La opinión pública se transforma con la sociedad. En una sociedad de masas, la opinión pública surge como la suma de las opiniones de los ciudadanos. Los medios de comunicación juegan un papel importante al expresar opiniones, pero no deben estar manipulados por el gobierno para que la opinión pública no sea sustituida por propaganda. La opinión pública surgió históricamente en el siglo XVIII en Francia durante la Ilustración.