6. El edema pulmonar es una afección causada por el
exceso de líquido presente en los pulmones. El líquido
se acumula en las numerosas bolsas de aire de los
pulmones y dificulta la respiración.
En la mayoría de los casos, los problemas del corazón
ocasionan edema pulmonar. Sin embargo, el líquido se
puede acumular en los pulmones por otros motivos.
Estos incluyen la neumonía, el contacto con ciertas
toxinas, los medicamentos, los traumatismos en la
pared torácica y los viajes a lugares de gran altitud o el
ejercicio en este tipo de lugares.
7. El edema pulmonar que se manifiesta de manera
repentina (edema pulmonar agudo) es una emergencia
médica que requiere atención médica de inmediato. En
algunas ocasiones, el edema pulmonar puede causar la
muerte. Un tratamiento inmediato podría ayudar. El
tratamiento del edema pulmonar depende de la causa,
pero, por lo general, incluye el suministro de oxígeno
adicional y la administración de medicamentos.
8.
9. Síntomas
Los síntomas del edema pulmonar pueden aparecer repentinamente o
desarrollarse con el tiempo. Los síntomas dependen del tipo de edema
pulmonar.
Síntomas de edema pulmonar repentino (agudo)
Dificultad para respirar (disnea) o falta excesiva de aire que empeora con la
actividad o al acostarse
Sensación de asfixia o ahogo que empeora al acostarte
Tos que produce esputo espumoso y que puede tener sangre
Latidos del corazón irregulares y rápidos (palpitaciones)
Ansiedad, agitación o sensación de que algo malo está a punto de suceder
Piel fría y húmeda
Silbido del pecho o jadeos al respirar
10. Signos y síntomas de edema pulmonar de largo plazo
(crónico)
Despertar por la noche con tos o sensación de dificultad para
respirar que puede aliviarse al sentarte
Dificultad para respirar mientras estás en actividad o cuando
estás acostado
Fatiga
Más falta de aire de lo habitual cuando haces actividad física
Tos nueva o que empeora
Aumento de peso rápido
Hinchazón en las piernas y los pies
Silbido del pecho
11. El edema pulmonar que aparece de repente (edema pulmonar agudo) puede ser
mortal. Llama al 911 o pide ayuda médica de emergencia si tienes alguno de los
siguientes síntomas agudos:
Falta de aire, especialmente si aparece de repente
Dificultad para respirar o sensación de sofocación (disnea)
Sonido similar a un burbujeo, silbido del pecho o jadeo cuando respiras
Tos con flema de aspecto rosado o con sangre
Dificultad para respirar junto con sudoración abundante
Tonalidad azul o gris en la piel
Desorientación
Una gran caída de la presión arterial que provoca aturdimiento, mareos, debilidad o
sudoración
Un repentino empeoramiento de cualquiera de los síntomas asociados con el edema
pulmonar
12. Causas
Las causas del edema pulmonar varían. El edema pulmonar se
divide en dos categorías según su origen.
Si el edema pulmonar es consecuencia de un problema
cardíaco, se denomina edema pulmonar cardiogénico. A
menudo, la acumulación de líquido en los pulmones se debe a
una afección cardíaca.
Si el edema pulmonar no está relacionado con el corazón, se
denomina edema pulmonar no cardiogénico.
En ocasiones, el edema pulmonar puede deberse a un
problema cardíaco y a un problema no cardíaco.
13. Cómo funcionan los pulmones
Los pulmones contienen muchas bolsas de aire
pequeñas y elásticas que se denominan alvéolos. Al
respirar, estas bolsas de aire absorben oxígeno y
liberan dióxido de carbono. Por lo general, este
intercambio de gases se produce sin problemas.
Sin embargo, los alvéolos a veces se llenan de líquido
en lugar de aire, lo que no permite que el oxígeno se
absorba en el torrente sanguíneo.
14.
15. Qué es una neumonía?
La neumonía es una infección del pulmón que puede ser causada por
múltiples microorganismos (bacterias, virus y hongos).
Las neumonías se clasifican según se adquieren en el día a día de una persona
(neumonía adquirida en la comunidad) o en un centro sanitario (neumonía
hospitalaria).
Cualquiera puede sufrir neumonía, y existen muchos factores que determinan
que una persona sea más susceptible a infección por unos microorganismos u
otros. Por ejemplo, en personas sanas, la neumonía más común es la
producida por una bacteria llamada neumococo (Streptococcus Pneumoniae).
