1. Dolor Torácico
Es una molestia o dolor que se siente en algún punto a lo
largo de la parte frontal del cuerpo entre el cuello y el
abdomen superior.
Muchas personas que experimentan dolor torácico sienten
temor de un ataque cardíaco. Sin embargo, hay muchas
causas posibles de dolor torácico. Algunas causas no son
peligrosas para la salud, mientras que otras son serias e
incluso potencialmente mortales.
Cualquier órgano o tejido en el tórax puede ser el origen del
dolor, incluyendo el corazón, los pulmones, el esófago, los
músculos, las costillas, los tendones o los nervios. El dolor
también se puede propagar hacia el tórax desde el cuello, el
2. Causas
Problemas cardíacos que pueden causar dolor torácico:
La angina o un ataque cardíaco es el dolor que ocurre
debido a que el corazón no está recibiendo suficiente
sangre y oxígeno.
El síntoma más común es el dolor en el pecho que se
puede sentir como dolor opresivo, presión fuerte o
dolor constrictivo.
El dolor se puede irradiar al brazo, al hombro, a la
mandíbula o a la espalda.
Una ruptura de la pared de la aorta, el gran vaso
sanguíneo que lleva la sangre del corazón al resto del
cuerpo (disección aórtica), causa dolor intenso y
súbito en el tórax y en la parte superior de la espalda.
La hinchazón (inflamación) en el saco que rodea el
corazón (pericarditis) causa dolor en la parte central
del pecho.
3. Problemas pulmonares que pueden causar
dolor torácico:
Un coágulo de sangre en el pulmón
(embolia pulmonar).
Colapso del pulmón (neumotórax).
La inflamación del revestimiento
alrededor del pulmón (pleuresía) puede
causar dolor torácico que generalmente
se siente agudo y que a menudo
empeora cuando uno tose o toma una
respiración profunda.
Neumonía, la cual causa dolor agudo en
el pecho que a menudo empeora
cuando uno tose o toma una respiración
profunda.
4. Cuidados en el hogar
Para muchas causas de dolor torácico, es
mejor consultar con el médico o el
personal de enfermería antes de tratarse
usted mismo en el hogar.
Si una lesión, una sobrecarga o la tos han
provocado una distensión muscular, la
pared torácica suele estar sensible o
dolorosa cuando se presiona con un dedo
en el sitio del dolor.
Esto con frecuencia se puede tratar en
casa.
Ensaye con paracetamol o ibuprofeno,
hielo, calor y descanso.
Si usted sabe que tiene asma o angina,
siga las instrucciones del médico y tome
los medicamentos en forma regular para
5. Bronquitis Aguda
La bronquitis aguda es una inflamación de
los bronquios grandes (vías aéreas de
tamaño mediano) en los pulmones que por lo
general es causada por virus o bacterias y
que puede durar varios días o semanas.
6. La bronquitis aguda puede ser causada por patógenos
contagiosos.
En casi la mitad de los casos de bronquitis aguda se
identifica un patógeno bacteriano o vírico.
Entre los virus típicos se encuentran el virus sincitial
respiratorio, el rhinovirus, o el virus de la influenza,
entre otros.
Daño causado por irritación de las vías aéreas produce
inflamación, lo que a su vez hace que los neutrófilos se
infiltren y aumenten su presencia en el tejido pulmonar.
Los neutrófilos producen sustancias que aumentan la
secreción en la mucosa de las vías aéreas.
Una obstrucción adicional de las vías aéreas es
causada por células goblet adicionales en las vías
aéreas menores. Esto es típico de la bronquitis crónica.
Aunque la infección no es la causante directa de la
bronquitis crónica, sí es un factor importante en la
cronificación de la bronquitis.
7. Signos y síntomas
La presencia de bronquitis se puede
diagnosticar por la presencia de tos
expectorante, dificultades para respirar (disnea)
y silbido.
Ocasionalmente se puede presentar dolor de
pecho, fiebre, y cansancio o malestar.
Adicionalmente, la bronquitis causada por
adenoviridae puede también producir síntomas
sistémicos y gastrointestinales.
Sin embargo la tos producida por la bronquitis
puede continuar por hasta un período de tres
semanas o más luego que los síntomas han
desaparecido.
8. Diagnóstico
A menudo un examen físico indica intensidad reducida de los sonidos
respiratorios, silbido, rhonchi y espiración prolongada. La mayoría de los
doctores confían en la presencia de tos seca o húmeda persistente como
evidencia de bronquitis.
Se pueden realizar varios tipos de análisis en los pacientes que
presentan tos y dificultades para respirar:
Una radiografía de torax que muestra hiperinflación; colapso y
consolidación de zonas de los pulmones serían indicativos de un
diagnóstico de neumonía. Algunas condiciones que predisponen a una
bronquitis pueden ser detectadas con una radiografía de tórax.
