Nicolás Maquiavelo nació en Florencia en 1469 en una familia noble pero de pocos recursos. Sirvió al gobierno de Florencia desde 1498 hasta 1512, realizando importantes misiones diplomáticas. Escribió obras como El Príncipe y Discursos sobre la primera década de Tito Livio, donde estableció su doctrina política basada en la experiencia y los hechos más que en ideas utópicas. Murió en 1527, olvidado e ignorado por sus contemporáneos.