El libro 'La audacia del poder' de Jaime Bermúdez explora la trayectoria política de Álvaro Uribe Vélez, centrándose en su ascenso desde la gobernación de Antioquia hasta la presidencia de Colombia. A través de encuentros personales y estratégicos, Bermúdez analiza las tácticas de Uribe para afrontar desafíos electorales y su manejo del poder, enfatizando su enfoque en la seguridad y su capacidad para conectar con el electorado. El texto también aborda las complejidades de su administración, incluidas las tensiones internacionales, específicamente con Venezuela, y su impacto en el contexto político colombiano.

1. LA AUDACIA DEL PODER
JAIME BERMÚDEZ
Ayda Córdoba
Ricardo Rivera
Fabio Alberto Ramírez
Juan Diego Ramírez

2. Resumen
El libro “La Audacia del Poder” de Jaime
Bermúdez Merizalde, inicia haciendo un
recuento de la manera como el autor
gestó escribir sobre uno de los
personajes políticos más relevantes de la
historia del país. Amado y odiado, Álvaro
Uribe Vélez es protagonista de este texto
que resalta los dilemas del poder del ex
gobernador de Antioquia, senador y
presidente de la República.

3. El primer escenario es la plaza de Bolívar, el 7 de
Agosto de 2010, donde concurrieron
personalidades nacionales e internacionales a la
toma de posesión del Dr. Juan Manuel Santos.
Después de este acto protocolario, el autor
nos remite a Oxford y su rol como estudiante
de Doctorado en Ciencia Política. Allí
coincidieron él y Álvaro Uribe en el centro de
estudios Latinoamericanos. Bermúdez toma
contacto con el entonces ex gobernador de
Antioquia y lo describe como un personaje con
cara de niño y motor de tractor.

4. Dicha situación de encuentro personal, la
aprovechó el Dr. Bermúdez para publicar una
entrevista en distintas revistas. Su trabajo del
libro tuvo varios asesores de los que se
destacan: Roberto Pombo y Marianne Ponsford.
Paso seguido, nos remonta a un 24 de marzo,
48 horas antes de abrirse las elecciones para la
presidencia, donde Uribe Vélez, contacta a
Jaime para indagar sí era posible ganar las
elecciones en la primera vuelta. Los candidatos
del momento: Serpa, Noemí y Garzón, meses
atrás, habían cogido una relevante ventaja.

5. Debido a la convulsionada situación del
País, y a las amenazas a que había sido
sometido el Dr. Uribe, la campaña se
venía realizando a través de video
conferencias. De los candidatos
referenciados, el “protagonista” del libro
era el único que hacía campaña por
primera vez.

6. Uribe, como ya se referenció, había
consultado al Dr. Jaime Bermúdez con
una profunda inquietud: como realizar
una campaña al día siguiente de la
elección, en una segunda vuelta y sin
posibilidad de salir a plazas públicas, en
un clima de opinión nacional y de
confianza de los ciudadanos que estaba
mal trecha y fracturada.

7. Los encuentros y entrevistas con el
personaje, se hacían saboreando el té
inglés en una cafetería ubicada en el
sótano de una iglesia del siglo XIV, en el
corazón de Oxford.

8. Su informalidad y su frase en una de esas
entrevistas: “pregúnteme lo que quiera y
grabe todo”, entusiasmaban al autor. Su
gestión en la gobernación de Antioquia,
las cooperativas de seguridad, conocidas
como las Convivir, los derechos y sus
aspiraciones políticas eran el eje de la
conversación.

9. Se muestra en el texto, la sorprendente
coherencia entre lo que el candidato
esbozó en 1998 y sus propuestas de
gobierno a partir del año 2002.
La habilidad de Uribe consistió en imponer
un nuevo liderazgo y la forma de
interpretar el sentimiento colectivo.

10. Era una persona que transformaba todo aquello
por donde iba pasando. Hay personas a quienes
la realidad y los hechos las cambian; hay otras
que terminan por cambiar la realidad con la que
se enfrentan, argumenta el autor Jaime
Bermúdez, cuya tesis doctoral sobre el impacto
de los medios de comunicación en la opinión
pública en momentos de crisis, mirando el caso
de Samper y Carlos Pérez, había pasado por las
manos de Álvaro Uribe, quien regresaba a
Colombia para vincularse a la vida política
aprovechando su prestigio alcanzado como
gobernador.

