Este documento presenta una descripción geográfica del continente americano. Resume su localización, límites, regiones principales, accidentes geográficos, relieve, cuencas hidrográficas y recursos de información geográfica disponibles. Explica brevemente la formación geológica del continente y las placas tectónicas que lo soportan.

1. Colegio Lux Mundi10moBGeografía de AméricaJanill BautistaEduardo GarcíaMelissa GonzálezMaría GonzálezAna HernándezSebastián Prieto

2. Localización y Límites El continente americano se encuentra en el norte, a los 71˚ de latitud en la Punta Barrow, Alaska, Estados Unidos. En el sur, a los 55˚55’ de la latitud en el Cabo de Hornos, Chile. En la parte Oriental, a los 35˚de longitud Oeste en Recife, Brasil. En la parte Occidental, a los 164˚42’ de Longitud Oeste, Cabo Príncipe de Gales, Alaska, Estados Unidos.

3. Consecuencias de LocalizaciónEl aislamiento histórico, hasta el 1492, del resto de los demás continentes, permitió el desarrollo de grandes culturas como la azteca, la maya y la inca.

4. La posición intermedia, entre el océano Atlántico y el océano Pacifico lo hacen paso obligado de los flujos marítimos.

5. El gran desarrollo latitudinal, favorece la existencia de una gran diversidad de climas y paisajes.

6. La gran extensión continental, en la zonas templadas y las grandes planicies que existen en las mismas, han conformado uno de los paisajes mas favorables para los humanos.La localización de nuestro continente lo ha hecho escenario de terremotos y erupciones volcánicas en su porción occidental.Existen ciertas zonas climáticas que, junto a las características continentales, producen aéreas vulnerables a las sequias.La existencia de vastas masas de aguas en su zona intertropical, como el mar Caribe y el golfo de México torna la zona vulnerable a tormentas y huracanes.

7. Regiones El continente americano esta formado por dos grandes masas o subcontinentes: América del Norte y América del Sur. Estos dos grandes subcontinentes están unidos por un brazo estrecho de tierra y un conjunto de islas que reciben el nombre de América Central y el Caribe

8. América del Norte América del Norte o Norteamérica, es un subcontinente que forma parte de América, situado en el Hemisferio Norte, y casi por completo en el Hemisferio Occidental.. Está unido a América del Sur por el estrecho puente territorial que representa América Central.

9. América del Sur América del Sur, también llamada Sudamérica o Suramérica, es el subcontinental austral de América. Está atravesada por la línea ecuatorial en su extremo norte, quedando así con la mayor parte de su territorio comprendida dentro del Hemisferio Sur. Está situada entre el Océano Atlántico y el Océano Pacifico.

10. El Caribe El Caribe se ubica, en su totalidad, al norte de la línea ecuatorial, entre el océano Atlántico, el golfo de México y el mar Caribe. Forma un gran arco que se extiende desde las cercanías de la Península del Yucatán, en México, bordeando el océano Atlántico, y encerrando todo el mar Caribe, hasta las costas de América del Sur.

11. América CentralAmérica Central, también llamada Centroamérica, es un subcontinente que conecta América del Norte con América del Sur. Rodeada por el océano Pacífico y el océano Atlántico, políticamente se divide en los 7 países independientes de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

12. Accidentes GeográficosCordillera de los andes: es un espacio geográfico muy variado y rico en recursos, pero a la vez, ofrece dificultades para la existencia del hombre.Meseta de Brasil: El relieve del país está dominado por la meseta brasileña, vasta zona de altas mesetas, y por la cuenca del río Amazonas. Golfo de México: es una región marítima del Océano Atlantico que se encuentra casi completamente rodeada por el continente americano y por islas.

13. Montañas rocosas: son un sistema de cordilleras que corre paralelo a la costa occidental de América del Norte, desde Alaska en el noroeste.Golfo de Alaska: es un brazo curvo del océano Pacifico en la costa sur de Alaska, delimitado por la península de Alaska y la isla Kodiak por el oeste, y por el archipiélago Alexander por el este.Bahía de Hudson: Por su tamaño, es un auténtico mar interior de Canadá. Conecta por el este con el océano Atlántico a través del estrecho homónimo , y por el norte con el resto del Ártico.

