Una plataforma educativa es una herramienta física, virtual o una combinación de ambas que permite la interacción entre usuarios con fines pedagógicos. Las plataformas educativas se pueden clasificar según su modalidad de enseñanza (presencial o virtual) y distribución (comercial o gratuita). Las plataformas más usadas son Moodle, Blackboard, Chamilo y Academic Earth.

1. Plataforma educativa
Una plataforma educativa es una herramienta ya sea física, virtual o una
combinación físico-virtual, que brinda la capacidad de interactuar con uno o
varios usuarios con fines pedagógicos. Además, se considera un proceso que
contribuye a la evolución de los procesos de aprendizaje y enseñanza, que
complementa o presenta alternativas en los procesos de la educación
tradicional (Rodríguez. Diéguez. Saénz Barrio. “Tecnología Educativa y Nuevas
tecnologías aplicadas a la educación”. Alcoy, Marfil).
En la actualidad, la mayor parte de las plataformas educativas son programas
computacionales (software) o equipos electrónicos (hardware).
Las plataformas educativas se pueden clasificar de acuerdo con diferentes
rubros, entre los que destacan los siguientes:
Modalidad de Enseñanza
- Presencial: son aquellas que necesitan que las personas involucradas en la
relación de enseñanza-aprendizaje estén en una ubicación determinada para
su correcto funcionamiento, como por ejemplo sitios virtuales que brindan los
pasos para ejecutar prácticas que necesitan la interacción con sistemas
automatizados que deban encontrarse forzosamente en algún laboratorio.
- Virtual: no requiere la presencia de las personas que hagan uso de la
herramienta, ya que está diseñada para establecer el aprendizaje a distancia e
independiente de la ubicación geográfica. Aquellas aplicaciones que permiten
hacer todas las tareas necesarias para completar cursos académicos en
cualquier ubicación donde exista conectividad a Internet caen dentro de esta
categoría. Distribución
- Comercial: el utilizar la herramienta tiene un costo y puede que dicho costo
aumente o disminuya en base a características como número de usuarios y
disponibilidad de opciones.
- Gratuita: puede ser utilizada por prácticamente cualquier usuario que logre
tener acceso a la herramienta. Actualmente el Internet es el medio de
distribución preferido.

2. Principales plataformas educativas
Las plataformas educativas son de suma importancia en los entornos virtuales
de aprendizaje y enseñanza que forman un espacio de interacción entre el
profesor y alumno, a estos espacios se les conocen como EVA, en el que el
estudiante se puede comunicar de 2 maneras. La asincrónica (en tiempo y
espacio distinto) ejemplo blogs, wikis, e mail y la sincrónica (diferentes
espacios pero mismo tiempo) ejemplo chat, webam, videoconferencia.
Las más usadas son:
 Moodle - Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment
(Entorno de Aprendizaje Dinámico Orientado a Objetos y Modular).
 Blackboard
 Chamilo
 Academic Earth
Referencia: http://es.wikipedia.org/wiki/Plataforma_educativa