11. El ingrediente humano que describe el
autor, se fusionaba con su actividad
política, decía que: Uribe tiene muy
clavada en su interior la idea de ser
generoso con quien lo ha sido con él.

12. Se vuelve a retomar el escenario Inglés y
describe la forma como Blair llegó al
poder con un estratega llamado Philip
Gould, quien acababa de publicar su
libro. Ambos, Uribe y Bermúdez,
leyeron el libro y fue tema de constante
conversación. Con base en ese texto, la
primera idea significaba la posibilidad que
Uribe liderara una reforma del partido o
se presentara como disidente.

13. La segunda, era la exploración si el crimen
o castigo era visto con apatía, tolerancia
o temor por los ciudadanos. La tercera
idea aludía a que Uribe se debía
posicionar como el principal candidato
frente a Serpa.

14. Su campaña y su prestigio como
disciplinado y trabajador fueron
nutriendo sus adeptos. Como estrategia
en el momento, giró en el trabajo en las
regiones y en los medios locales y con
ello se alcanzaría mayor efectividad.
Quedaba claro entonces que la pelea era
con Serpa, y que se debía mitigar el
impacto y bombardeo que se avecinaba
con respecto al tema de narcotráfico y
paramilitarismo.

15. Por ello, regionalmente, debía fortalecerse
para enfrentarse a situaciones nacionales.
Empezaba a mostrar Uribe el deseo de
transformar el partido al cual pertenecía.
Su ánimo disidente también lo
trasnochaba.

16. A finales del 2000, el 50% de los
colombianos no conocían a Álvaro Uribe,
mientras que Serpa y Noemí contaban
con el 97% de reconocimiento. Esta
desventaja, creaba el primer objetivo:
que lo conociera el mayor número
posible de colombianos. Su estrategia fue
una intensa actividad en las regiones y
discreción ante los medios Bogotanos.

17. Se elaboran los llamados “cilindros gas” o
preguntas críticas, donde se sacaron doce
preguntas claves.
Eran preguntas directas y duras
relacionadas con familiares, la mafia y el
paramilitarismo.

18. Él, por su temperamento, sufría mucho
cuando le tocaban la familia o su
honestidad.
Trabajó la articulación del mensaje, su
enfrentamiento ante una cámara y tenia
constante asesoría de imagen. Su triunfo
en la primera vuelta en 2002, no se
debió a la estrategia. Pocos recursos,
acompañantes de bajo perfil y publicistas
que se fueron apagando etc. eran
determinantes de bajo peso.

19. Asume la gerencia Fabio Echeverry y fue
vital para poner a marchar el día a día de
la operación. El perfil de Uribe se fue
moldeando hacia la mano dura, la
seguridad y el fortalecimiento de la fuerza
pública. Uribe había generado seguridad
en Antioquia. En Urabá, había tenido al
comandante Del Río que había sido
retirado por el gobierno de Pastrana,
decisión que Uribe reprochaba y
descalificaba.

20. Su posición frente al proceso de paz de ese
gobierno, lo perfilaba aún más en el
contexto nacional. Insistía en la
participación de la ONU en diálogo
directo con las FARC, con una comisión
de verificación. Dio un golpe de opinión
relevante: rechazó contundentemente
una cumbre de los candidatos, ya se
hiciera en el Caguán o en la casa de
Nariño, y esto marcó la diferencia.

21. Argumentó porque no se debía continuar
con el proceso de paz.
El 18 de Febrero, Pastrana le contaba a
Colombia que las negociaciones para la
tregua entre el gobierno y las FARC
estaba progresando. A las 8:40 a.m. del
otro día, era secuestrado un avión de
Aires con 30 pasajeros entre esos Jorge
Eduardo Gechem Turbay.

22. Allí moría el proceso de Paz, decisión que
dio a conocer el presidente por los
distintos medios de comunicación.
A partir de ahí, la gente le daba la razón a
Uribe con intención de voto del 59%. Se
consolidó como líder de la oposición.
Ello lo dio a conocer a nivel nacional.
Transmitía credibilidad con su discurso
propositivo y directo.

