El ADN almacena y transmite la información genética necesaria para construir todas las proteínas de un organismo. En las células eucariotas, el ADN se encuentra en el núcleo formando largas moléculas lineales asociadas a proteínas, mientras que en las procariotas existe una molécula de ADN circular. El ADN está formado por dos cadenas entrelazadas en forma de doble hélice, compuestas de nucleótidos que contienen azúcares, fosfatos y cuatro bases nitrogenadas.