En cambio, en personas ingresadas en centros hospitalarios, otras bacterias
poco comunes en la comunidad son más frecuentes.
16. Síntomas
Los signos y síntomas de la neumonía varían de moderados a graves y dependen de varios
factores, como el tipo de germen que causó la infección, tu edad y tu salud en general. Los
signos y síntomas moderados suelen ser similares a los de un resfrío o una gripe, pero duran
más tiempo.
Los signos y síntomas de la neumonía pueden incluir lo siguiente:
Dolor en el pecho al respirar o toser
Desorientación o cambios de percepción mental (en adultos de 65 años o más)
Tos que puede producir flema
Fatiga
Fiebre, transpiración y escalofríos con temblor
Temperatura corporal más baja de lo normal (en adultos mayores de 65 años y personas con
un sistema inmunitario débil)
Náuseas, vómitos o diarrea
Dificultad para respirar
17. Causas
Bacterias. La causa más común de la neumonía bacteriana es
el Streptococcus pneumoniae. Este tipo de neumonía puede
ocurrir por sí sola o después de haber tenido un resfriado o
una gripe. Puede afectar una parte (lóbulo) del pulmón, una
afección llamada neumonía lobular.
Mycoplasma pneumoniae también puede causar neumonía.
Típicamente produce síntomas más leves que otros tipos de
neumonía. La neumonía ambulatoria es un nombre informal
que se le da a este tipo de neumonía, que típicamente no es lo
suficientemente grave como para requerir reposo en cama.
18.
19. Hongos. Este tipo de neumonía es más común en personas
con problemas de salud crónicos o sistemas inmunitarios
debilitados, y en personas que han inhalado grandes dosis de
los organismos.
Los hongos que lo causan pueden encontrarse en el suelo o
en los excrementos de las aves y varían según la ubicación
geográfica.
Virus, incluso COVID-19. Algunos de los virus que causan
resfriados y gripe pueden causar neumonía. Los virus son la
causa más común de neumonía en niños menores de 5 años.
La neumonía viral suele ser leve. Pero en algunos casos puede
llegar a ser muy grave. El coronavirus 2019 (COVID-19) puede
causar neumonía, que puede llegar a ser grave.
20.
21. Factores de riesgo
La neumonía puede afectar a cualquiera. Pero los dos grupos de edades que presentan
el mayor riesgo de padecerla son los siguientes:
Niños de 2 años de edad o menores
Personas de 65 años de edad o mayores
Otros factores de riesgo incluyen los siguientes:
Estar hospitalizado. Tienes un mayor riesgo de contraer neumonía si te encuentras en la
unidad de cuidados intensivos de un hospital, especialmente, si estás conectado a una
máquina que te ayuda a respirar (ventilador).
Enfermedad crónica. Eres más propenso a contraer neumonía si tienes asma,
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o una enfermedad cardíaca.
Fumar. El fumar daña las defensas naturales que tu cuerpo presenta contra las bacterias
y los virus que causan neumonía.
Sistema inmunitario debilitado o suprimido. Las personas que tienen VIH/SIDA, que se
han sometido a un trasplante de órganos o que reciben quimioterapia o esteroides a
largo plazo están en riesgo.
22.
23. La bronconeumonía es un tipo de neumonía. La
neumonía es una afección que causa inflamación
de los pulmones. Los síntomas pueden variar de
leves a graves y pueden incluir tos, dificultad
para respirar y fiebre. Las causas incluyen
infecciones bacterianas, virales o micóticas del
pecho.
24. La bronconeumonía es una forma de neumonía que afecta
tanto a los alvéolos de los pulmones como a los bronquios.
Los síntomas de la bronconeumonía pueden variar de leves a
graves. Esta afección es el tipo más común de neumonía en
los niños y la principal causa de muerte por infección en niños
menores de 5 años.
Los síntomas, causas, complicaciones, diagnóstico,
tratamiento y prevención de la bronconeumonía y de la
neumonía suelen ser los mismos.
25.