23. A finales del 2001, los números de la
candidatura empiezan a subir
aceleradamente, se convertía en un
candidato viable, que se fue agigantando
con uniones o adhesiones como Gina
Parody, Luis Alfredo Ramos, Germán
Vargas Lleras y Rafael Pardo entre otros.
Se contactaron asesores como Sawyer y
Miller, Mark Mellman, uno de los más
prestigiosos encuestadores del partido
Demócrata en U.S.A.

24. De ahí, se hizo una reunión para revisión
de resultados y recomendaciones, la cual
se realizó en el Hotel Dann. Conclusiones
de la reunión:

25.  El mayor número de votantes estaba
entre los jóvenes cercanos al partido
liberal, de los estratos medio-bajo y bajo.
 La percepción de deterioro del país
aumenta. La imagen negativa de Pastrana
era el 70%.
 Uribe no es bien conocido ni cuenta con
un apoyo importante.
 Serpa cuenta con buen conocimiento
pero es visto como un político
tradicional.

26.  Noemí es muy conocida y cuenta con
favorabilidad.
 Serpa y Noemí dominan un 34% y 29% de
intención de voto.
 Los votantes que se mueven de estos
dos, no necesariamente van a Uribe.
 A la gente le preocupa la economía y la
paz.
 La pertenencia de un candidato a un
partido no es importante.
 Uribe es vulnerable con la ley 50 y la ley
100.

27.  El contacto con los asesores
norteamericanos, se dejó y sólo se
retomó 3 meses antes de las elecciones.
 Uribe centró su campaña en la seguridad
y por lógica esta generaría empleo.
 Ricardo Galán entra a la campaña y
trabaja la dificultad de seguridad del
candidato utilizando emisoras locales de
todo el país y las videos conferencias.

28. Así mismo, los publicistas: Carlos Duque,
Anny Vásquez y Alicia Arango,
posicionaban la propuesta gráfica y
recogían una frase que el mismo Uribe
decía: “mano firme y corazón grande”;
aparecía el candidato con la mirada en el
horizonte, sombrero aguadeño, la mano
en el pecho y una argolla gruesa en el
dedo anular, el fondo azul cielo con tres
banderas de color amarillo, azul y rojo.

29. Organizaron reuniones en las comunas,
donde se escuchaban las inquietudes y se
sacaban conclusiones.
Se publicó, después de muchos ires y
venires, con la asesoría del nuevo
publicista apellido Botero el “Manifiesto
Democrático: Los 100 puntos de Uribe”,
convirtiéndose en la brújula para la
campaña y luego para el gobierno.

30. La campaña recibía ataques de los otros
candidatos y la vinculaban al
paramilitarismo. Frente a esas
acusaciones, la estrategia estaba definida
desde el comienzo: poner la cara y
promover entrevistas. Noticias Uno, lo
atacó y Uribe respondió diciendo: “no es
bueno para la prensa colombiana tener
noticieros en cabeza de testaferros”.

31. Uribe seguía dando la entrevista hasta que,
respondiendo a sus opositores,
argumentó la falta de autoridad moral de
sus atacantes.
 La estrategia del no pelea, se fue al piso,
pero sirvió para bajarle el ritmo a sus
opositores.

32. Uribe sigue incansable. Recibe el aval de
los hechos que le dieron la razón, su
posición y consistencia, antecedente que
fue determinante. Muestra de ello, es
que el endurecimiento de los demás
candidatos, no se vio acompañado de
una reacción favorable de los votantes.

33. Hubo luego debates televisivos, de los
cuales no salió como se esperaba, caso
contrario sucedía con Garzón que, en
horario triple A logró aparecer fresco y
audaz.
Se buscó otro esquema, seleccionando a
tres periodistas para debatir con el
candidato. Dicho esquema, funcionó muy
bien con los dos primeros canales de
televisión.

34. La campaña transcurrió en continuo
ascenso y el nuevo presidente de los
colombianos era otrora un casi-
desconocido que se la jugó por la
seguridad del país. El día del triunfo,
Uribe sin un solo apunte en sus manos,
improvisó un discurso que parecía había
sido preparado, según los televidentes.

