El evangelio narra el nacimiento de Juan Bautista. A pesar de la esterilidad de Isabel, da a luz a un hijo llamado Juan, tal como fue anunciado por el ángel. Juan crece con la mano de Dios sobre él para preparar el camino de Jesús. El relato enseña que Dios tiene un plan para cada persona desde su concepción.

1. NACIMIENTO DE SAN JUAN
BAUTISTA
A Isabel se le cumplió el tiempo de su parto y dio a luz un hijo. Los vecinos y
parientes, al enterarse del favor que el Señor le había hecho, fueron a felicitarla.
A los ocho días llevaron a circuncidar al niño, querían que se llamase Zacarías,
como su padre, pero su madre dijo: No, se llamará Juan. Le advirtieron: Nadie
en tu familia se llama así. Preguntaron por señas al padre cómo quería que se
llamase. Él pidió una tablilla y escribió: Juan es su nombre.
Todos se quedaron admirados. […] ¿Qué llegará a ser este niño? Porque la
mano del Señor estaba con él.
Lucas 1, 57-66.80
Lucas inicia su evangelio narrando el nacimiento del precursor, Juan
Bautista, aquel que debía abrir camino antes que Jesús.
Juan es un personaje puente: entre los profetas del Antiguo Testamento
y la figura de Jesús, que llena el Nuevo Testamento, encontramos a este
hombre al que Jesús llama el mayor entre los nacidos de mujer (Lc 7,
28), aunque el menor del reino de los cielos.
LA ACCIÓN DE DIOS DESDE EL ORIGEN
Podemos establecer un paralelo entre el nacimiento de Juan y el de
otros personajes de la Biblia, como Samuel, y el nacimiento de Cristo.
Ambos van precedidos por una dificultad aparentemente insalvable: la
madre es estéril, o, como en el caso de María, no conoce varón. Pero un
ángel avisa a los futuros padres: a pesar de todo, van a tener un hijo.
El niño que es engendrado, por tanto, no surge como fruto de la
capacidad humana, sino de la voluntad de Dios. Es un niño
especialmente querido por Dios desde el vientre materno y está llamado
a una misión cuando llegue a su edad adulta.
La reacción de los padres es de sorpresa, temor y, en el caso de Zacarías,
hasta de incredulidad. Pero Dios cumple sus promesas y la madre da a
luz a un hijo. En este caso, Isabel, que era una mujer de edad, se ve
colmada de la mayor alegría: tener un hijo. Sus parientes la felicitan por
ello.

2. EL NOMBRE DEL NIÑO
Como era costumbre, los vecinos y familiares esperaban que el niño se
llamara como su padre, para seguir la tradición familiar. Pero esa
tradición se va a romper. En el cambio de nombre hay mucho más que
el hecho externo. El nombre representa la persona, su realidad y también
su destino. Cuando Dios interviene en la historia se da un salto, hay una
discontinuidad, un punto de inflexión que da origen a algo nuevo. De ahí
que el niño sea llamado Juan, tal como dijo el ángel. Isabel afirma: se
llamará Juan. Su padre, Zacarías, es más rotundo: Juan es su nombre.
Desde el principio, el niño ya recibe el nombre que para él eligió Dios, y
ni su familia ni nadie van a cambiar este designio.
Con este acto de fe, Zacarías, mudo por su incredulidad, recobra el
habla. La duda siempre termina por paralizar y enmudecer. La duda no
da respuestas ni ayuda a avanzar. En cambio, la fe abre el corazón, los
oídos y los labios. Vivifica lo que estaba muerto y callado, esclarece el
horizonte y da lucidez.
LA MANO DE DIOS ESTABA CON ÉL
Y nos dice el evangelista que, a medida que crecía, el niño despertaba
la admiración de los vecinos y las gentes de los pueblos cercanos. La
mano del Señor estaba con él. De Jesús, el autor dirá más tarde que
crecía y se fortalecía, lleno de sabiduría, y la gracia de Dios estaba con
él. Son expresiones que nos indican que Juan, en su proceso natural de
crecimiento y maduración, se prepara para la que será su misión futura.
En su camino, Dios lo acompaña siempre. Y este don, en cierto modo,
ya se percibe desde la infancia. La gracia de Dios, aunque de forma muy
discreta, va irradiando en estos niños.
UNA LECTURA ACTUAL
¿Cómo leer este evangelio y qué conclusiones podemos sacar los
cristianos de hoy? Más allá de querer distinguir entre la historia real y la
simbología del relato, la enseñanza que nos quiere transmitir el
evangelista es esta: Dios tiene un designio para cada ser humano. Todos
nosotros, desde nuestra concepción, además de ser deseados por
nuestros padres, hemos sido amados por Dios. Y él ha soñado algo para
cada uno de nosotros.
Los cristianos somos llamados a ser un poco como san Juan,
precursores, preparadores del camino para la venida de Jesús. La misión

3. de todo bautizado, no solo de los sacerdotes y consagrados, es vivir el
encuentro con Jesús resucitado y llevar esa plenitud de vida a toda
persona, allá donde estemos y con los medios que tengamos.
Comenzando por nuestro entorno más inmediato: la familia, el trabajo, la
parroquia, el barrio. Todos estos ámbitos son campo de evangelización.
Quizás tendríamos que detenernos un poco en el ámbito familiar, que es
el que nos resulta más cercano y que todos compartimos. Los cristianos
deberíamos ser conscientes de que la primera misión la tenemos en
casa. Las parejas, el uno con el otro. Los padres, con los hijos que van
teniendo. Los abuelos, con hijos y nietos. A menudo oímos decir a los
padres que prefieren no inculcar ninguna creencia religiosa a sus hijos
porque, cuando ellos sean mayores, ya elegirán qué quieren creer. No
se les ocurriría actuar así con la escuela o la salud. No se dan cuenta
que educar en la fe cristiana es tan importante para las vidas de los niños
como cualquier otro aspecto, físico o intelectual. No lo valoran, y así les
están negando un alimento espiritual que les ayudaría a crecer mejor,
como personas, y a ser más felices, menos egoístas y más libres y
responsables.
Las familias que aparecen en el evangelio: la de Zacarías e Isabel, la de
María y José, se nos presentan como ejemplos de familias creyentes,
donde Dios tiene un lugar prioritario y su voluntad es sagrada. Así, puede
darse un crecimiento armonioso de los niños, envueltos de amor y de
generosidad, de tal manera que las gentes vecinas puedan exclamar,
con razón, que la mano de Dios está con ellos. Dejemos que Dios actúe
en nuestra vida, dejémosle entrar en nuestras familias y confiemos,
como Zacarías e Isabel. Y él hará maravillas.