El suelo es la capa superior de la corteza terrestre compuesta principalmente por rocas erosionadas y materia orgánica. En Panamá existen suelos fértiles como los de origen volcánico que son ideales para la agricultura, así como suelos no fértiles como los arcillosos que requieren nutrientes. Los principales componentes del suelo son agua, aire y materia orgánica que sustentan la vida de las plantas y microorganismos.

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EL SUELO
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4. QUÉ ES EL SUELO
El suelo es la porción más superficial de la corteza terrestre, constituida en su
mayoría por residuos de roca provenientes de procesos erosivos y otras alteraciones
físicas y químicas, así como de materia orgánica fruto de la actividad biológica que
se desarrolla en la superficie.
El suelo es la porción más visible del planeta Tierra, en donde sembramos las
cosechas, edificamos nuestras casas y enterramos a nuestros muertos. Se trata de una
superficie sumamente variada y multiforme, sobre la cual se producen los fenómenos
climáticos como la lluvia, el viento, etc.

5. TIPOS DE SUELO
EN PANAMÁ
SUELO FERTIL: Son los más buscados por el hombre. Son
productivos. El humus se forma de la descomposición de
materias orgánicas, hojas y raíces. Ejemplo: suelo volcánico,
suelo aluvial.
SUELO NO FÉRTIL: Aquellos cuya capa de humus es
pobre o presenta problemas para el desarrollo de la agricultura.
Ejemplo: suelo arcilloso, suelo árido o desértico, suelo de
pantano (posee exceso de humedad), suelo de tundra (propio de
clima frío).
SUELO DE PANAMÁ: En algunas regiones de Panamá
encontramos suelos fértiles como los de Volcán, Cerro Punta y
Boquete. Existen algunos suelos no fértiles pero que con
nutrientes y abonos los hacen aptos para la agricultura; estos los
encontramos en Colón, Chorrera, Santiago.

6. SUELO DE ORIGEN VOLCÁNICO: Se localiza en las
tierras altas de Chiriquí, son propios para la agricultura.
SUELO ARCILLOSO O ROJO: Pobre para el cultivo. Se
usa como material para la fabricación de bloques, ladrillos y
tejas de arcillas.
SUELOS ALUVIALES: Se forman del arrastre de los ríos.
SUELO CALCÁREO O CALIZO: Puede ser cultivado
con el uso de abonos, considerado suelo no fértil.
SUELO ÁRIDO: Lo encontramos en el distrito de Parita,
provincia de Herrera (Sarigua).

7. LOS COMPONENTES DEL SUELO
EL AGUA: Este compuesto líquido tiene sustancias minerales en
disolución y grandes cantidades de oxígeno y dióxido de carbono
disuelto. Ésta constituye el medio por el cual las raíces de las plantas
puedan absorber los nutrientes que están en el suelo.
EL AIRE: Los principales gases contenidos en el suelo son:
oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono. Todos ellos muy
importantes en la vida de las plantas. Referente al oxígeno, podemos
señalar que su presencia en el suelo contribuye al crecimiento de
varias bacterias responsables en la descomposición de la materia
orgánica.
LA MATERIA ORGÁNICA: La misma está formada por restos
vegetales y animales y por humus. Esta materia orgánica fomenta la
multiplicación de microorganismo y permite casi todas las formas de
vida que existen en el suelo.