La transcripción en procariotas involucra una única ARN polimerasa que reconoce secuencias promotoras específicas en el ADN. Esto inicia la formación de un complejo de transcripción abierto y la síntesis de un ARNm policistrónico. Luego, la elongación y terminación ocurren sin la necesidad de procesar intrones. Finalmente, existe un acoplamiento directo entre la transcripción y la traducción.