Este documento describe varios riesgos químicos comunes a los que están expuestos los profesionales de laboratorio, incluidos agentes infecciosos, radiación, compuestos tóxicos y químicos inflamables. También detalla los efectos agudos y crónicos que pueden tener estos agentes químicos en la salud humana, afectando múltiples órganos y sistemas como la piel, los pulmones, el hígado y el sistema nervioso, e incluso causando cáncer. Finalmente,

2.  Los profesionales del laboratorio están
expuestos a una variedad de riesgos a su
salud relacionados con su trabajo. Por
ejemplo, se encuentran aquellos derivados
del manejo de material
infeccioso, radiación, compuestos
tóxicos, químicos e inflamables. En el caso
particular del material biológico-
infeccioso, el peligro surge de la posibilidad
de exponerse a agentes patógenos e
infectarse por dicha exposición

3.  Uso de Equipos de Protección Individual y Colectiva.
 Si durante la planificación de las prácticas se ha
determinado la necesidad de utilizar equipos de
protección individual de Categoría III (consultar a
este respecto el Anexo 1), esto puede ser indicativo
de que subsiste un riesgo grave que sería
conveniente eliminar mediante la sustitución o
eliminación de los productos, equipos o tareas que
sean origen del riesgo. En general puede ser
aconsejable que se limiten las necesidades de
utilización de equipos de protección individual en
prácticas de alumnos a los de Categorías

4.  Algunas de las enfermedades más
comunes producidas por los productos
químicos tóxicos incluyen: intoxicaciones y
enfermedades crónicas como las
enfermedades
respiratorias, dermatitis, enfermedades del
sistema nervioso y cánceres.
Como puede observarse en la tabla
alrededor de un 40% de las enfermedades
laborales se deben a la exposición a
productos químicos.

5.  a.  .

6.  Efectos sobre la salud humana: los efectos de los
agentes químicos sobre el organismo se suelen
clasificar en efecto a corto y a largo plazo.
Los efectos a corto plazo se denominan "toxicidad
aguda": pe. la inhalación de cloro provoca irritación
respiratoria inmediata. Otros productos actúan como
venenos que se propagan por todo el cuerpo a
través de la sangre pe. el uso de disolventes en
lugares mal ventilados, puede provocar náuseas,
vómitos, dolores de cabeza, vértigos, etc.

7.  Los efectos a largo plazo son más lentos, requieren
exposiciones repetidas y pueden tardar meses o años en
aparecer. Es la llamada "toxicidad crónica". Entre estos
efectos, los más graves son el cáncer, las alteraciones
genéticas, las reacciones alérgicas, la alteración
hormonal y la toxicidad del sistema nervioso (cerebro y
nervios).
 Los efectos agudos y crónicos de una determinada
sustancia pueden ser muy diferentes y la protección
respecto a un sólo tipo de efectos no siempre implica
control del riesgo de otros tipos de toxicidad.
 El efecto depende, también, de la variación de la
respuesta de cada individuo a los tóxicos, del género, de
la edad (jóvenes, personas mayores) o del estado de
salud previo a la exposición

8.  Sistema cardiovascular y sangre:  Hígado, conductos biliares o
cuando los tóxicos afectan a las vesicular biliar: con producción
células de la sangre, el corazón y de diversas enfermedades como
la médula ósea. Ejemplos: falta de hepatitis química, cirrosis y cáncer
oxígeno en sangre (hipoxia) por hepático.
monóxido de carbono; descenso  Sistema inmunitario: puede verse
de leucocitos en sangre por daño afectado de formas diversas. Por
de la médula ósea por fenómenos de hipersensibilidad
cloranfenicol o leucemia por (alergia y autoinmunidad), de
benceno. inmunodeficiencia o de
 Piel: los efectos pueden variar proliferación incontrolada de
desde una irritación por contacto células (linfomas).
con p.ej. gasolina, hasta efectos  Riñones: grandes volúmenes de
severos como corrosión de la piel sangre pasan por los riñones
por contacto con hidróxido donde se filtran los tóxicos que
sódico, o el cáncer de piel por pueden acumularse y dañarlos.
ingestión de arsénico o exposición
al sol o a rayos ultravioleta.

9. Sistema nervioso: los efectos pueden
darse a nivel de sistema nervioso
central (ej. metales tóxicos como el
plomo y el mercurio) o en los nervios
periféricos (ej. n-hexano).
Sistema reproductivo: en él se incluyen
diversos efectos como la pérdida de
libido, impotencia, infertilidad, aborto,
anormalidades fetales, cáncer infantil.
Sistema respiratorio: que incluye las
fosas nasales, laringe, faringe, tráquea
y pulmones, puede verse afectado en
todas estas estructuras. Los principales
efectos son la irritación de las vías
superiores y de los
bronquios, asma, enfisema, neumoconi
osis, fibrosis pulmonar, alveolitis
alérgica y cáncer.

