El documento describe seis gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global según el Protocolo de Kioto, incluyendo el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso. También discute varios tipos de contaminantes de los motores diesel y de escape, así como los contaminantes líquidos y sólidos procedentes del transporte terrestre y sus efectos en el agua y el suelo.

1. Según el Protocolo de Kioto son seis gases de
efecto invernadero que causan el calentamiento
global:
dióxido de carbono (CO2),
gas metano (CH4)
óxido nitroso (N2O),
además de tres gases industriales fluorados:
 hidrofluorocarburos (HFC)
 perfluorocarbonos (PFC)
 hexafluoruro de azufre (SF6)

2. En los motores diesel los principales
contaminantes son las partículas en
suspensión (humo negro) y los NOx.
La emisión de gases como SOx, NOx y
compuestos orgánicos volátiles (COV), son
responsables de la lluvia ácida y de otros
problemas ambientales.

3. DIÓXIDO DE CARBONO (CO2)
• Se produce por la quema de combustibles
fósiles.
• No se conoce que tenga efectos nocivos
para la salud en las concentraciones en las
que se encuentra en las zonas urbanas y
rurales.
• El CO2 es un gas de efecto invernadero
porque es uno de los componentes
químicos presentes en la atmósfera que
contribuye al calentamiento del planeta.

4. El dióxido de azufre (SO2), que disminuye el
efecto invernadero pero es perjudicial para la
salud.
Los gases de escape de los motores son la
fuente predominante de contaminación del aire
del transporte terrestre, aunque los neumáticos
y los frenos también hacen su pequeña
contribución.

5. Emisiones líquidas
La contaminación de aguas superficiales y subterráneas puede surgir
como resultado del almacenamiento de combustible, recarga de los
vehículos de aceites y combustibles.
La lluvia arrastra una variedad de contaminantes de las calles,
contaminando adicionalmente las aguas de los sistemas de
saneamiento, incluyendo residuos de combustión, combustible, restos
de abrasión de neumáticos y frenos, pérdidas de los sistemas de
lubricación.
Combustible, lubricantes, líquidos de frenos, etc., acaban
contaminando los suelos; y su circunstancial incineración contamina la
atmósfera con dioxinas y otros gases nocivos.

6. Residuos sólidos
Los residuos del mantenimiento de vehículos surgen principalmente del
reemplazo de piezas que pueden incluir neumáticos, lubricantes, fluidos
hidráulicos y filtros.
Muchos de estos residuos poseen problemas especiales para su disposición
final, como cubiertas y aceites. De no ser dispuestos apropiadamente, estos
residuos pueden provocar contaminación del agua superficial y subterránea.
Los vehículos son los principales consumidores de materiales como acero,
hierro, aluminio, cristal y plástico. El grado de reutilización de dichos materiales
varía de manera significativa entre las distintas sociedades y regiones.

7. Algunas emisiones procedentes del transporte (metano,
óxido nitroso (N2O) y los refrigerantes empleados en los
sistemas de aire acondicionado) son también gases
invernadero. Entre los gases de efecto invernadero
especificados en el Protocolo de Kyoto, corresponden al
transporte el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el
óxido nitroso (N2O). Los HFC que sustituyeron a los CFC en
los sistemas de aire acondicionado gozan de una vida más
corta en la atmósfera, pero siguen ejerciendo influencia en el
equilibrio térmico de la Tierra.

8. Consumos
Los materiales ferrosos son los principales constituyentes de un
vehículo, 98% de los cuales son acero, y además aluminio, cobre y zinc.
Una buena parte de estos materiales pueden ser reciclados, al fin de la
vida útil de un vehículo. Si ello no sucede, se estará produciendo un
consumo de energía por extracción de nueva materia prima para la
fabricación de vehículos.