Una muestra de esputo que presenta granulocitos neutrófiloss (glóbulos
blancos inflamatorios) y cultivo mostrando la presencia de
microrganismos patogénicos tales como Streptococcus spp.
Un análisis de sangre mostraría inflamación (tal como indicaría un
contaje de glóbulos blancos alto y elevados niveles de proteína C
reactiva).
9. Tratamiento
Antibióticos
Solo el 5 al 10% de los casos de bronquitis son causados por
infecciones bacterianas.
La mayoría de los casos de bronquitis son causados por
infecciones virales y son del tipo "auto-limitadas" y
evolucionan solas en el lapso de unas pocas semanas.
La bronquitis aguda no debe ser tratada con antibióticos a
menos que un análisis microscópico del esputo muestre la
presencia de grandes colonias de bacterias.
El tratamiento de enfermedades no bacterianas con
antibióticos conduce al desarrollo de bacterias resistentes a
los antibióticos, que aumentan los niveles de morbosidad y
mortalidad.
10. Dejar de fumar
Numerosos doctores recomiendan que
para ayudar a que la estructura de
bronquios se cure más rápido y no
empeorar la bronquitis, los fumadores
deben dejar de fumar en forma total para
permitir que sus pulmones se recuperen
de la capa de alquitrán que los ha
recubierto a lo largo del tiempo.
11. Bronquitis Crónica
La bronquitis crónica es una enfermedad inflamatoria
de los bronquios respiratorios asociada con exposición
prolongada a irritantes respiratorios no específicos,
incluyendo microrganismos y acompañado por
hipersecreción de moco y ciertas alteraciones
estructurales en el bronquio, tales como fibrosis,
descamación celular, hiperplasia de la musculatura
lisa.
12. Síntomas
Es definido clínicamente por la presencia
de tos que produce expectoración durante
al menos tres meses al año por más de
dos años.
Puede presentarse con o sin sangre y
conlleva en casi todos los casos no
tratados a una insuficiencia respiratoria,
edemas de las extremidades, en particular
los pies.
Patogenia
Existen dos factores importantes en la causa de
la bronquitis crónica:
La irritación continua de las vías aéreas
provocada por substancias inhaladas.
Las infecciones microbianas.
13. Tratamiento de la bronquitis crónica:
el tratamiento específico para la bronquitis crónica será determinado
por el médico en función de lo siguiente:
La edad, estado general de salud y antecedentes médicos del
paciente.
El grado de avance de la enfermedad.
La potencial tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos
o terapias.
Las expectativas para la evolución de la enfermedad.
Puede incluir lo siguiente:
Medicamentos orales.
Medicamentos broncodilatadores inhalados.
Suplementación de oxígeno mediante botellas portátiles.
Cirugía de reducción para eliminar una zona de pulmón dañada.
14. Asma Bronquial
¿Qué es el Asma?
El Asma Bronquial es una enfermedad en
la que se inflaman los bronquios, en forma
recurrente ó continua, lo que produce una
obstrucción de los tubos bronquiales
(encargados de conducir el aire respirado
hacia dentro ó hacia afuera).
En éste padecimiento, la inflamación
bronquial se caracteriza por:
Secreciones bronquiales más espesas y
más abundantes ("hiper-secresión")
Hinchazón interna de los bronquios
("edema")
Contracción sostenida de los músculos
que rodean a los bronquios
("broncoespasmo")
Destrucción y cicatrización de la
15. Tos: Generalmente seca al inicio, y
progresivamente flemosa, puede ocurrir en
forma esporádica ó por accesos y puede
llegar a producir fatiga ó vómitos de
flemas. Casi siempre es el primer síntoma
de una recaída.
Dificultad Respiratoria: Esta aparece en
forma progresiva y puede llegar a ser muy
severa, con sensación de ahogo ó "falta de
aire"; Sin embargo, es necesario recalcar
que no es imprescindible su presencia
para el diagnóstico de asma bronquial.
Sibilancias: Es el ruido silbante que se
produce al sacar ó meter aire en los
pulmones debido al estrechamiento interno
de las vías bronquiales ("hoguillo"). Puede
no ser percibido por la persona afectada y
detectarse sólo en la revisión médica.
16. Flemas: Son las secresiones bronquiales
que al producirse en forma abundante en
las vías aéreas, suenan al paso del aire
como ronquidito ó estertores. Son
generalmente muy sueltas y se
desprenden con los accesos de tos, y a
veces producen náusea y vómito al toser.
Otras molestias: Generalmente son menos
frecuentes: dolor torácico, dolor abdominal,
sensación de opresión en el pecho,
angustia, cianosis (coloración azulada de
labios ó uñas), sudoración profusa, manos
y piés fríos, palidez, etc.
