La notación científica ayuda a expresar cantidades numéricas muy grandes o pequeñas de forma más sencilla mediante el producto de un número entre 1 y 10 multiplicado por una potencia de 10. Por ejemplo, 139000000000 cm se expresa como 1,39 x 1011 cm mediante el desplazamiento del punto decimal y el conteo de espacios, mientras que 0,000096784 cm se escribe como 9,67 x 10-5 cm contando espacios de izquierda a derecha. La notación científica también se puede usar en operaciones algebraicas básicas