Este documento describe el plomo, incluyendo su origen, características, aplicaciones y aspectos nocivos. El plomo es un metal que se encuentra ampliamente en la naturaleza y ha sido utilizado desde la antigüedad. Aunque tiene muchas aplicaciones, también puede ser dañino para la salud humana y animal si se ingiere o inhala, especialmente el plomo en la gasolina, pinturas y municiones de caza.

1. El plomo

2.  ¿Qué es el plomo?
 Origen y extracción
 Características
 Aplicaciones
 Aspectos nocivos
Indice

3. ¿Qué es el plomo?
 El plomo es un elemento químico de la tabla periódica, cuyo
símbolo es Pb (del latín plumbum) y su número atómico es 82
según la tabla actual
 Se encuentra ampliamente distribuido por todo el planeta en
forma de galena, que es sulfuro de plomo.
 El sulfuro de plomo es una sustancia oscura, insoluble en agua y
ácidos débiles que se forma fácilmente a partir de otras sales de
plomo y sulfuros.

4. Origen y extracción
 El plomo es uno de los metales más conocidos desde la antigüedad y el
hombre lo empleo tanto debido a su gran abundancia y su facilidad para
fundirse.
 Ya los fenicios trabajaban el plomo en los yacimientos de Cartagena,
Mazarrón, Sierra Almagrera y Linares. Pero fueron los romanos los que
más desarrollaron su uso para canalizaciones y para la obtención de plata
como subproducto.

5. Características
 El plomo es un metal blando, maleable y dúctil. Si se calienta lentamente
puede hacerse pasar a través de agujeros anulares o troqueles.
 Presenta una baja resistencia a la tracción y es un mal conductor de la
electricidad.
 Al hacer un corte, su superficie presenta un lustre plateado brillante, que
se vuelve rápidamente de color gris azulado y opaco, característico de este
metal.
 Se puede presentar de manera orgánica (gasolina) y de forma
inorgánica (pintura, tierra, polvo…)

6. Aplicaciones
 Los principales usos de este metal se dan en la fabricación de
diversos productos tales como baterías, pigmentos,
aleaciones, cerámicas, tuberías, balas, plásticos, municiones,
soldaduras, cubiertas de cables, plomadas y armamento.
 También se utiliza en la elaboración de equipo para la
fabricación de ácido sulfúrico, refinamiento de petróleo .
Gasolinas
Se usa además, para atenuar ondas de sonido, radiación
atómica y vibraciones mecánicas..

7. Aspectos nocivos
 Este metal afecta a sistemas, órganos y tejidos y su efecto puede ser
proporcional a la cantidad presente en el organismo.
 A largo plazo, el plomo puede causar esterilidad, abortos espontáneos y
algunas manchas grisáceas en la piel.

8. Aspectos nocivos
 Gasolinas con plomo:
 Se añaden pequeñas cantidades de plomo a la gasolina con el fin de mejorar el
rendimiento de los motores. La mezcla aire-gasolina es comprimida a una mayor
presión antes de que la chispa de la bujía encienda la mezcla y haga mover los cilindros.
 El plomo es un metal pesado contaminante, nocivo para los organismos vivos. Además,
los coches que consumen gasolina con plomo no pueden emplear catalizador para
reducir sus emisiones contaminantes, ya que inutiliza el catalizador (lo "envenena").
 Por esto, la Unión Europea, ha prohibido la venta de gasolina con plomo a partir del 1 de
enero de 2000, aunque si algún país demuestra que esta prohibición le causa graves
dificultades, puede obtener una moratoria. España la ha solicitado y obtenido. En un
principio la prohibición de vender gasolina con plomo iba a tener efecto a partir del 1 de
enero de 2002, pero se adelantó al 1 de agosto de 2001.
 Como regla general, si un coche no dispone de catalizador y se fabricó antes de 1992,
deberá utilizar súper (con aditivios); pero hay turismos fabricados antes de 1993 cuya
tecnología admite tanto gasolina súper como gasolina sin plomo.

9. Aspectos nocivos
 Pintalabios
 Algunos pintalabios contienen plomo (sustancia cancerígena) aunque
 la cantidad de plomo a la que se expone una persona cuando se pinta los
labios es cien veces menor que la cantidad de plomo que respira, toma o
come.
 Se puede realizar una prueba casera para saber si un pintalabios
contiene plomo.
 Pero para saberlo la prueba debe realizarse en un laboratorio.
 Esta prohibida la presencia del plomo en cosméticos ya que la
acumulación de este en el organismo en cantidades elevadas puede
conllevar riesgos para la salud, sobre todo en niños y mujeres
embarazadas.

10. Aspectos nocivos
 Alimentos y medicamentos que poseen plomo
 Algunos pescados y mariscos como la pintarroja, el pez espada, los mejillones y los
berberechos acumulan una mayor cantidad de metales tóxicos, como mercurio y
plomo, (la panga y el bacalao congelado son los dos tipos de pescado más seguros
para ser consumidos).
 Se presta especial atención a la presencia de plomo en papillas infantiles, los
zumos, fármacos y en el arroz.
 Demanda civil contra las multinacionales agroalimentarias para obligarlas al
menos a señalar en las etiquetas de los alimentos la cantidad de plomo que
contienen.
 Por el otro lado las multinacionales defienden que la cantidad de plomo en las
frutas y hortalizas de sus productos se debe a una presencia natural: “Muchos
minerales se encuentran de forma natural en la tierra y el agua a lo largo de todo
el mundo”

11. Aspectos nocivos
 Fauna
 Esta prohibido el uso de balas de plomo par la caza ya que estas generan
patologías en animales y humanos.
 El plumbismo (envenenamiento por plomo) no afecta solo al ser humano, que se
alimenta de carne, sino también a la fauna, en especial a las aves carroñeras que
juegan un rol importante en el ecosistema de los bosques.