Los polímeros son moléculas gigantes formadas por la unión de cientos de miles de moléculas pequeñas llamadas monómeros. Los polímeros naturales y sintéticos constituyen la mayor parte de las cosas que nos rodean y nosotros mismos estamos compuestos principalmente de polímeros como proteínas. Los polímeros sintéticos como el polietileno tienen un gran impacto socioeconómico y ambiental positivo al ser recursos renovables, reciclables y con bajo impacto cuando se desechan.