El documento discute la clasificación de las voces humanas según su registro vocal y rango útil. Define el rango vocal como la extensión desde la nota más alta a la más baja que una voz puede producir, pero aclara que en algunos géneros como la ópera sólo se consideran las notas musicalmente útiles y no las del falsetto. Explica que es importante especificar claramente los límites del rango al hablar sobre él, pues puede variar según el género musical y si se usa amplificación.

1. Las voces humanas se pueden clasificar de acuerdo a su registro vocal (los tonos más altos y más bajos que
pueden producir).
Esta definición de rango vocal, es simplemente la extensión desde la nota más alta hasta la más baja que una
voz en particular puede producir. Sin embargo, no es lo que uno quiere decir cuando habla de “rango vocal”.
Esto es porque algunas de las notas que una voz puede producir pueden no ser consideradas “útiles
musicalmente” para un propósito particular. Por ejemplo, cuando se habla de rango vocal en un cantante de
ópera masculino, por lo general se excluyen los tonos en falsetto, que no se usan en la may or parte de las
óperas. Un cantante masculino de doo-woop, por otra parte, regularmente podría desplegar sus tonos en
falsetto en la performance y, por lo tanto, incluirlos en la determinación de su rango.
Por eso es importante definir claramente qué se entiende al hablar de rango vocal. Por ejemplo, se podría
decir de un hombre que tiene un rango de dos octavas y media en el rango completo de voz y media octava
adicional en falsetto. Del mismo modo, cuando se habla del rango de una mujer, se podría decir que tiene un
rango “útil” de dos octavas con un tercio adicional importante en la parte inferior que solamente es audible
con amplificación. Lamentablemente, no hay una estandarización en esta nomenclatura, aparte del canto
clásico sin amplificación.
Estas seis voces describen tanto el registro como el “color” (que es un parámetro que combina el timbre de la
voz y su intensidad), siguiendo el Sistema Internacional de Índice Acústico:
En las mujeres
- Soprano: desde el do4 (el do central del piano) hasta el do6
- Mezzosoprano: desde el la3 hasta el la5.
- Contralto: desde el 'sol3 hasta el fa5.
En los hombres:
- Tenor: desde el re3 hasta el la4.
- Barítono: desde el sol2 hasta el mi4.
- Bajo: desde el mi2 hasta el mi4.

2. Dependiendo de los ejercicios vocales y las observaciones del director, una persona puede tener un rango
extendido que le permite un desplazamiento en las secciones corales.
Una soprano que puede cantar más alto que Do6 es conocida como sopranino, y un bajo que puede cantar
Sol1 o más bajo es conocido como bajo profundo.
Hombres que poseen rangos altos o que pueden proyectar falsetto en un sonido claro, se les refiere como
contratenores, y poseen rangos equivalentes a aquellos de los rangos femeninos, alto, mezzo -soprano y
soprano (un hombre soprano es referido específicamente como sopranista). Se ha conocido contraltos
cantando como tenor (aunque esto es fuertemente desaconsejable, especialmente entre los contraltos más
jóvenes), y en ocasiones, hombres que cantan en los tres rangos s uperiores. Los muchachos son referidos
como soprano masculino y los jóvenes como Alto Masculino, si cantan en los rangos más altos.
Además de estas clasificaciones generales, son muy comunes divisiones adicionales desplegadas en la ópera y
otra música clásica para voz solista. Hay una gran cantidad de esquemas detallados de clasificación, algunos

3. de los cuales son históricos o específicos de un país.
El rango vocal en la música clásica
El rango vocal es muy importante en la música clásica. En la ópera y en la música clásica para solista, hay dos
consideraciones fundamentales en la determinación del rango vocal: la regularidad del timbre a lo largo del
rango vocal, y la capacidad de proyectar los tonos (es decir, ser escuchado claramente por sobre una orqu esta,
sin amplificación). Si algún tono no puede ser adecuadamente proyectado, no se considera parte del rango.
La música coral es de alguna forma menos estricta que la ópera. En contraste con la ópera, la gran cantidad de
voces que pueden ser desplegadas en cada grupo hace en cierto modo menos importante que cada voz
individual se produzca de forma impecable y completamente audible. Así, por ejemplo, a menudo los coros
pueden desplegar notas que son más bajas que aquellas que podrían ser desplegadas en una performance
operística –ningún miembro del coro podría ser capaz de proyectar una nota así individualmente, pero en
conjunto la nota puede ser bastante audible.
En la mayor parte de la música coral, los rangos vocales se dividen a menudo no en las tres partes por sexo
como se hace en la música solista de ópera, sino solamente en dos partes por sexo: soprano, alto, tenor, bajo;
o en cuatro partes por sexo: soprano I, soprano II, alto I, alto II, tenor I, tenor II, bajo I (o barítono), y bajo II.
Por ejemplo, la Misa en Si menor.
Muchos solistas barítonos agudos, como Sherril Milnes, podrían haber cantado como Segundo Tenor en un
coro, mientras que otros barítonos como Bryn Terfel podrían haber cantado como Primer Bajo.