Este documento discute el creciente papel de Internet en las campañas electorales políticas. Explica que aunque las campañas tradicionales siguen siendo importantes, el uso de las redes sociales y otras herramientas en línea ahora permiten una "campaña permanente" que involucra e informa a los votantes de manera más efectiva. También señala que los candidatos que no adoptan estas estrategias en línea corren el riesgo de parecer desconectados de los tiempos modernos.

1. INTERNET, CAMPAÑAS ELECTORALES Y… GOBIERNO
Ing. Ricardo López Rodríguez – 29 de abril 2011
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PERFIL PROFESIONAL
Papá de 3 niñas y 2 varones. Ingeniero Químico de la Universidad de Los Andes, ULA. Master of Science en Foof Process Engineering de la Universidad de
Reading en Inglaterra, Postgrado en Innovación Tecnológica de la Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM. Postgrado en Ciencia y Tecnología
del Centro Internacional Aharon Ofri, de Israel. Desempañó los cargos de Decano de Investigación de la Universidad del Táchira, UNET así como Decano
de Postgrado de la Universidad de Santander, UDES. Fue Presidente de la Fundación para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología, FUNDACITE, y
Presidente de COMDITACA (Cía. para el Desarrollo de Zonas Industriales). Es Diplomado en “Psicología y Dinámica de Grupos” de la Universidad Católica
del Táchira, UCAT, Diplomado en “Formación por Competencias” de la UDES, y Diplomado en “Entornos Virtuales de Aprendizaje” de la UNET. Fue
candidato a Rector de la UNET donde hoy es Profesor Titular Jubilado. Habla Inglés fluido y maneja el francés. Es director/propietario de las
organizaciones PLATAFORMA DIGITAL (dedicada a Marketing Electrónico en el área política-electoral, pública y empresarial) y de INTERNET AMIGABLE
(Capacitación sobre TIC´s).
La presencia en Internet de los partidos políticos en las campañas electorales ha sido
global y rápido, desde sus orígenes que puede decirse que remonta a las elecciones al
congreso norteamericano de 1994, con algunos candidatos con páginas web, entonces
simples vitrinas o exhibiciones, con uno que otro anuncio, eslogan o arenga trasplantada
del medio tradicional.
Ya hace 30 años, en la campaña del presidente colombiano Belisario Betancur, un creativo
inventó el eslogan… "sí se puede". Luego esta “exclamación” apareció en Panamá en la
campaña del entonces candidato a Presidente, don Martín Torrijos, y curiosamente luego
en Estados Unidos con el candidato demócrata Barak Obama, y a partir de entonces
también –no se puede negar- el mito de Twitter y Facebook. Fue el inicio de su
generalización como poder comunicacional “moderno”.
En todas las confrontaciones electorales del planeta empieza a aparecer Internet como
una herramienta de “glamour”, de “moda” o… “inteligente”, utilizada por tirios y troyanos.
Aquellos candidatos que no lo utilizan, están perdiendo el acceder a un segmento de la
población que crece día a día en estos medios y que desarrollan su vida cotidiana afincada
enormemente en la red, sea entretenimiento, conocimiento, ocio o trabajo. Aquellos
candidatos que no han “evolucionado” a la web 2.0, se les ve como atrasados,
descolocados y no aptos para lidiar con los asuntos de estado de un “mundo moderno”,
que los dejó atrás.
En la época del "boom" de las empresas .COM se ve Internet como el paradigma y ruta
del futuro. Coleman, conocido politólogo y especialista en el tema, hace un símil con el
uso que se hacía de Internet a principios del 2000. El autor recuerda que en 1959 el Reino
Unido hubo la primera "elección por televisión”, es decir… la primera campaña política
seguida por la televisión. Irrumpía esta “nueva tecnología en la sociedad de entonces y se
le incorporaba al hogar, a la vida productiva, al entretenimiento y sin duda al proselitismo
político” (Homo Videms). Tal y como ocurre aún hoy en día con Internet y Redes Sociales,
la mayoría de los candidatos no sabían cómo aprovecharse del nuevo medio, puesto que

2. los anuncios y las presentaciones en cámara se hacían como si fuera la radio o un mitin,
respectivamente. No fue hasta el año 1964 que se empezó a utilizar en el Reino Unido, en
la campaña de Harold Wilson. En Estados Unidos habría que recordar el famoso debate
televisivo de 1960 entre un Kennedy bien vestido y seguro de sí mismo y un Nixon
resfriado y con traje negro.
Las campañas electorales son tan antiguas como los métodos de votación. Hace más de
dos mil años, Quinto Tulio Cicerón, escribió para su hermano Marco el primer manual de
campaña.
