Los óxidos de nitrógeno (NOx) son producidos tanto naturalmente como por actividades humanas como la combustión de combustibles fósiles. Las emisiones de NOx contribuyen a la formación de ozono troposférico y lluvia ácida, que dañan los ecosistemas. Además, los NOx se utilizan en una variedad de procesos industriales y productos químicos, como fertilizantes y explosivos, y tienen algunos usos beneficiosos para la salud humana.

1. OXIDO DE NITROGENO
NOx

2. Importancia ecológica
 La naturaleza es la productora
principal de óxidos de nitrógeno,
mediante la descomposición
bacteriana de nitratos orgánicos,
por la combustión vegetal o por la
actividad volcánica. No obstante, la
acción humana está
incrementando la emisión de este
tipo de gases, mediante el escape
de vehículos motorizados, sobre
todo de tipo diesel, la combustión
del carbón, petróleo o gas natural,
el uso de fertilizantes, el
incremento de residuos de origen
humano y animal, y durante
diversos procesos industriales.

3.  Los óxidos de nitrógeno pueden reaccionar con compuestos
orgánicos volátiles y producir el denominado ozono terrestre
o troposférico, el ozono troposférico es un peligroso agente
tóxico que destruye vegetales, irrita vías respiratorias y se
convierte en un gas de efecto invernadero.
 Las emisiones de dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno
llevan a la lluvia ácida que se extiende por largas distancias
perturbando el delicado equilibrio químico de las tierras,
árboles y plantas.

4. Importancia en la vida
cotidiana
 Los óxidos de nitrógeno son usados en la
producción de lacas, tinturas y otros productos
químicos, como combustibles para cohetes, en la
nitrificación de compuestos químicos orgánicos, en
la manufactura de explosivos, como conservante
para la carne, o para la producción de ácido
nítrico, que a su vez es utilizado para crear
abonos, colorantes, explosivos, fabricación del
ácido sulfúrico, medicamentos y grabado de
metales.
 http://www.vitral.org/vitral/vitral48/ecol.htm

5.  Asimismo, diversas investigaciones de finales del
siglo XX descubrieron los efectos beneficiosos de
la utilización de diversos nitratos orgánicos
empleados en el tratamiento de ataques de
angina, dolores de pecho o arteriosclerosis.