Ecuador tiene 14 parques nacionales que protegen una gran diversidad de ecosistemas y especies. Los parques más importantes incluyen Machalilla, conocido por sus playas y vida marina; Cotopaxi, que protege el volcán activo del mismo nombre; y Galápagos, un archipiélago volcánico mundialmente famoso por su flora y fauna únicas. Juntos, estos parques resguardan valiosos ecosistemas y la biodiversidad del Ecuador.

1. Parques Nacionales en el
Ecuador
Autor: Carolina Román

2. Machalilla
 Ubicado en la provincia de Manabí.
 Fue creado el 26 de Julio de 1979
 Comprende una zona terrestres de 56184 hectáreas y una zona marina de
14430 hectáreas.
 Su nombre se debe a una cultura precolombina que habito parte de la
zona, Machalilla.
 Sus principales atractivos turísticos son:
 La isla de la Plata
 La playa de los Frailes

3. FLORA
 En sus partes bajas existe el único
bosque seco tropical de América
del Sur, con especies adaptadas
a la escasez del agua y a los
suelos salinos.
 En la parte más alta, debido a la
humedad, presenta vegetación
con especies típicas de bosque
húmedo tropical.
 Especies adaptadas: barbasco,
árboles de ceibo, algarrobo,
captus, palo santo.
FAUNA
 Cercano al mar se observa las
aves, monos, venados.
 En la parte más alta tenemos al
monos aullador negro.
 La especies más importantes son:
los arrecifes rocosos, lobos de mar
y ballenas jorobadas

4. Sumaco Napo Galeras
 Ubicado en Napo
 Creado 2 de Marzo de 1994
 Tiene una superficie de 205.249 hectáreas.
 Se pueden encontrar paisajes de alta montaña: cono de los volcanes
Sumaco, Pan de Azúcar, Cerro Negro.
 Conserva las cuencas de los ríos afluentes: Quijos, Coca y Napo.
 Como sus atractivos tenemos:
 Las cascadas de Guagua Sumaco
 Las cavernas de Guamani

5. FLORA
 Existen especies propias de este
hábitat como: los guarumos,
árbol de balsa, sangre de drago,
palmito y la tagua
FAUNA
 Jaguares, tigrillos, nutrias y osos de
anteojos; tucanes multicolor,
tangaras, serpientes y variedad
de ranas

6. Cotopaxi
 Ubicado en Cotopaxi, Pichincha y Napo.
 Creado el 26 de Julio 1979
 Su superficie es de 33.393 hectáreas.
 En la parte central está ubicado el Cotopaxi, uno de los volcanes más
activos y altos del mundo.
 Al noroeste está el Rumiñahui y entre las dos montañas se encuentra el
valle de Limpiopungo.
 Junto al Parque Nacional Cotopaxi se encuentra el Área Nacional de
Recreación El Boliche, una de las condiciones más interesantes de esta
área es el estar cubierto en un 50% por bosques de pino.

7.  Los mejores lugares turísticos:
El volcán Rumiñahui
Río Pita
Lago de Cajas
Sendero Quishuar
Mirador y planicie de Sunfana
Sector El Boliche
FLORA
 Bosque de pino, un hecho evidente
al visitar este bosque es la
coloración rojiza en los troncos y
ramas de los árboles debida a la
afectación de un hongo que hace
algunos años ha diezmado la
población de pinos.
 Otras especies: chuquiraguas,
gencianas, alchemilas.
También se encuentran árboles de
pumamaqui, romerillo y quishuar,
junto con el mortiño y el capulí,
además de gramíneas, musgos y
líquenes.
FAUNA
 Mamíferos: conejos, venados
 Aves: quilicos, gaviotas andinas,
quindes curiquingues, cóndores

8. Cajas
 Ubicado en la provincia del Azuay.
 Creado el 11 de Mayo de 1996
 Su superficie es de 29.000 hectáreas.
 Existen en el Parque 232 lagunas bien definidas ubicadas sobre sus extensos
valles; entre las más importantes están Lagartococha, La Toreadora,
Sunincocha, Cascarillas, Ventanas y Tinguishcocha. Son principales
aportadores del Complejo Hidroeléctrico Paute, que provee de electricidad a
casi todo el país.
 Los atractivos más visitados son:
 Loma de tres cruces
 Laguna de Taitachungo
 Laguna de Lagartococha

9. FLORA
 Se halla vegetación de bosque
compuesta por especies arbóreas
madereras y arbustos con gran
diversidad de orquídeas,
helechos y musgos.
 Romerillo, chuquiragua, valeriana,
Quinoa: un árbol autóctono
representativo del Parque,
característico por sus ramas y
tronco retorcidos.
FAUNA
 Las lagunas del Cajas son
reconocidas y muy concurridas
por sus truchas.
 Especies: conejos, patos, cóndor,
cervicabra, puma, venado.

10. Llanganates
 Ubicado en las provincias de Cotopaxi, Tungurahua, Napo y Pastaza.
 Creado el 18 de Enero de 1996
 Su superficie es de 219.707 hectáreas.
 El nombre Llanganates proviene de la voz quichua llanganati ó cerro
hermoso; sus antiguos habitantes bautizaron así a la zona quizá
asombrados por la sublime apariencia de sus cumbres cuando son
iluminadas por el sol de la tarde.
 Sus lugares atractivos
 Zona occidental: Embalse de Pisayambo, mirador, lagunas, Cerro Hermoso.
 Zona oriental: Montaña de Habitagua, cascada del río Jatunyacu.

