Los extremófilos son microorganismos que viven en condiciones extremas como aguas frías, aguas calientes con ácidos y vapor, y aguas saladas. Incluyen psicrófilos en la Antártida, termóacidófilos en géiseres como los del Parque Nacional de Yellowstone, y halófilos en el Mar Muerto y otras aguas saladas. Estos microorganismos pertenecen al dominio Archaea y al reino Archaeobacteria.