Este documento presenta una breve descripción de varios símbolos importantes del judaísmo como la Estrella de David, la Menorá, la Januquiá, la Kipá, el símbolo Chai, el Jamsa, el dreidel, el Mezuzá y el nombre sagrado YHVH. Explica el significado y origen de cada uno de estos símbolos y su importancia cultural e histórica para la religión y la identidad judía.

1. Símbolos del Judaísmo

2. Estrellade David
La Estrella de David es actualmente el emblema
principal de la religión judía. Sin embargo, la
asociación de este símbolo con el judaísmo se
remonta solo a la Edad Media, momento a partir del
cual se empieza a utilizar como elemento
decorativo en sinagogas, tumbas y banderas
La Estrella de David se conoce también
como Maguen David, que significa escudo de
David porque según la tradición la estrella estaba
inscrita en el escudo del rey David

3. Menorá
La Menorá es un candelabro de siete brazos que ha
sido desde los tiempos antiguos uno de los símbolos
más importantes del judaísmo.
Menorá significa lámpara en hebreo. La tradición dice
que la primera Menorá fue fabricada con oro puro y
instalada por Moisés en el Tabernáculo (santuario
móvil) y más tarde en el Templo de Jerusalén.
La Menorá es un objeto ritual de gran importancia. Sus
luces se encienden diariamente utilizando aceite de
oliva.

4. Januquiá
La Januquiá, conocida también como Menorá de
Janucá, es un candelabro de nueve brazos utilizado
para celebrar la fiesta judía de Janucá.
La Janucá es una fiesta de ocho días y ocho noches
de duración, conocida también como Fiesta de las
Luces, que conmemora la rededicación del Segundo
Templo de Jerusalén durante la rebelión de los
macabeos contra el Imperio Seléucida.
Cada noche de la Janucá se enciende una nueva luz
del candelabro utilizando la luz central, conocida con
el nombre shamash.

5. La Kipá es una pequeña gorra circular de tela que visten
los hombres judíos. Los seguidores de tradiciones
ortodoxas del judaísmo llevan puesta la kipá durante todo
el día, mientra que otros judíos la utilizan solo los
sábados o al entrar en la Sinagoga.
La obligación de llevar Kipá dentro de la Sinagoga se
aplica también a cualquier varón que entre dentro,
aunque no sea judío.
El color, tamaño y material de la Kipá puede dar en
algunas ocasiones indicaciones sobre la corriente del
judaísmo a la que pertenece una determinada persona
Kipá

6. El símbolo Chai es un símbolo creado con las dos letras del alfabeto
hebreo Chet (‫)ח‬ y Yod (‫)י‬. La combinación de estas dos letras forma la
palabra chai, que significa vivo o vivir.
Es habitual crear medallones con este símbolo que pueden llevarse puestos
alrededor del cuello, de forma similar a como se hace con la estrella de
David o el Jamsa.
Algunas interpretaciones de este símbolo están relacionadas con el hecho de
que este grupo de letras equivale al número 18 según el sistema
de Gematría.
Este número se relaciona con la buena suerte y esto hace que muchas
donaciones en el mundo judío se hagan como múltiples del número 18 (18, 36,
54, …).
Chai

7. Jamsa
La palabra Jamsa proviene probablemente del árabe y
significa cinco. La misma raíz existe también en el idioma
hebreo con el mismo significado. El número cinco hace
referencia a los cinco dedos del Jamsa y dentro de los
círculos se relaciona también con los cinco libros de la Torá.
Aunque los orígenes exactos de este símbolo no están claros
se ha podido documentar que su uso ya existía en la antigua
Mesopotamia.
El Jamsa es un amuleto en forma de mano de uso común
en Oriente Medio y África del Norte. Este amuleto se
conoce también con el nombre de Mano de Fátima y su uso
es extendido también entre los musulmanes.
Este amuleto suele colocarse en las puertas de las casas y
se considera un símbolo de protección y fuerza.

8. Dreidel
El dreidel es una peonza de cuatro caras utilizada para
jugar durante la Fiesta de las Luces o Janucá. Cada una
de las cuatro caras tiene una letra del alfabeto hebreo
distinta: Nun ( ‫נ‬
)
, Gimel ( ‫ג‬
)
, Hei ( ‫ה‬
) y Shin ( ‫ש‬
)
Estas cuatro letras se utilizaban como regla
mnemotécnica para recordar las reglas del juego. En el
idioma Yiddish, la letra Nun puede representar la
palabra nisht (nada), la letra Hei representa halb (mitad),
Gimel representa gants (todo) y Shin representa shtel
ayn (colocar). Actualmente también se considera que las
cuatro letras son un acrónimo de la frase nes gadol hayah
sham, que significa “un gran milagro pasó allí”.
Una posible interpretación de las cuatro caras del Dreidel
es que representa los cuatro exilios del pueblo judío:
Babilonia, Persia, Imperio Seléucida y Roma.

9. Mezuzá El Mezuzá es un pergamino con versículos de la Torá que se
guarda dentro de una pequeña caja colocada al lado de las
puertas de las casas judías, incluyendo viviendas, escuelas y
sinagogas.
La tradición de colocar un Mezuzá en las puertas es
un precepto que tiene su origen en el Deuteronomio donde se
estipula que hay que “escribir las palabras de Dios en las
puertas y postes de entrada de las casas”.
Los versículos escritos en el Mezuzá pertenecen al
Deuteronomio. Concretamente, se trata de las plegarias Shemá
Israel y Vehayá im shamoa.
Existen distintas normas con respecto a
la posición y características del Mezuzá.
Por ejemplo, es importante que el pergamino sea escrito por
un escriba profesional, educado en las leyes religiosas y sus
aspectos prácticos.
Entre algunos judíos es habitual tocar siempre el Mezuzá con la
mano cuando se pasa a través de la puerta

10. YHVH
YHVH es el tetragrámaton de la palabra Yahveh, el
nombre bíblico del dios de Israel. En la escritura del hebreo
las vocales son omitidas y se deducen durante su lectura a
partir de las consonantes. Así, la representación escrita de
Dios era con las cuatro letras hebreas ‫יהוה‬que en el
alfabeto latino corresponden a YHVH.
Esta representación de Dios en cuatro letras se conoce
como tetragrámaton, que proviene de la palabra griega
τετραγράμματον que significa cuatro letras.
Habitualmente al leer los textos sagrados este nombre no
es pronunciado y en su lugar se lee Adonai, que
significa Mi Señor.