11. Sangay
 Ubicado en las provincias Cañar, Tungurahua, Chimborazo, Morona
Santiago.
 Creado el 26 de Junio de 1979. Su ampliación de límites fue el 20 de Mayo
de 1992.
 Su superficies es de 517.765 hectáreas.
 Posee una red de más de 324 lagunas, tres volcanes de características
escénicas espectaculares -el Sangay, el Tungurahua y el Altar.
 Como atractivos están:
 El valle de Collantes
 Laguna Negra y aguas termales de El Placer
 El Pailón

12. FLORA
 La zona alta, incluye árboles de
pumamaqui, polilepis, quishuar y
vegetación menor compuesta
por chuquiraguas, achupallas,
licopodios y chilcas.
 La zona baja, en cambio, se van
componiendo en un bosque
húmedo tropical; entre caobas,
chontaduros, cedros y
guayacanes

13. Podacarpus
 Ubicado en Loja y Zamora Chinchipe.
 Creado el 15 de Diciembre de 1982
 Su superficie es de 146,280 hectáreas.
 Sus lugares atractivos son:
 Romerillos y Bombuscaro
 Mirador de Cerro Toledo
 Bosque Petrificado de Puyango
 Valle de Vilcabamba
 Valles de Yangana y Quinara
 Santuario de la Virgen del Cisne

14. FLORA
 Se estima entre 3.000 a 4.000 el
número de especies de plantas
existentes en Podocarpus.
 Los bosques achaparrados y las
orquídeas son también
características importantes de la
zona.
 En este hábitat crece además el
árbol de Cinchona, importante en
el control de la terrible malaria ya
que de él se obtiene la quinina,
principal medicación para su
tratamiento.
FAUNA
 Se destaca por ser una de las más
ricas del mundo en cuanto a
avifauna se refiere, con más de
560 especies registradas que
representan alrededor del 40% de
las aves en el Ecuador.
 Se pueden encontrar especies
como el pájaro paraguas, el
gallito de la peña, loros, colibríes,
tucanes, tangaras, ciervo enano,
pumas, venados, el oso de
anteojos, monos araña y tapires.

15. Yasuní
 Ubicado en las provincias de Pastaza y Napo.
 Creado el 26 de Julio de 1979
 Su superficie es de 982.000 hectáreas.
 Existen amenazas que ejercer fuerte presión sobre estos recursos; la
colonización y la actividad petrolera son las más evidentes.
 Atractivos turísticos:
 Museo Arqueológico de Pompeya
 Pompeya (puerto de palos)
 Sector de Nuevo Rocafuerte
 Laguna de Pañacocha
 Estación Científica Yasuní
 Estación de Biodiversidad Tiputini

16. FLORA
 Allí se encuentran musgos,
helechos, orquídeas y bromelias
combinadas con otras formas de
vida vegetal como varias
especies de hongos, lianas,
trepadoras y líquenes.
FAUNA
 Se ha llegado a determinar que existen más
de 500 especies de aves, todas vistosas,
como los guacamayos, las loras y tucanes.
 En cuanto a mamíferos, se han registrado
173 especies dentro del Parque, aunque se
estima existen unas 200 que
corresponderían al 57% de toda la fauna
de mamíferos del país.
 La herpetofauna -es decir, aquella
constituida por anfibios y reptiles-, por su
alta diversidad, es una de las más amplias
a nivel mundial; se han registrado más de
cien especies de anfibios y otro centenar
de reptiles, entre ellas, 62 especies de
serpientes y 43 de ranas arborícolas

17. Galápagos
 Ubicado en la provincia de Galápagos.
 Decretado el 4 de Julio de 1959
 Su superficie es de 693.700 hectáreas.
 El Archipiélago de Galápagos es una de las mayores atracciones científicas y turísticas del
Ecuador.
 Es de origen volcánico, y está formado por trece islas grandes, seis menores y 42 islotes; el
97% de la superficie total de las islas es parte del Parque Nacional Galápagos.
 Las visitas a los lugares turísticos se deben hacer únicamente con la compañía de un guía
naturalista, y caminando por los senderos asignados:
 Isla San Cristóbal
 Isla Floreana
 Isla Santa Cruz
 Isla Isabela
 Isla Santiago
 Isla Española
 Isla Plaza Sur
 Genovesa

18. FLORA
 Se han identificado 220 especies
de plantas endémicas, 399
nativas y 119 introducidas.
 Esta flora fue transportada por los
vientos, el mar, el hombre o bien
por las propias aves que
emigraron desde el continente
llevando en sus plumas, patas y
picos algunas semillas y esporas
que pudieron germinar en el
suelo insular.
FAUNA
 Se pueden observar diferentes
especies de una fauna variada que
incluye a la tortuga gigante, de la
cual persisten 11 de las 14
subespecies originales.
 Otros animales característicos son el
piquero patas azules, los pinzones
de Darwin, las fragatas, la iguana
marina y las iguanas terrestres.
 Los mamíferos originarios de las islas
son cuatro especies de ratones
endémicos y dos murciélagos.
 En Galápagos no hay anfibios.