones de la nanotecnología. La
nanotecnología puede ser capaz de crear nuevos materiales y dispositivos con un vasto alcance de aplicaciones,
tales como en la medicina, electrónica, biomateriales y la producción de energía. Por otra parte, la
nanotecnología hace surgir las mismas preocupaciones que cualquier nueva tecnología, incluyendo
preocupaciones acerca de la toxicidad y el impacto ambiental de los nanomateriales,3 y sus potenciales efectos en
la economía global, así como especulaciones acerca de varios escenarios apocalípticos. Estas preocupaciones han
llevado al debate entre varios grupos de defensa y gobiernos sobre si se requieren regulaciones especiales para la
nanotecnología.

3. Actualmente los científicos están debatiendo el futuro de las implicaciones de la
nanotecnología. La nanotecnología puede ser capaz de crear nuevos materiales y dispositivos
con un vasto alcance de aplicaciones, tales como en la medicina, electrónica, biomateriales y la
producción de energía. Por otra parte, la nanotecnología hace surgir las mismas preocupaciones
que cualquier nueva tecnología, incluyendo preocupaciones acerca de la toxicidad y el impacto
ambiental de los nanomateriales,3 y sus potenciales efectos en la economía global, así como
especulaciones acerca de varios escenarios apocalípticos. Estas preocupaciones han llevado al
debate entre varios grupos de defensa y gobiernos sobre si se requieren regulaciones especiales
para la nanotecnología.
El ganador del premio Nobel de Física de 1965, Richard Feynman fue el primero en hacer
referencia a las posibilidades de la nanociencia y la nanotecnología en un discurso que dio en
elCaltech (Instituto Tecnológico de California) el 29 de diciembre de 1959, titulado En el fondo
hay espacio de sobra (There's Plenty of Room at the Bottom), en el que describe la posibilidad de
la síntesis vía la manipulación directa de los átomos. El término "nanotecnología" fue usado por
primera vez por Norio Taniguchi en el año 1974, aunque esto no es ampliamente conocido.

4. Inspirado en los conceptos de Feynman, en forma independiente K. Eric Drexler usó el término
"nanotecnología" en su libro del año 1986 Motores de la Creación: La Llegada de la Era de la
Nanotecnología (en inglés: Engines of Creation: The Coming Era of Nanotechnology), en el que
propuso la idea de un "ensamblador" a nanoescala que sería capaz de construir una copia de sí
mismo y de otros elementos de complejidad arbitraria con un nivel de control atómico. También
en el año 1986, Drexler co-fundó The Foresight Institute (en castellano: El Instituto de Estudios
Prospectivos), con el cual ya no tiene relación, para ayudar a aumentar la conciencia y
comprensión pública de los conceptos de la nanotecnología y sus implicaciones.
Así, el surgimiento de la nanotecnología como un campo en la década de 1980 ocurrió por la
convergencia del trabajo teórico y público de Drexler, quien desarrolló y popularizó un marco
conceptual para la nanotecnología, y los avances experimentales de alta visibilidad que
atrajeron atención adicional a amplia escala a los prospectos del control atómico de la materia.
Por ejemplo, la invención del microscopio de efecto túnel en el año 1981 proporcionó una
visualización sin precedentes de los átomos y enlaces individuales, y fue usado exitosamente
para manipular átomos individuales en el año 1989. Los desarrolladores del microscopio Gerd
Binnig y Heinrich Rohrer del IBM Zurich Research Laboratory (en castellano: Laboratorio de
Investigación Zurich IBM) recibieron un Premio Nobel en Física en el año 1986.Binnig, Quate y
Gerber también inventaron el microscopio de fuerza atómica análogo ese año.

5. Por ejemplo, la invención del microscopio de efecto túnel en el año 1981 proporcionó una
visualización sin precedentes de los átomos y enlaces individuales, y fue usado exitosamente
para manipular átomos individuales en el año 1989. Los desarrolladores del microscopio Gerd
Binnig y Heinrich Rohrer del IBM Zurich Research Laboratory (en castellano: Laboratorio de
Investigación Zurich IBM) recibieron un Premio Nobel en Física en el año 1986.4 5 Binnig, Quate y
Gerber también inventaron el microscopio de fuerza atómica análogo ese año.

8. BIOTECNOLOGIA

9. La biotecnología tiene sus fundamentos en la tecnología que estudia y aprovecha los
mecanismos e interacciones biológicas de los seres vivos, en especial los unicelulares, mediante
un amplio campo multidisciplinar. La biología y la microbiología son las ciencias básicas de la
biotecnología, ya que aportan las herramientas fundamentales para la comprensión de la
mecánica microbiana en primera instancia. La biotecnología se usa ampliamente
en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, medio ambiente, generación de energía
(biocombustibles) y medicina. La biotecnología se desarrolló desde un enfoque
multidisciplinario involucrando varias disciplinas y ciencias
como biología, bioquímica, genética,virología, agronomía, ecología, ingeniería, física, química, m
edicina y veterinaria entre otras. Tiene gran repercusión en la farmacia, la medicina, laciencia de
los alimentos, el tratamiento de residuos sólidos, líquidos, gaseosos y la agricultura.
La Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) define la biotecnología
como la "aplicación de principios de la ciencia y la ingeniería para tratamientos de materiales
orgánicos e inorgánicos por sistemas biológicos para producir bienes y servicios".

10. Probablemente el primero que usó este término fue el ingeniero húngaro Károly Ereki, en 1919,
cuando lo introdujo en su libro Biotecnología en la producción cárnica y láctea de una
gran explotación agropecuaria.
Según el Convenio sobre Diversidad Biológica de 1992 la biotecnología podría definirse como
"toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados
para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos".
El Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre la Diversidad
Biológica5 define la biotecnología moderna como la aplicación de:
Técnicas in vitro de ácido nucleico, incluidos el ácido desoxirribonucleico (ADN) recombinante y
la inyección directa de ácido nucleico en células u orgánulos.
◦ La fusión de células más allá de la familia taxonómica, que supere las barreras fisiológicas naturales de
la reproducción o de la recombinación y que no sean técnicas utilizadas en la reproducción y selección
tradicionales.

11. La biotecnología tiene aplicaciones en importantes áreas
industriales, como la atención de la salud, con el
desarrollo de nuevos enfoques para el tratamiento de
enfermedades; la agricultura con el desarrollo de cultivos
y alimentos mejorados; usos no alimentarios de los
cultivos, por ejemplo plásticos biodegradables, aceites
vegetales y biocombustibles; y cuidado medioambiental a
través de la biorremediación, como el reciclaje, el
tratamiento de residuos y la limpieza de sitios
contaminados por actividades industriales. A este uso
específico de plantas en la biotecnología se le
llama biotecnología vegetal. Además se aplica en la
genética para modificar ciertos organismos.6