La Constitución de 1812 se promulgó en Cádiz mientras las tropas francesas ocupaban gran parte de España. Estableció el sufragio universal masculino indirecto, dividió los poderes del estado y reconoció los derechos individuales. Dedicó un título a la educación pública para crear ciudadanos capaces de vivir en democracia y libertad. Sus ideales liberales influyeron en las constituciones de las nuevas naciones hispanoamericanas.