Las campañas modernas -fase previa a la elección- comenzaron a surgir a principios del
siglo XIX como consecuencia del voto universal masivo y del desarrollo de las tecnologías
de la comunicación, el correo directo y las redes de información. Se hizo factible,
necesario y “conveniente” la aparición pública de los candidatos en múltiples lugares y por
diversos medios cada vez más variados y complejos, llegando así a cada vez mas
electores de manera rápida (hoy en día hasta instantánea) y… “selectiva” para
persuadirles/seducirles en cuanto a la consecución de su apoyo con el voto.
Se considera que la primera campaña electoral “moderna” corresponde a las elecciones
generales del Reino Unido de 1880. Consistió en una serie de discursos -de hasta
cinco horas de duración- del líder liberal William Gladstone. La firmeza de Gladstone y su
elocuencia y soberbia oratoria aseguraron a los liberales una de las más aplastantes
mayorías electorales de su historia. Tras las elecciones, los principales dirigentes
opositores decidieron apoyar a Gladstone, que así alcanzaría el cargo de primer ministro
por segunda vez. Eran los tiempos de la oratoria “a capella” en la arenga electoral, y la
tecnología basada en fonética, dicción, psicología y emoción… como siempre.
Según algunos politólogos, analistas y relacionistas internacionales, las campañas
electorales de principios del siglo XXI en el Reino Unido y en Estados Unidos, fueron de
nuevo como la campaña de 1959; todos saben que Internet es importante, pero nadie lo
sabe utilizar correctamente, y sólo se utilizaba para insertar publicidad como si la web
fuera un medio convencional(prensa, TV, Radio).
Se puede decir que el candidato republicano a las elecciones norteamericanas de 1996,
Bob Dole, fue el primero que formalizó Internet como medio moderno de comunicación y
herramienta política (su dirección URL era http://www.dole96.com). Irrumpía la
“tecnología del momento” para el menester de “conducir” la política.
En 2004 es especialmente destacado el papel que tiene ya Internet en la campaña
electoral (primarias) de Howard Dean quien conseguiría 150.000 seguidores con
MeetUp.com y fondos por U$ 15 mills. Proveniente de pequeñas donaciones de muchos.
A partir de entonces, los grandes partidos del mundo ya utilizan -o intentan- la e-
campaña, para complementar las campañas convencionales en TV, radio, prensa,
teléfono, calle, plaza pública y anuncios tradicionales. Ahora la estructura en redes
sociales, organización y sobre todo la estrategia propia de estos medios modernos, son el
pan de cada día para garantizar la “presencia” y protagonismo del candidato en esta
extensión del social media para su campaña: Google en sus muy diversas y extensas
manifestaciones en la web, p.ej. YouTube y Blogger, además de WordPress, Facebook,

3. Twitter, sms(telefonía móvil), BBerry e I-phone, video-conferencias, correo electrónico,
etc., para vía conversación, reciprocidad e interactividad conseguir implicar a la gente,
comprometerla en movimiento voluntario y por último el voto propio y de su entorno
inmediato.
Hemos podido observar cambios en la manera de hacer campaña política por Internet a
partir de 2007, con la campaña estadounidense a primarias demócratas y republicanas,
las elecciones presidenciales francesas, británicas, etc… junto con la aparición y
consolidación de la Web 2.0 y por tanto, con mil nuevas opciones de compartir y crear
información por el ciudadano común y corriente, simpatizante de una determinada
alternativa.
Estos cambios -tanto en la manera de hacer campaña por Internet, como en la manera en
que la ciudadanía se implica en dichas campañas- permiten que la gente interactúe,
participe, que se creen vínculos entre el partido o candidato y sus potenciales votantes,
que los mismos que participan puedan conocer a gente similar, que se creen redes de
apoyo, dar a conocer el mensaje político a mucha más gente.
La accesibilidad y comodidad para llamadas telefónicas (influencia del móvil), crear webs,
participar a distancia (video-conferencias) en concentraciones, recolección de información
en encuestas, envío de cartas y mensajes particulares, etc., hace que cualquier persona
sin mayor experticia pueda crear y difundir una campaña en su blog, o un vídeo, un foro
sobre un tema de actualidad, etc. Hemos cambiado de ser “consumidores” a ser
“prosumidores, es decir protagonistas, que no requerimos del periodista o reportero como
intermediario. Con el soporte digital de hoy en día cualquiera puede filmar un vídeo o
tomar una fotografía o redactar un texto, y este elemento multimedia se puede insertar
en cualquier sitio, se puede compartir, enviar por e-mail, se puede transformar en
infinidad de formatos, siendo entonces susceptible de recibir comentarios, provocar
conversación, ser votado o calificado, etc. Los contenidos se pueden difundir más rápido
que nunca y consecuentemente llegar al máximo número de personas posible. Esto es así
gracias a los repositorios de vídeos (youtube, bliptv, dailymotion, metacafe, dalealplay,
vimeo, etc), imágenes(Flirk, Picasa Photobucket, Slide), música y sonido(posteros, goear),
presentaciones de imágenes(prezi, powerpoint, slideshare) etc… todos gratuitos y todas
ampliamente conocidos. El mensaje no está estático en la web o en los archivos del
partido, sino que navega en infinidad de webs y blogs, dando a conocer ese mensaje a un
gran público.
