La civilización griega se originó en Creta y el Peloponeso, donde florecieron las civilizaciones cretense y micénica. La cretense se basaba en la agricultura, ganadería y comercio marítimo, mientras que la micénica surgió tras la invasión de los aqueos y se centró en la agricultura, ganadería y comercio en el Egeo. Ambas adoptaron la escritura lineal B. Tras la invasión doria surgen las polis, ciudades-Estado independientes unidas por la lengua, religión y

1. Grecia
Generalidades y las Polis

2. Origen de Grecia
Los antecedentes de la antigua Grecia se sitúan,
territorialmente, en la isla de Creta y en la
península del Peloponeso, en el extremo sur de
la península balcánica, donde se desarrollaron
dos civilizaciones ricas y prósperas: la civilización
cretense y la civilización micénica.
La civilización cretense
En la isla de Creta, entre los años 2600 a. C. y 1450 a. C.,
floreció la civilización cretense o minoica.
La base económica de los cretenses era la agricultura y la
ganadería. También impulsaron un comercio marítimo muy
activo con otros pueblos del Mediterráneo gracias a su
importante flota. Intercambiaban productos agrícolas y
manufacturas artísticas principalmente por metales.
De esta civilización se conservan restos de grandes palacios,
como el de Cnossos o el de Festos, que eran la residencia del
príncipe que gobernaba la ciudad.

3. La civilización micénica
Hacia el año 2000 a. C. se produjo una violenta invasión de los pueblos aqueos,
procedentes de la actual Ucrania, que se asentaron en la península del
Peloponeso. Bajo el dominio de este pueblo, hacia el año 1600 a. C., surgió la
civilización micénica.
Su ciudad más importante fue Micenas, que da nombre a la civilización y
ejerció control sobre ciudades como Tirinto o Pilos. La sociedad micénica
estaba dirigida por la nobleza guerrera, que usaba armas de bronce y veloces
carros de guerra tirados por caballos.
La agricultura y la ganadería eran su base económica. Comerciaron en el mar
Egeo, fundaron colonias en Asia Menor y llegaron hasta la península itálica.
Tras dominar Creta, adoptaron algunos elementos de la cultura cretense, como
la escritura (desarrollaron el sistema lineal B) y la técnica de la pintura al
fresco. Su lengua era el griego.
Esta civilización llegó a su fin hacia el año 1150 a. C., a causa de la invasión de
los dorios, un pueblo procedente del norte y de lengua griega, que utilizaba
armas de hierro.

4. El origen de las polis
Las polis eran ciudades-Estado
independientes: cada una tenía un
gobierno, leyes, ejército, flota y moneda
propios. Surgieron a partir del año 800 a.
C., en la denominada Época arcaica.
Aunque las polis eran independientes y
rivalizaron entre sí, los habitantes de
todas ellas tenían un sentimiento
común. Los griegos se consideraban
miembros de una misma cultura, porque
compartían la lengua, la religión y las
costumbres, y un mismo espacio
geográfico: la Hélade.
Los valores comunes de la Hélade
• La lengua: Los habitantes de la Hélade
hablaban una misma lengua, el griego, con la que
se escribieron las primeras obras literarias que
conocemos. Estas obras, como La Ilíada o La
Odisea.
• La religión: Los rituales religiosos
formaban parte de los actos públicos de las polis.
• Las fiestas panhelénicas: Estas fiestas
se celebraban dentro de santuarios dedicados a
los grandes dioses griegos. En ellas participaban
los habitantes de diferentes polis de la Hélade,
que hacían procesiones y ofrecían sacrificios en
honor a los dioses.
La celebración más famosa fue la de los Juegos
Olímpicos en honor a Zeus, que tenían lugar cada
cuatro años desde el año 776 a. C., y se
celebraban en la ciudad sagrada de Olimpia.

5. Las colonizaciones griegas
Entre los siglos VIII y VI a.C., pequeños grupos de
griegos se aventuraron por el Mediterráneo y el mar
Negro y fundaron una serie de colonias o nuevas
ciudades en sus costas, con el objetivo de obtener
metales y productos agrícolas.
Desde las colonias, los griegos entraron en
contacto con los pueblos de su entorno.
Establecieron un fluido comercio con ellos y les
transmitieron parte de su cultura.
Causas de la colonización griega
• El aumento de la población, que agravó el
problema de la escasez de tierras cultivables.
• Los enfrentamientos sociales entre
propietarios ricos y campesinos pobres.
• La búsqueda de materias primas, como la
madera y los metales, lo que impulsó el espíritu
comercial de los griegos.