35. Se destacó en el discurso su reafirmación al
programa de la seguridad democrática.
Al concluir, el electo presidente se retiro
con su familia.

36.
El caso Granda y las relaciones con
Chávez.
Álvaro Uribe, a pesar de ser un personaje
muy activo con los medios de
comunicación y de manejar buenas
relaciones con los periodistas, no fue su
estilo realizar almuerzos en Palacio con el
gremio en mención.

37. Sin embargo- argumenta el autor
Bermúdez- promovían tres o cuatro
reuniones al año con directores y
periodistas donde discutían sin agenda,
temas de interés nacional.

38. En el 2004, llegaron Paulo Laserna de
Caracol, Córdoba y Cano del
Espectador, Rafael Manzano de Caracol
radio, Juan G. Uribe de El Nuevo
Siglo, de El Tiempo: Rodrigo Pardo,
Yolanda Ruíz, Lucía Madriñan de Caracol
radio y Caracol Televisión
respectivamente.

39. Allí, Uribe lanzó el detonante periodístico
al decir que Granda había sido capturado
en Caracas- Venezuela. La información
que había sido dada a la opinión pública,
era que el guerrillero había sido
capturado en Cúcuta.

40. Se filtró la información; por supuesto, fue
tema de prensa y radio al día siguiente.
Se veía venir una crisis internacional.
Ayudaba el ambiente navideño, pero la
noticia se cocía, era sólo cuestión de
esperar.
Surgió entonces la protesta de las FARC
hacia Venezuela por la captura, y gremios
internacionales e internacionales como
Noam Chomsky, presionaban al país
vecino argumentando captura ilegal.

41. Venezuela repostó diciendo que el
guerrillero había sido capturado en
Caracas por funcionarios de los dos
países.
Aparecieron versiones, polémicas
contradictorias, y la policía de
Santander sostenía que había sido
capturado en un hotel, y el director de la
policía decía que la captura había sido en
la calle.

42. Estas declaraciones hizo reaccionar a
Chávez y llamó a consultas a su
embajador en Bogotá.
The Washington Post atacó al mandatario
venezolano por su cercanía con China,
Rusia, Cuba e Irán.

43. Chávez retira al embajador y Uribe emite
un comunicado defendiendo los derechos
que tenía la autoridad colombiana para
capturar delincuentes y terroristas.
Recibe el respaldo de ex presidentes de la
república. Este comunicado, creó
indignación en Chávez y fue el inicio de
una crisis seria con el hermano país.

44. Esta crisis arriesgaba el comercio,
situación que al fin ocurrió y que
perjudicó a grandes, medianos y
pequeños empresarios.
La cancillería Venezolana, respondía un
comunicado y Chávez era fuerte y
mordaz en sus alocuciones
presidenciales.

45. El presidente dejaba a decisión el no
responder oficialmente. Pero al final se
decidió por la oficialidad en los
comunicados.
Jaime Bermúdez, escribe que la crisis entre
los dos países habría podido reducirse si
se hubiera tenido un manejo mas
coordinado y cuidadoso de las
comunicaciones de los altos funcionarios
del gobierno.

46. Se avanzaba en la búsqueda de solucionar la
crisis y el equipo jurídico preparaba un Dossier
con las pruebas sobre el asentamiento de la
guerrilla colombiana en Venezuela.
En Aló Presidente, Chávez exigió rectificación y la
promesa por parte de Colombia a no volver a
hacerlo. (Violación de territorio).
Inmediatamente se vio la necesidad de actuar con
la prensa internacional y se decidió seguir
firmes en la posición y no ceder por los temas
comerciales.

47. Aparecieron otros actores: dos
funcionarios cubanos para ayudar en las
relaciones; ellos después de una visita a
Palacio, se llevaron para Caracas una
propuesta de concertación.
La crisis tocaba al comercio y el presidente
en Medellín se refirió al tema
pronunciando cuatro palabras.
“prudencia, firmeza, dignidad, y
hermandad”.

48. Con ello, Uribe enviaba un mensaje sin
querer profundizar en el tema.
Finalmente se supera la crisis, y la canciller
informaba que se había logrado un
acuerdo y se emitía un comunicado
donde se decía que el presidente de
Colombia visitaría al presidente Hugo
Chávez el día 3 de Febrero.