14. La formación geológica de nuestro continente se remonta a mas de 200 millones de anos, cuando todas las tierras emergidas constituían una sola masa continental o supercontinente denominado Pangea.Hace aproximadamente 135 millones de anos, la Pangea se dividió en dos grandes bloques: Laurasia, al Norte y Gondwana, al Sur, ambos separados por el mar Tethis.Para ese entonces, la actual Norteamérica se hallaba junto a Europa y Asia formando Laurasia, mientras la actual Suramérica se encontraba junto a África, formando Gondwana. Hace 100 millones de anos, Laurasia se fragmento en dos masas: América del Norte, que se alejo hacia el Oeste.Tiempos geológicos y etapas de evolución

15. 4. Gondwana se fragmento en 4 masas continentales: África, Antártida, la India y Suramérica. Suramérica se alejo hacia el Noroeste para encontrarse posteriormente con América del Norte, que se desplazaba hacia el Suroeste.5. Hace 70 millones de anos, Norteamérica y Suramérica seguían alejándose hacia el Oeste, separándose del resto de las masas continentales.

16. 6. Solo hace unos 3.5 millones de anos que se unieron América del Norte y América del Sur en el istmo de Panamá, formando un solo continente y adquiriendo la configuración actual. Los últimos procesos naturales y continuos de erosión, le han dado la forma que nuestro continente presenta en la actualidad.

17. Placas Tectónicas en América Las Placas tectónicas que soportan las masas terrestres y marítimas de nuestro continente son las siguientes:La placa del Pacifico: colisiona con la Norteamericana en toda la costa oeste de Norteamérica, creándose una gran fisura denominada falla de San Andrés.La placa Suramericana: se mueve en dirección oeste colisionando con la Placa de Nazca, en el océano pacifico.

18. Tambiénencontramos:La placa del Caribe: recibe la presión de la Norteamericana en su porción Este-Nordeste.

19. La placa de Cocos: localizada en el Pacifico centroamericano, es causante de grandes sismos, debido a su continuo movimiento.FallasTectonicas en America Las fallas son unas fracturas que se producen en el terreno que se forma como consecuencia de las grandes presiones que soportan grandes masas de tierra que chocan entre sí. La falla más importante y conocida es la de San Andrés, en California. Se da por el choque en paralelo de la placa Norteamericana, que se mueve hacia el sur, y la placa Pacífica, que se mueve hacia el norte. El movimiento total es de 5,5 cm/año, lo que significa que la península de California acabará separándose del continente y convirtiéndose en una isla. Actualmente, debido al movimiento, se producen varios terremotos al año.

20. Geomorfología de AméricaLos escudos o cratones: son las estructura mas antiguas y constituyen la base de los continentes.

21. Los escudos cristalinos: son los primeros núcleos de rocas emergidas al inicio de la formación de la superficie terrestre.

22. La plataformas: son las áreas catonices mas bajas que han sido recubiertas de sedimentos.

23. Las cuencas mediterráneas: son depresiones rellenadas de sedimentos provenientes de las áreas vecinas mas elevadas.

24. Los plegamientos recientes o cordilleras: son montañas relativamente jóvenes, con una antigüedad de 11 a 70 millones años.Relieve América está compuesta básicamente por una serie de altas Cordilleras en la costa occidental en las zonas de choques y hundimientos de placas tectónicas, como es el caso del Cinturón de Fuego ubicado a lo largo de las placas continentales con la Placa Pacifica.

25. En América Central se encuentra solo una cadena montañosa que es la Cordillera Centroamericana la cual atraviesa todos los países de esta región, recibiendo un nombre distinto en cada uno de estos En las Antillas, el relieve es un arco insular combinado con valles, montañas, llanuras y mesetas que representan un gran atractivo turístico sobre la región; en las islas más grandes podemos encontrar la Sierra Maestra, en Cuba, y los macizos Selle y Hotte, en la isla de La Española; el resto de las islas son puntas de montaña que sobresalen del mar siendo algunas planas y otras más escarpadas

26. En América del Sur destacan los Andes en donde se encuentran todas las cimas más importantes del continente. Los Andes es la cordillera más larga del mundo y es una de las principales fuentes económicas en los países donde se encuentra. También podemos encontrar llanuras como la llanura del Orinoco, del Amazonas, del Gran Chaco y la Pampa. En la costa del Atlántico se ubica también la Meseta Brasileña. La costa, aunque en gran parte es regular, presenta tramos desmembrados principalmente en sus extremos dando origen a y Chiloé y Tierra de Fuego en la zona austral. Otros grupos de islas importantes corresponden a las islas Aleutianas en el extremo noroccidental.

27. Vertientes hidrográficasHay tresvertientesprincipales, hacialascualesfluyenlasaguas de los rios:Vertiente Ártica: sus ríos son helados gran parte del año.La vertiente Atlántica: posee ríos de gran longitud y cuencas amplias.La Vertiente del Pacifico: los ríos son cortos y tienen corrientes abruptas, debido a las pendientes.

