El genoma humano contiene aproximadamente 30,000-35,000 genes que codifican proteínas. El Proyecto Genoma Humano inició en 1990 con el objetivo de secuenciar los 3 mil millones de pares de bases que componen el ADN humano para 2003, con el fin de identificar genes asociados a enfermedades. La Organización Humana del Genoma estableció principios éticos para garantizar que los beneficios de la investigación genética se compartan universalmente y se respeten los derechos humanos.