49. Sin embargo, el presidente venezolano
seguía en la misma tónica y que esperaba
la reunión para analizar, si era posible,
superar la crisis. Uribe estuvo a punto de
cancelar el viaje. El resentimiento de
mandatario vecino se argumentaba en el
golpe que se le dio a Chávez en el 2002
que subió a Pedro Carmona a la
presidencia sólo por un día y en el cual
Colombia había respaldado y hubo
beneplácito por el hecho.

50. Este continuo proceder agresivo de
Chávez, buscaba solamente despertar el
patriotismo y por ende el fortalecimiento
de su imagen en Venezuela

51. Caminos divergentes
El eco de la política doméstica
Primer viaje oficial del presidente Uribe a
Europa
11 febrero 2004

52. Comisión
 Álvaro Uribe
 Andrés Pastrana
 Lina Moreno, esposa de Uribe
 Ministros: Carolina Barco, Jorge Humberto
Botero.
 Comisionado de Paz: Luis Carlos Restrepo.
 Acción Social: Luis Alfonso Hoyos.
 Empresas Privadas: Andi, Fenalco y
Confecámaras.
 Jaime Bermúdez

53. Encuentro Uribe-Pastrana
Uribe dice en encuentro nocturno con su comisión
en un restaurante.
No quise ver la trasmisión del encuentro entre
Pastrana y Tirofijo en el Caguán. Sin embargo,
cuando se enteró que no apareció, se alegró
porque de lo contrario ello habría significado un
cogobierno, acotó.
A esta afirmación Pastrana respondió:
Que era la única salida posible, antes de que las
FARC terminaran por controlar buena parte del
territorio nacional.

54. Y a su vez el embajador Valencia Cossio apoyó
este argumento, diciendo que mientras se
negociaba, se fortaleció al Ejército.
Uribe entra de nuevo a escena y vuelve a
mostrarse en desacuerdo diciendo que se
pudo haber replegado al grupo insurgente.
A lo que Pastrana respondió que si Jorge
Briceño alias Mono Jojoy, se hubiese sentado
aquel día, la negociación habría avanzado. Y
añadió que si volviera a ser presidente, haría
el Plan de Desarrollo con base en esa agenda,
porque incluye todos los problemas del país.

55. Fines del viaje a Europa:
Tratado de Libre Comercio. Ante la Unión
Europea, Bruselas.
Cambió de imagen. Uribe era visto como
cercano Estados Unidos, había dudas
sobre la negociación con los
paramilitares, sin interés para negocias
con las FARC y el ELN.

56. Posición de Luis Carlos Restrepo
sobre la rapidez con la que se había
logrado las negociaciones con los
Paramilitares:
Transformación de Carlos Castaño, líder de la
organización, por padecimiento de su hija.
Imagen favorable de Uribe por su
determinación en avanzar las negociaciones.
Su política de seguridad democrática.

57. Lo que llevó a concluir que los
dilemas fundamentales de la
negociación iban a ser:
Lo que llevó a concluir que los dilemas
fundamentales de la negociación iban a ser:
El marco jurídico.
La extradición de los líderes paramilitares.
Recuperación de la seguridad y la
institucionalidad.

58. Discurso de Uribe ante el
Parlamento Europeo:
El presidente Uribe, había pedido el famoso
discurso de John F. Kennedy en Berlín, para
buscar alguna referencia e inspiración.

59. El discurso que había preparado el Presidente
hacía alusión a los grupos terroristas y
secuestros y además quería incluir temas
como rescate de secuestrados, posibilidad de
operaciones militares para rescates y además
reiterarle al Parlamento que le exijan a las
FARC la liberación de todos los secuestrados.

60. La Política de mano dura propuesta por Uribe
era vista con desconfianza y recelo. Aunque
siempre se aclaraba que el objetivo no era
arrasar con las FARC, sino llevarlas a un
punto de debilidad tal que las obligaran a
negociar en serio.

61. Desde el punto de vista de la
comunicación, el punto más valioso del
viaje fue la maduración del discurso en
ese sentido: en lugar de que se le exija al
gobierno el canje, se le debe exigir a las
FARC que liberen a todos los
secuestrados.