Las redes sociales y los servicios de redes sociales, marcadores sociales, etc., hacen
realmente sencillo encontrar personas que tienen tus mismos intereses, gustos,
inquietudes, aficiones, hobbies, vicios, pasiones, etc. Para una organización política o
candidato es útil saber quiénes son esas personas y tenerlas ubicadas para hacerlas
receptivas de mensajes directos y material de campaña. Las redes sociales temáticas,
personales o “privadas” (de jóvenes, de empresarios, fans de artistas o grupos deportivos,
gremios, etc., y las comercialmente conocidas como SocialGo, Ning, Grou.ps, Zonkk,
WackWall, etc.) pueden ser una gran fuente de simpatizantes y sobre todo, de
segmentación de la campaña hacia esa área temática o situación personal.

4. Internet y una estrategia clara y constante de comunicación electoral ha demostrado que
"una campaña permanente" es plausible y a través de la red(analytics) podemos ver día a
día el avance de la campaña, la implicación de la gente para con el partido o para con el
candidato. Podemos concluir que la creación de redes -aunque queden para las próximas
elecciones- es utilísima para un partido, para el plazo inmediato de una elección o…las
venideras, es decir un “banco de datos” permanente y actualizable. Ello no se consigue en
la televisión o medios de comunicación tradicionales.
Si bien es cierto que las campañas tradicionales con actos presenciales multitudinarios,
prensa, TV, radio, son referentes políticos y siguen estando vigentes, es también un
hecho que hoy debido a la Web 2.0 y la presencia masiva de usuarios a nivel
mundial(internautas), hay una confirmación de la importancia que va cobrando el
desarrollo de una parte de la campaña en Internet que acompañe a las ya conocidas
formas de llegar al electorado, y que aproveche las posibilidades que esta herramienta
facilita.
La Web 2.0 es colaborativa, participativa y masiva, y de esta manera, se crean
comunidades de conocimiento y se dispersan los contenidos de forma ordenada y en red.
Parte de la consolidación de este concepto es el éxito que tienen los Blogs, Facebook,
Twitter, Youtube, Flickr, Myspace, Wikipedia y otros instrumentos similares a estos.
Día a día Internet toma mayor protagonismo en la vida de las personas, y la política no
escapa a la regla. El uso de Internet en las campañas políticas es una tendencia que va en
aumento. En Estados Unidos o Europa es ya un hecho y en Latinoamerica la últimas
elecciones en México, Brasil, Colombia y Perú muestran exactamente lo mismo. Por moda
o por no quedarse atrás de la “modernidad” -así no entiendan aún su uso adecuado- cada
día más candidatos utilizan esta herramienta con la pretensión de difundir su mensaje y
atraer nuevos simpatizantes y votos.
No está lejos que en las próximas elecciones del 31 de octubre en
Colombia(Gobernadores, Alcaldes, Asambleas Departamentales, Ayuntamientos…) el
protagonismo de Internet como difusor de la actividad de los candidatos llegará a tal
punto que incluso veremos los tradicionales debates entre candidatos a través de la web
(video-conferencias, sesiones twitcam, livestram, podcast, videocast, etc), como lo harán
Keiko Fujimori y Ollanta Humala próximamente en Perú.
Los políticos que se instalen en el uso de la red, y decidan quedarse compartiendo su
mensaje, oyendo y atendiendo quejas y/o sugerencias encontrarán un lugar abierto las 24
horas de cada día destinado a captar atención, cautivar emociones y voluntades y…sumar
adherentes y prosélitos.
Sin duda unos candidatos ganarán y otros perderán. La web sigue su camino, cual es
mantener la comunicación e interacción, sea ya para el ejercicio de gobierno(Open
Goverment) o representación popular en el primer caso, o esperar “activamente” la
próxima ocasión de competir. Nunca abandonar a los seguidores en las redes sociales, a
pesar un trance transitorio de no haber llegado al poder, es una conseja popular a seguir.