POP3 es un protocolo para la descarga dinámica de correo electrónico desde un servidor a un cliente, mientras que IMAP permite acceder y manipular mensajes de correo en el servidor y resincronizar el cliente cuando está desconectado. IMAP almacena atributos como identificadores únicos y marcas para cada mensaje, y permite crear, borrar y renombrar carpetas, mientras que POP3 solo descarga los mensajes.

1. POP3 (The Post Office Protocol – Version 3)
• RFC 1939, mayo del 1996
• Cuando el cliente SMTP envía un mail a un destinatario no verifica si está o no
conectado al servicio SMTP. Si el destinatario no está disponible el mail es
almacenado en alguno de los servidores SMTP. El espacio de disco reservado
para cada usuario recibe el nombre de mailbox o buzón de correos.
• POP3 no especifica la gestión que se ha de hacer del correo (mailboxes) en el
servidor. Es un protocolo para la descarga de correo electrónico de forma
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servidor. Es un protocolo para la descarga de correo electrónico de forma
dinámica.
• MODELO BÁSICO POP3
El cliente establece una conexión TCP con el servidor por el puerto 110
El servidor envía al cliente un mensaje de saludo: +OK POP3 server
ready
El cliente ha de autenticarse ante el servidor:
USER/PASS or APOP commands

2. POP3 (The Post Office Protocol – Version 3)
• MODELO BÁSICO POP3
El cliente tiene acceso a su mailbox. Envía órdenes al servidor y el
servidor envía respuesta al cliente hasta que la conexión es cerrada o
abortada (QUIT).
• El servidor POP3 una vez a abierto un mailbox asigna a cada mensaje un
número y calcula su tamaño.
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• Una orden está formada por una palabra clave seguida de uno o más
argumentos. Una respuesta está formada por un indicador de estado
seguido de información adicional.
• Órdenes cuando el cliente tiene acceso a su mailbox: STAT, LIST, RETR,
DELE, NOOP, RSET, TOP, UIDL, USER, PASS, APOP
• POP3 no gestiona:
Las cuotas de los buzones de correo
Las políticas de almacenamiento de los mensajes leídos y no leídos

3. IMAP4 (Internet Message Access Protocol – Version 4)
• RFC 3501, marzo del 2003
• IMAP4 permite acceder y manipular mensajes de correo electrónico en un
servidor. Permite resincronizar al cliente cuando está en modo offline.
Permite crear, borrar y renombrar mailboxes; activar flags del mensaje;
borrar mensajes, buscar mensajes por algún atributo,
• El servidor IMAP asigna a cada mensaje de un mailbox unos atributos: UID
o número de secuencia de mensaje, flags (visto, borrador, urgente,
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o número de secuencia de mensaje, flags (visto, borrador, urgente,
respondido, borrado), fecha y hora de envío del mensaje, tamaño, …
• Órdenes cuando el cliente tiene acceso a su mailbox: STARTTLS ,
AUTHENTICATE, LOGIN, SELECT, EXAMINE, CREATE, DELETE, RENAME,
SUBSCRIBE, UNSUBSCRIBE, LIST, LSUB, STATUS, APPEND, CHECK,
CLOSE, EXPUNGE, SEARCH, FETCH, STORE, COPY, UID.

4. IMAP4 (Internet Message Access Protocol – Version 4)
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5. POP3 vs IMAP4
• POP3 siempre descarga el correo entero en el host local. IMAP descarga
resúmenes de los correos en el host local y no los descarga completamente si
no se lo indican explícitamente.
• POP3 es más lento que IMAP chequeando correo.
• Con POP3 una vez descargado el correo este es inaccesible desde otro host.
Con IMAP sí.
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• Con POP3 el correo está disponible incluso en modo offline. Con IMAP el
correo no está disponible en modo offline.
• POP3 descarga el correo de varios servidores en una carpeta llamada
“Inbox”. IMAP es capaz de almacenar tus correos descargados en carpetas
diferentes.
• Por defecto, POP3 borra los mensajes del mailbox una vez son descargados.
Se puede pedir al servidor que guarde una copia. Los cambios realizados en
los mensajes almacenados en el host no serán actualizados en el servidor.

6. POP3 vs IMAP4
• Por defecto, IMAP guarda una copia de los mensajes en el servidor y actualiza
automáticamente la información relacionada con los mensajes de los extremos
cliente y servidor.
• POP3 es útil en mailboxes con cuotas de almacenamiento bajas. IMAP es útil
en redes con conexiones de anchos de banda bajos.
• Con POP3 podemos gestionar un mailbox a la vez. Con IMAP podemos
gestionar varios de forma simultánea.
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gestionar varios de forma simultánea.
• POP3 no permite el acceso web sin la necesidad de un cliente POP. IMAP sí.