62. Además otro punto destacado es que Uribe,
siempre mantenía el mismo discurso, es
frecuente encontrar personajes que
acomodan sus discursos al auditorio de turno.
Uno de ellos era que Europa tenía que
reclamar la liberación de Íngri Betancourt por
parte de las FARC, en lugar de exigir el
intercambio humanitario per se.

63. Una de la reuniones más completas que resume
la preocupación de los europeos frente al
presidente Uribe fue la que sostuvo con el
líder Wolfgang Thierse, del Parlamento
Federal Alemán, con el que abordó temas
como:

64.  La ley de alternatividad penal y la reinserción de
los paramilitares
 El estatuto antiterrorista que se dicutía en el
Congreso.
 Las eventuales negociaciones con los grupos
guerrilleros.
 La lucha contra las drogas.
 El apoyo de Estados Unidos.
 La situación de Venezuela y la región.
 Política social del gobierno.

65. Jaime Bermúdez en este libro al cierre de este
viaje destaca el talante frentero y directo que
caracterizó al Presidente en la manera como
actuó ante los temas de política interna se vio
reflejado de manera similar en el escenario de
la política internacional.

66. Luego del viaje a Europa son aún más claras las
diferencias explícitas entre Pastrana y Uribe
en materia de seguridad y paz, que implicó
que la política interna y las relaciones
internacionales del país atravesaran por dos
escenarios opuestos en pocos años.

67. Año 2006
Renuncia de Pastrana a la
embajada de los Estados Unidos.
 Rumor política y en medios de comunicación.
 Reunión entre Uribe, Vicepresidente Santos y
Asesor de Comunicaciones Bermúdez.

68. Se acordó que luego de la reunión entre Uribe y
Pastrana, donde dejaron ver sus posiciones frente al
nombramiento de Samper como embajador en
Francia, y las reuniones posteriores con Bermúdez y
el Vicepresidente, luego del viaje a Panamá del
primer mandatario, que le diría a los medios q habían
estado hablando con el presidente de diversos
temas, pero que por los compromisos en el exterior
habían tenido que suspender la conversación, la cual
se retomaría al regreso del vecino país por parte del
jefe de Estado. Mientras tanto, buscaban la forma de
que Samper desistiera de su nombramiento.

69. Finalmente, el presidente y su equipo lograron
que Samper desistiera del nombramiento y
Pastrana había renunciado a su cargo, por lo
cual el presidente redacto el comunicado
dando a conocer los nuevos nombramientos.
Esto evito una reacción política de mayores
proporciones.

70. Este es el claro reflejo de como la política
interna definía los parámetros de la política
exterior.

71. El sin sabor de la derrota
El referendo de 2003
El discurso de cierre de la campaña
por el referendo
José Obdulio Gaviria y Jaime Bermúdez
consideraron que el primer boceto
presentado por el Presidente de gancho y
emotividad.

72. Su alocución fue la siguiente:
“El referendo que votaremos mañana no es
milagroso, pero es un paso que Colombia
necesita para golpear la corrupción y la
politiquería y dar fuerza a la lucha contra
el terrorismo.”

73. El sábado 25 de octubre, por segunda vez
en la historia de Colombia y por primera
vez desde la constitución de 1991, se
haría uso de un mecanismo de
participación popular de esa magnitud.
Para que un referendo sea válido, la
Constitución establece un umbral mínimo
de votantes, ,que corresponde al 25 por
ciento del potencial electoral.

74. Tres semanas antes de la posesión del
presidente Uribe en 2002 Jaime
Bermúdez le pasó el primer memorando
de estrategia como jefe de gobierno, ya
no como candidato. Dice Bermúdez que
en los párrafos iniciales hizo especial
énfasis en la necesidad de lograr la
consistencia en la comunicación: “El arte
de gobernares, en buena medida, el de
arte de comunicar (…) La administración
debe tener una sola voz”.

75. Es fundamental contar con una presidencia
fuerte que esté en capacidad de
armonizar las relaciones al interior del
gabinete.