26. Los síntomas de la bronconeumonía pueden incluir:
fiebre
dificultad para respirar, como falta de aire
dolor en el pecho que puede empeorar al toser o respirar
profundamente
tos con moco
sudoración
escalofríos o estremecimiento
dolores musculares
falta de energía y fatiga
pérdida de apetito
dolores de cabeza
confusión o desorientación, especialmente en adultos mayores
mareos
náusea y vómitos
toser sangre
27. La causa más común de bronconeumonía es una infección
pulmonar bacteriana, como Streptococcus pneumoniae y
Haemophilus influenza tipo b (Hib). Las infecciones
pulmonares virales y fúngicas también pueden causar
neumonía.
Gérmenes dañinos pueden ingresar a los bronquios y
alvéolos y comenzar a multiplicarse. El sistema inmunitario
del cuerpo produce glóbulos blancos que atacan estos
gérmenes, causando inflamación. En muchos casos los
síntomas se desarrollan debido a esta inflamación.
28. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
es una enfermedad pulmonar inflamatoria crónica que
causa la obstrucción del flujo de aire de los pulmones.
Los síntomas incluyen dificultad para respirar, tos,
producción de moco (esputo) y sibilancias.
Típicamente es causado por la exposición a largo plazo
a gases irritantes o partículas de materia, más a
menudo por el humo del cigarrillo. Las personas con
enfermedad pulmonar obstructiva crónica tienen un
mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas,
cáncer de pulmón y varias otras afecciones.
29. El enfisema y la bronquitis crónica son las dos afecciones más comunes que
contribuyen a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Estas dos
afecciones suelen ocurrir juntas y su gravedad puede variar entre los
individuos con enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
La bronquitis crónica es la inflamación del revestimiento de los bronquios, que
llevan el aire hacia y desde los sacos de aire (alvéolos) de los pulmones. Se
caracteriza por la tos diaria y la producción de moco (esputo).
El enfisema es una afección en la que los alvéolos al final de los pasajes de aire
más pequeños (bronquiolos) de los pulmones se destruyen como resultado de
una exposición perjudicial al humo de cigarrillo y otros gases y partículas
irritantes.
30.
31. Aunque la enfermedad pulmonar obstructiva crónica
es una enfermedad progresiva que empeora con el
tiempo, es tratable.
Con un manejo adecuado, la mayoría de las personas
con enfermedad pulmonar obstructiva crónica pueden
lograr un buen control de los síntomas y la calidad de
vida, así como reducir el riesgo de otras afecciones
asociadas.
32. Los signos y síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica pueden
incluir los siguientes:
Falta de aire, especialmente durante la actividad física
Sibilancia
Opresión del pecho
Una tos crónica que puede producir mucosidad (esputo) que puede ser clara,
blanca, amarilla o verdosa
Infecciones respiratorias frecuentes
Falta de energía
Pérdida de peso involuntaria (en etapas posteriores)
Hinchazón en tobillos, pies o piernas
33. El asma es una afección en la que las vías respiratorias se
estrechan e hinchan, lo que puede producir mayor mucosidad.
Esto puede dificultar la respiración y provocar tos, un silbido
(sibilancia) al exhalar y falta de aire.
Para algunas personas, el asma es una molestia menor. Para otras
puede ser un problema considerable que interfiere en las
actividades cotidianas y que puede producir ataques de asma que
pongan en riesgo la vida.
El asma no tiene cura, pero sus síntomas pueden controlarse.
Dado que el asma suele cambiar con el tiempo, es importante
que colabores con el médico para hacer un seguimiento de los
signos y los síntomas y ajustar el tratamiento según sea necesario.
34. Síntomas
Los síntomas del asma varían según la persona. Es posible que tengas ataques de
asma con poca frecuencia, síntomas solamente en ciertos momentos, como cuando
haces ejercicio, o síntomas en todo momento.
Los signos y síntomas del asma comprenden:
Falta de aire
Dolor u opresión del pecho
Sibilancias al exhalar, que es un signo común de asma en los niños
Problemas para dormir causados por falta de aliento, tos o sibilancia al respirar
Tos o sibilancia al respirar que empeora con un virus respiratorio, como un
resfriado o gripe
35. Los signos que indican que probablemente el asma esté empeorando comprenden:
Signos y síntomas del asma que son más frecuentes y molestos
Dificultad creciente para respirar, medida con un dispositivo utilizado para
comprobar el funcionamiento de los pulmones (medidor de flujo espiratorio)
Necesidad de usar un inhalador de alivio rápido con mayor frecuencia
Para algunas personas, los signos y síntomas del asma se exacerban en ciertas
situaciones:
Asma provocada por el ejercicio, que puede empeorar con el aire frío y seco
Asma ocupacional, desencadenada por irritantes en el lugar de trabajo, como
vapores químicos, gases o polvo
El asma inducida por la alergia, desencadenada por sustancias transportadas por el
aire, como el polen, esporas de moho, residuos de cucarachas, o partículas de piel y
saliva seca derramada por los animales domésticos (caspa de mascotas)
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37. Causas
No está claro por qué algunas personas contraen asma y otras no; sin embargo, es probable que se deba a una
combinación de factores ambientales y heredados (genéticos).
