La Primera Guerra Mundial estalló en 1914 principalmente debido a la rivalidad imperialista entre las potencias europeas y la configuración de dos bloques militares opuestos. La guerra involucró a gran parte del mundo y causó millones de muertes. Terminó en 1918 con la derrota de Alemania y sus aliados. Los tratados de paz debilitaron a Alemania y dejaron un vacío de poder en Europa.