17. ¿Cuál es el Tratamiento del Asma?
Debido a que el Asma Bronquial puede ser
de muy diferentes grados de severidad, y
la originan diferentes cosas, el tratamiento
es, por lo mismo, muy variado, pues
deberá ajustarse al grado y tipo de asma
de que se trate.
Medicamentos: Además del control
ambiental, por supuesto, se necesitan de
medicamentos. Existen varios grupos ó
tipos de medicamentos para tratar el Asma
Bronquial:
El grupo más utilizado y por lo tanto más
conocido es el de los broncodilatadores;
los cuales relajan ó "dilatan" al músculo
que rodea los bronquios, y además
disminuyen la producción de secresiones
bronquiales. Existen una gran variedad de
ellos y en diferentes vías de
18. Enfisema Pulmonar
Un enfisema se define en términos
anatomopatológicos por el
agrandamiento permanente de los
espacios aéreos distales a los
bronquiolos terminales, con destrucción
de la pared alveolar, con o sin fibrosis
manifiesta.
Es una enfermedad crónica
comprendida junto con la bronquitis
crónica en la enfermedad pulmonar
obstructiva crónica.
19. El consumo de cigarrillos es la causa más común del
enfisema.
Se piensa que en los pulmones existe un equilibrio entre la
síntesis y la degradación de elastina, un componente de la
pared de los alveolos fundamental para mantener las
propiedades elásticas del pulmón.
El enfisema aparece cuando se produce un desequilibrio,
bien porque aumenta la capacidad elastolítica o porque
disminuye la actividad antielastolítica.
Se cree que el humo del tabaco y otros contaminantes
provocan la liberación de productos químicos
(fundamentalmente oxidantes) que dañan las paredes de los
alvéolos.
El daño empeora con el paso del tiempo.
Las personas que padecen esta enfermedad tienen alvéolos
pulmonares que son capaces de llenarse con aire fresco,
pero no pueden expulsarlo fácilmente, lo cual afecta el
suministro de oxígeno al cuerpo.
20. Epidemiología
El enfisema es principalmente una enfermedad de personas mayores de 40
años y es más frecuente en hombres que en mujeres, aunque el incremento
en la incidencia de mujeres es notable en los últimos años. La causa más
común de enfisema es el tabaquismo o consumo de cigarrillos.
Signos y síntomas
La mayor parte de los pacientes de enfisema son mayores de 40 años, con
una prolongada historia de disnea (dificultad para respirar) al esfuerzo y tos
no productiva. Estos pacientes presentan frecuentemente pérdida de peso,
debido a la utilización de los músculos accesorios para respirar, mientras que
los individuos sanos únicamente utilizan el diafragma para producir los
movimientos ventilatorios.
El enfisema está caracterizado por pérdida de la elasticidad pulmonar,
destrucción de las estructuras que soportan el alvéolo y destrucción de
capilares que suministran sangre al alvéolo. El resultado de todo ello es el
colapso de las pequeñas vías aéreas durante la respiración, conduciendo a
una obstrucción respiratoria y a una retención de aire en los pulmones. Todos
estos trastornos dan como resultado síntomas de disnea, inicialmente al
esfuerzo aunque se hace evolutiva pudiendo llegar a tener incluso disnea de
reposo. Pérdida de peso, ansiedad, edema y fatiga suelen acompañar en
21. Clasificación
Se distinguen principalmente 4 tipos de enfisema: panacinar,
centrolobulillar, paraseptal e irregular.
Centrolobulillar
Se caracteriza porque el área afectada está en el lobulillo proximal,
en especial por destrucción de los bronquiolos respiratorios y
dilatación de los lobulos superiores sin afectar a los alvéolos
distales. Representa el 95% de los casos de enfisema y la principal
manifestación en los fumadores asociándose comúnmente con una
bronquitis crónica.
Panacinar
Es la forma más comúnmente asociada a una deficiencia de alfa-1
antitripsina y se caracteriza por involucrar al extremo ciego de los
alvéolos de manera homogénea, mas que a los bronquiolos
respiratorios y acompañado de los característicos cambios
destructivos. Es más frecuente en la base de los pulmones.
22. Paraseptal
La enfisema paraseptal interesa prevalentemente a la parte
periférica del lobulillo, vecina a la pleura creando grandes
espacios aéreos en la región interlobulillar. Es más
frecuente en el ápice pulmonar que en las bases y
ocasionalmente se asocia con neumotórax espontáneo.
Irregular
Es una enfisema cicatrizante, comprometido de manera
irregular al acino asociado a géneros asintomáticos. Se le
llama también enfisema paracicatrizal o paraseptal.