Desencadenantes del asma
La exposición a varios irritantes y a sustancias que desencadenan alergias (alérgenos) puede provocar signos y síntomas
de asma. Los desencadenantes del asma varían de una persona a otra y pueden incluir los siguientes:
Alérgenos aerotransportados, como el polen, los ácaros del polvo, las esporas de moho, la caspa de animales o las
partículas de residuos de cucarachas
Infecciones respiratorias, como un resfriado común
Actividad física
Aire frío
Contaminantes del aire e irritantes, como el humo
Ciertos medicamentos, incluidos los betabloqueadores, la aspirina y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos,
como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y el naproxeno sódico (Aleve)
Emociones fuertes y estrés
Sulfitos y conservantes añadidos a algunos tipos de alimentos y bebidas, entre ellos, camarones, frutas deshidratadas,
papas procesadas, cerveza y vino
Enfermedad por reflujo gastroesofágico, un trastorno en el que los ácidos estomacales se acumulan en la garganta
38. Factores de riesgo
Se cree que varios factores aumentan las probabilidades de tener asma.
Por ejemplo:
Tener un pariente consanguíneo con asma, como padre o hermano
Tener otra afección alérgica, como la dermatitis atópica, que provoca
enrojecimiento y picazón de la piel, o la fiebre del heno, que causa goteo
nasal, congestión y picazón en los ojos
Sobrepeso
Ser fumador
Exposición como fumador pasivo
Exposición a gases de escape o a otros tipos de contaminación
Exposición a desencadenantes en el ámbito laboral, como las sustancias
químicas utilizadas en las industrias de la agricultura, la peluquería y la
fabricación.
39. El carcinoma pulmonar
Es la causa principal de muerte relacionada con el cáncer en todo el mundo.
Alrededor del 85% de los casos está relacionado con el hábito de fumar. Los
síntomas pueden incluir tos, malestar o dolor en el tórax, pérdida de peso y, con
menor frecuencia, hemoptisis; sin embargo, muchos pacientes se presentan con
enfermedad metastásica con o sin ningún síntoma clínico.
El diagnóstico se hace en general por radiografía de tórax o exploración por TC y
se confirma por biopsia. Según el estadio de la enfermedad, el tratamiento
consiste en cirugía, quimioterapia, radioterapia o una combinación de estas
modalidades. Durante las últimas décadas, el pronóstico de un paciente con
cáncer de pulmón fue malo, con sólo 15% de los pacientes que sobrevive > 5
años desde el momento del diagnóstico. Para los pacientes con enfermedad en
estadio IV (metastásica), la tasa de supervivencia a los 5 años fue < 1%. Sin
embargo, los resultados han mejorado debido a la identificación de ciertas
mutaciones que pueden ser objetivos para la terapia y las tasas actuales de
supervivencia a 5 años son del 19% (23% para las mujeres y 16% para los
hombres).
40. La causa más importante de cáncer de pulmón, responsable de alrededor del 85%
de los casos, es:
Tabaquismo
El riesgo de cáncer difiere según la edad, la intensidad y la duración del
tabaquismo.
El riesgo de cáncer de pulmón aumenta con la exposición combinada a toxinas y
tabaquismo. Otros factores de riesgo posibles o confirmados incluyen la
contaminación del aire, fumar marihuana, la exposición activa y pasiva al humo del
cigarrillo y la exposición a agentes carcinógenos (p. ej., la radiación, el arsénico, los
cromatos, el níquel, los éteres, las cocinas primitivas, la calefacción en chozas o
cabañas).
El riesgo de cáncer de pulmón asociado con los sistemas electrónicos de suministro
de nicotina (p. ej., los cigarrillos electrónicos) aún no se ha determinado, aunque
se cree que los productos de la combustión del tabaco son los principales
carcinógenos.
