La soldadura oxiacetilénica utiliza la mezcla de gases oxígeno y acetileno para generar un calor intenso, mientras que la soldadura SMAW usa un electrodo consumible y una corriente eléctrica para producir un arco y una transferencia de metal. La soldadura oxiacetilénica depende del calor de la combustión de gases, mientras que la SMAW depende completamente de la energía eléctrica. Ambos procesos producen suficiente calor para fundir metales, pero la SMAW generalmente es más