76. Luego de la segunda reunión con todos los
ministros en el mes de Julio donde se
analizó el tema fiscal por parte del equipo
económico, se debatió en si era viable o
no hacer una rueda de prensa para hablar
de la mala situación en la que se
encontraba el país, o si era mejor pasar
por alto cómo se recibía la situación
económica para evitar polemizar. Al final,
primó la tesis de la necesidad de alertar a
la opinión pública.

77. Contrario a lo que muchos analistas
suponen, Álvaro Uribe no es político que
se alimente de encuestas para tomar
decisiones, mucho más tiempo dedica a
temas de estrategia.

78. Gran parte de la promoción y divulgación del
referendo se orientaba a la lucha contra la
corrupción y la politiquería. Así lo había
propuesto inicialmente el presidente desde la
campaña y la respuesta de la opinión a ese
enfoque era positiva. En la estrategia de
colombianos por el refrendo ese era el eje de la
campaña. Las cartillas que se imprimieron con
dibujitos para explicar punto por punto del
texto representaban escenas de políticos
corruptos que eran sancionados con la pérdida
de la investidura, entre otros.

79. Para adelantar la labor de mercadeo y
divulgación, se creó un grupo de
coordinación con colombianos por el
referendo, compuesto de empresarios y
expertos en el tema, liderado por Néstor
González, antiguo presidente de Coca-
Cola en Colombia. Ese grupo se encargó
de seleccionar la agencia de publicidad y
definir los criterios esenciales de la
promoción. Pero hubo desarticulación
entre el equipo del refrendo y el
gobierno.

80. Mientras tanto, el trabajo de oposición se
adelantó de manera audaz y eficaz entre
los sectores de la población en los cuales
existían amplios niveles de
desinformación y desconfianza en torno
al tema. Lograron movilizarse en escuelas
y colegios, en entidades como el Sena y el
ICBF, promoviendo el concepto de que el
gobierno pretendía privatizar la
educación, la salud y los programas
sociales.

81. Una de las actividades más divertidas y
controversiales de la campaña surgió con
Paulo Laserna , presidente de Caracol TV.
Por esos días el canal venía trasmitiendo
el reality Gran Hermano. Laserna propuso
que el presidente le pusiera un reto a los
participantes y le sugerí que el reto fuera
contarle al país, de manera divertida e
informal, que decía cada pregunta del
referendo. Y aunque podía ser polémico,
era un escenario de impacto.

82. El día de las elecciones la tendencia era
negativa. El Presidente preguntó si debía
dirigirse al país, pero primó la idea de que
era mejor esperar a los resultados
definitivos. Aunque era evidente que con
el 80 por ciento escrutado resultaba casi
imposible lograr el umbra. Y Así fue.

83. La crítica sobre la estrategia de la campaña
a favor del referendo se centró en que se
trató de un texto muy complejo, un
tarjetón de difícil aplicación, una
publicidad poco efectiva y una
sobreexposición del presidente.

84. Buena parte de las críticas tenían razón.
Pero la sobreexposición del jefe de
Estado en los medios de comunicación,
por el contrario, fue lo que permitió
aumentar la intención de voto en los
últimos días.

85. Los bemoles de una reforma
La reelección
El lunes 19 de septiembre de 2005, la
reforma constitucional que permitía la
reelección presidencial estuvo a punto de
fracasar en la Corte Constitucional.

86. Para los magistrados, según la información
que nos llegaba de diversas fuentes, se
trataba de una amenaza latente en caso
de declarar inconstitucional el acto
legislativo. La situación era
particularmente delicada, porque esa
tarde estaba prevista una reunión del
tribunal en sala plena para analizar la
reforma.

87. Le sugerí que coordináramos con la gente
de prensa de la Casa de Nariño para
hacerse preguntar por un periodista
sobre el tema, y de esa forma enviar un
mensaje de acatamiento institucional,
aludiendo a que estaba seguro que el fallo
se iba a producir en derecho. Me dijo que
le parecía mejor un comunicado emitido
por la Presidencia de la República, pero
insistí en que consideraba más efectivo
una declaración suya en la que fuera
explícita la posición del jefe de Estado.

88. “Este Gobierno, durante los tres años de
su ejercicio, ha sido respetuoso
permanente y de manera total de las
instituciones. Reitero nuestro respeto a
las instituciones, nuestro respeto a esa
expresión institucional tan importante
que es la honorable corte constitucional y
creo que lo mejor que debemos hacer
nosotros en el Gobierno es contribuir
con nuestro silencio para que la Corte
Constitucional rodeada de una ambiente
tranquilo y de confianza tome su decisión
final”.

