Las redes sociales son sitios web que ofrecen diversas funciones de comunicación para mantener a los usuarios conectados. Las más populares son Facebook, que permite crear perfiles, compartir fotos y contactar amigos; MySpace, que ofrece perfiles musicales; Twitter, para enviar micro-mensajes de texto; y Tuenti, popular entre adolescentes españoles. Las redes sociales pueden usarse en educación para centralizar actividades, mejorar la comunicación entre estudiantes y profesores, y facilitar el aprendizaje colaborativo.

1. REDES SOCIALES ¿Qué son las redes sociales? Son sitios web que ofrecen servicios y funcionalidades de comunicación diversos para mantener en contacto a los usuarios de la red. Se basan en un software especial que integra numerosas funciones individuales: blogs, wikis, foros, chat, mensajería, etc. en una misma interfaz y que proporciona la conectividad entre los diversos usuarios de la red.

2. Las redes sociales más populares y utilizadas FACEBOOK La red social más popular con decenas de funciones y una extensísima colección de aplicaciones personalizadas,pionera en su campo y muy sencilla de usar. Nació en un campus universitario Harvard en el año 2004 con la finalidad de unir a alumnos y profesores y se extendió rápidamente hasta su uso abierto a todo el mundo en el 2006 con la única condición de tener más de 13 años y disponer de una cuenta e-mail válida. Actualmente tiene más de 200 millones de usuarios.

3. MYSPACE Sitio web de interacción social formado por perfiles personales de usuarios que incluye redes de amigos, grupos, blogs, fotos, vídeos y música, además de una red interna de mensajería que permite comunicarse a unos usuarios con otros y un buscador interno. Muy popular en EEUU, destaca por ofrecer perfiles especiales para músicos.

4. TWITTER Entorno de comunicación gratuito de microblogging que permite a sus usuarios enviar micro-entradas basadas en texto.

5. TUENTI El Facebook de los jóvenes españoles. Permite al usuario crear su propio perfil, subir fotos y vídeos y contactar con amigos. Entre otras posibilidades se pueden crear eventos y etiquetas amigos en fotos. Es uno de los sitios web más visitados en España y muy popular entre jóvenes adolescentes

6. ¿COMO NOS SIRVE LAS REDES SOCIALES EN LA EDUCACION?

7. Permite centralizar en un único sitio todas las actividades docentes, profesores y alumnos de un centro educativo. Aumento del sentimiento de comunidad educativa para alumnos y profesores debido al efecto de cercanía que producen las redes sociales. Mejora del ambiente de trabajo al permitir al alumno crear sus propios objetos de interés, así como los propios del trabajo que requiere la educación. Aumento en la fluidez y sencillez de la comunicación entre profesores y alumnos. Incremento de la eficacia del uso práctico de las TIC, al actuar la red como un medio de aglutinación de personas, recursos y actividades. Sobre todo cuando se utilizan las TIC de forma generalizada y masiva en el centro educativo. Facilita la coordinación y trabajo de diversos grupos de aprendizaje (clase, asignatura, grupo de alumnos de una asignatura, etc.) mediante la creación de los grupos apropiados. Aprendizaje del comportamiento social básico por parte de los alumnos: qué puedo decir, qué puedo hacer, hasta dónde puedo llegar, etc.