Este documento explica los conceptos de sistemas socio-técnicos y sistemas técnicos, y describe las características y propiedades de los sistemas socio-técnicos, incluyendo propiedades emergentes y la dificultad de medir la fiabilidad y seguridad debido a las complejas relaciones entre componentes. También resume el proceso de ingeniería de sistemas y modelado de sistemas, usando un sistema de alarma como ejemplo.