28. CuencasFluvialesCuencas fluviales de la vertiente África: Contiene numerosos ríos que entrecruzan con una maraña de lagos de origen glacial. Algunos de estos ríos son de una longitud y caudal considerables.

29. La vertiente del Pacífico: contiene todos aquellos ríos que nacen en las cadenas montañosas del oeste y desembocan en el océano Pacifico.VERTIENTE ATLANTICA;Grandescuencas de la vertienteAtlanticaLa vertiente del Atlantico, de Norteamerica; Ademas de un conjunto de rioscortosquenacen en los Aplaches, poseetresgrandescuencas:-San Lorenzo:-Bravo o Grande del Norte: Posee una amplia cuenca que incluye los Grandes Lagos, por lo que constituye una importante vía de transporte fluvial.Mississippi-Missouri:Sirve de límite natural entre Estados Unidos y México.Río más largo de Norteamérica. Su cuenca es la mas amplia de esta zona.

30. -En América del Sur, la vertiente Atlántica; Comprende una serie de ríos de gran longitud y caudal, muchos de los cuales nacen en la cordillera de Los Andes. Entre las principales cuencas destacan las de los ríos:-Orinoco:-Amazonas: Tieneimportantesalfuentescomo el Apure.Hace su recorrido sobre la región ecuatorial suramericana desembocando en el océano Atlántico en un gran delta.-Parana-La Plata:En conjunto, ambos ríos constituyen la cuenca de mayor producción agrícola y ganadera de América del Sur.

31. LAGOS, EMBALSES Y AGUAS SUBTERRANEAS-En el continente americano destacan, según su origen, dos tipos de lagos: los glaciares que son la mayoría y los lagos de origen tectónico. Estos son mas pequeños y menos numerosos que los anteriores.

32. CUENCAS LACUSTRES DE AMERICA La región lacustre mas importante de América se encuentra en Norteamérica. En ella podemos destacar los llamados Grandes Lagos y los lagos de las llanuras canadienses, todos de origen glacial. Los Grandes Lagos, excepto el de Michigan, se encuentran en el borde de Estados Unidos y Canadá.

33. Acuíferos En las grandes planicies formadas por depósitos aluviales y fluviales, especialmente aquellas a pie de las cordilleras y en las partes bajas de las cuencas superficiales. Este es el caso de las grandes llanuras interiores de Venezuela y Colombia.

34. Acuíferos En los desiertos, que a pesar de no tener suficientes precipitaciones, la poca agua recibida es almacenada en su subsuelo, debido a la naturaleza del sustrato geológico. Esto ocurre en los desiertos de Sonora, Colorado y la Patagonia.Acuíferos En las llanuras costeras, de rocas calizas por cuyas fracturas puede fluir el agua libremente como sucede en las costas del Golfo de México de la península de Yucatán, Florida y la mayoría de las llanuras costeras de las islas del archipiélago antillano.

35. CoordenadasGeograficas Se pueden expresar en dos valores, uno de latitud y otro de longitud. La latitud designa la distancia entre ese lugar y el Ecuador y la longitud designa la distancia entre ese lugar y el meridiano de origen. Cada lugar de la superficie terrestre tiene sus propias coordenadas geográficas. Este sistema permite conocer la localización absoluta de un punto cualquiera.

36. La Geografía y Las Nuevas Tecnologías Desde hace algunos años las nuevas tecnologías de la información y la comunicación TIC inciden cada vez de forma más intensa. La geografía no ha sido impermeable a los nuevos desarrollos tecnológicos. Para esta disciplina los recientes avances pueden favorecer mejores resultados y una nueva forma de trabajo e investigación virtual.

37. Fuentes de Recursos de InformaciónSeterra:Programamuy sencillo que permite realizar prácticas de Geografía en el aula hasta con 70 ejercicios interactivos diferentes. Seterra proporciona a los profesores una nueva forma de impartir esta asignatura. Además resulta más ameno para los alumnos su aprendizaje con el formato digital que con el tradicional.

38. Fuentes de Recursos de InformaciónGoogle Earth: Herramienta que combina fotos satélites, mapas y una base de datos muy completa. Estos elementos permiten a los alumnos navegar libremente por cualquier lugar de la Tierra, observar detalladamente todos sus territorios y desplegar sobre estos, de manera simultánea, basándose en datos y fotografías reales y diversos tipos de información geográfica.Explore the ocean Explore Mars in 3D Explore the moon What's new in Earth 5 View historical imagery