El hierro se oxida y forma herrumbre cuando entra en contacto con el aire y el agua debido a una reacción de óxido-reducción. Las reacciones redox ocurren comúnmente en la naturaleza y en nuestros cuerpos, y también son importantes para almacenar energía en dispositivos como baterías al separar un cátodo de un ánodo.

1. La oxidación del hierro y posterior
formación de herrumbre
Proceso de oxido-reducción

2. Oxidación del Hierro
El hierro, en contacto con el aire de la atmósfera, el agua y algunos agentes más,
sufre un proceso de oxidación que comienza a desgastarlo por la formación de
un material en suspensión conocido como herrumbre.
La reacción que se produce se conoce como OXIDO-REDUCCIÓN o como REDOX en
su abreviación. Se habla de óxido-reducción por el cambio que sufren los reactivos
en su número de oxidación al transformarse en productos.

3. Oxidación del Hierro

4. Las reacciones redox
Estamos rodeados de reacciones redox, muchas de ellas ignoradas por nosotros, ya
que ocurren en nuestro organismo. Otras podemos divisarlas perfectamente a
nuestro alrededor, cuando se oxida una tuerca, o una bici que quedó a la
intemperie. Este tipo de reacciones es muy importante para la industria, ya que es
la que se utiliza para almacenar energía en una batería o pila, alejando el cátodo del
ánodo y aprovechando el pasaje de electrones por un conector.
Fórmula de la reacción