89. En la página de internet de la Presidencia, la
noticia se tituló “Silencio es la mejor
contribución para que la corte falle:
Uribe”.
La última frase del comunicado dejaba
entrever la molestia con la alusión del
ministro a que el gobierno no se quedaría
quieto si se declaraba la
inconstitucionalidad de la reelección. Un
rato más tarde, a eso de las 5:30 de la
tarde, el ministro sacó un comunicado
respondiendo al de la Corte.

90. El comunicado del ministro nos cogió por
sorpresa en la Casa de Nariño porque no
sabíamos de su intención de responder a
la Corte y, lo más inquietante, ninguna de
esas declaraciones habían sido
coordinadas con el presidente ni con
nadie de Palacio.

91. El comunicado se dirigía contra el ministro
del interior y no contra el gobierno. De
esa forma, al individualizar la
responsabilidad de la Corte daba al
presidente Uribe más espacio para
distanciarse de lo dicho por su ministro.

92. El escenario de una posible reelección
generaba una reacción ambivalente que
hizo evidente la fragilidad de la coalición
de gobierno.
Para ese entonces, el gobierno no había
hecho explícito su interés por defender la
reelección inmediata.

93. Ricardo Galán y yo (Jaime Bermúdez)
veníamos monitoreando el debate en el
congreso y teníamos esa misma
inquietud. Era fundamental una señal
explícita del presidente. Al mencionarle el
asunto, nos dijo que le hiciéramos saber a
los medios de comunicación que estaba
de acuerdo con promover la reelección
inmediata.

94. Luego de una reunión con expertos en
Washington Jaime Bermúdez sacó algunas
recomendaciones propias de una
campaña tradicional:

95.  La experiencia en Estados Unidos indica
que los presidentes que están por debajo
del 45%de popularidad no son reelegidos.
 La gente espera ver al gobierno
gobernando, no en campaña.
 Necesidad de montar una operación de
campaña externa a la Casa de Nariño,
pero manteniendo la coordinación de la
estrategia central en Palacio.
 Entre la campaña y la presidencia debía
haber un solo contacto, para evitar
distintas voces y directrices.

96. Los comentarios que estaban haciendo
algunos analistas y líderes de opinión en
torno a que el gobierno estaba
estratificando la agenda legislativa para
favorecer la reelección. Entonces
reaccionó con vehemencia (el presidente)
haciendo un largo listado que
contradecía ese argumento.

97. Entre las opciones, consideramos la
posibilidad de que le presidente
respaldara un candidato en particular.
Concluimos que ello era políticamente
inconveniente teniendo en cuenta que
por entonces existía un número amplio
de interesados y potenciales candidatos.

98. Era más sensato esperar a que las
candidaturas se fueran definiendo, sin que
el presidente interviniera con tanta
anticipación y sólo cuando se
aproximarán las elecciones y hubiese un
panorama más definido y reducido de
candidatos, llevar a cabo un gesto
explícito de respaldo. Al finalizar
definimos que le trasmitiríamos al
presidente nuestras consideraciones.

99. EL viernes 11 de noviembre de 2005, la
Corte expidió el comunicado en el cual
anunciaba la constitucionalidad de la ley
por la cual se definían los límites para
llevar a cabo la campaña por parte del
presidente y el gobierno, así como las
condiciones y las garantías para la
oposición.

100. La última semana de noviembre estuvo
marcada por la incertidumbre y la
expectativa en Palacio. El domingo 27 el
presidente debía anunciar formalmente su
postulación y ello marcaría en gran
medida el inicio de la campaña. En una
reunión con la bancada conservadora en
la Casa de Nariño, les mencionó esa
posibilidad y alguno de los asistentes filtró
a los periodistas. El plan se canceló.

101. A las ocho de la noche, bajó al salón de
prensa para anunciar su candidatura.
La campaña había sido particularmente
tranquila en el sentido de que Álvaro
Uribe contó siempre con una amplia
ventaja que nunca se vio comprometida.