10.  GASES MOSTAZA
 ¿QUE SON? Los gases mostaza son agentes vesicantes. Son
incoloros en estado puro pero generalmente tienen un color de
amarillo a marrón y tienen un ligero olor a ajo o a mostaza. En su
estado vaporoso o líquido, pueden ser absorbidos a través de
los ojos, la piel y membranas mucosas.
 EFECTOS EN LA SALUD: Los gases mostaza causan heridas en la
piel, los ojos y vías respiratorias. Puede causar supresión de la
médula espinal y toxicidad neurológica y gastrointestinal.
Aunque los cambios celulares pueden ocurrir a los pocos
minutos de contacto, dolor y otros efectos clínicos pueden
tardar de una a 24 horas.
 ANTIDOTO: No hay antídoto para la toxicidad de gases
mostaza. La limpieza de todas las zonas potencialmente
afectadas a los pocos minutos de la exposición es el único
medio efectivo de reducir el daño a los tejidos.

11.  SARIN
 ¿QUE ES? El sarín es un compuesto altamente tóxico tanto en sus
formas líquida y vaporosa que ataca el sistema nervioso central.
 EFECTOS EN LA SALUD: El sarín puede causar la muerte minutos
después de la exposición. Entra en el cuerpo por
inhalación, ingestión, a través de los ojos y la piel. Los síntomas
varían pero comúnmente incluyen congestión nasal, ojos
acuosos, babeo y transpiración excesiva, dificultades
respiratorias, visión disminuida, náusea, vómitos, comezón y
dolores de cabeza. Mata atacando el músculo voluntario e
inhibiendo una enzima que estos tejidos necesitan para
funcionar adecuadamente, cansando los músculos para que
no permitan la respiración.
 ANTIDOTO: El tratamiento inmediato es la descontaminación
sacando la ropa y rociando los ojos y la piel con agua. Los
hospitales en muchas comunidades están almacenando los
antídotos.

12.  GAS CLORO
 ¿QUE ES? Es un gas entre amarillento y verdoso con un
olor penetrante, más pesado que el aire. Reacciona
violentamente con muchos compuestos
orgánicos, encendiendo un fuego y creando el riesgo de
una explosión.
 EFECTOS EN LA SALUD: El gas cloro es irritante para los ojos
y la piel y puede causar lágrimas, visión borrosa y
quemaduras. La inhalación puede causar respiración
trabajosa y edema pulmonar. Los síntomas del edema
pulmonar con frecuencia no se manifiestan hasta que
pasan algunas horas después de la exposición. Los altos
niveles de exposición pueden resultar en la muerte.
 ANTIDOTO: Aire limpio en el caso de inhalación y frotarse
la piel y los ojos con agua en abundancia.

13.  La industrialización ha supuesto un aumento
espectacular en la exposición a agentes
químicos, algunos de ellos nuevos. Entre éstos
destacan productos inorgánicos como el
plomo, mercurio, Arsenio, cadmio y asbesto, o
productos orgánicos como el bifenil
policlorinado (PCB), el cloruro de vinilo, o el
pesticida DDT. Una peculiaridad de alguno de
estos agentes es la capacidad de producir
cáncer de manera diferida, como el cáncer
de pulmón y los mesoteliomas relacionados
con el asbesto; el cáncer de hígado por
cloruro de vinilo, o las leucemias relacionadas
con la exposición al benceno

14.  La enfermedad de
Minamata, producida por ingerir
pescado contaminado por mercurio, y
la enfermedad de Yusho, relacionada
con alimentos contaminados con
foranos clorinados, son ejemplos de
procesos tóxicos agudos que acaecen
fuera del ámbito laboral

15.  No se conoce con detalle el efecto perjudicial
de la mayoría de los tóxicos del entorno. La
incidencia y frecuencia de cada enfermedad
guardan relación con la dosis de toxina. Para
los efectos crónicos o retardados, como el
cáncer o las alteraciones en los descendientes
de los individuos expuestos, no hay un umbral
de dosis seguro por debajo del cual no se
desarrolla la enfermedad. En consecuencia, el
efecto cancerígeno de ciertos agentes
ambientales contaminantes como el DDT o
PCB es de una magnitud desconocida

16. 
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