AGUA DE CALIDAD La calidad del agua distribuida en una población por parte de la empresa hídrica, es controlada en las fuentes de abastecimiento, sistema de potabilización y redes de distribución. La primera, con el fin de conocer la tendencia a la degradación y comportamiento de los cuerpos de agua durante el año, para fijar el tratamiento o establecer acciones de control. En los sistemas de potabilización, el control sirve para ajustar el tratamiento que permite producir agua según las normas de calidad, y por último, en las redes de abastecimiento, para determinar la posible contaminación antes del punto de entrega del agua a los ciudadanos usuarios del servicio.

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AGUA DE CALIDAD
La calidad del agua distribuida en una población por parte de la empresa hídrica, es
controlada en las fuentes de abastecimiento, sistema de potabilización y redes de
distribución. La primera, con el fin de conocer la tendencia a la degradación y
comportamiento de los cuerpos de agua durante el año, para fijar el tratamiento o
establecer acciones de control. En los sistemas de potabilización, el control sirve
para ajustar el tratamiento que permite producir agua según las normas de calidad,
y por último, en las redes de abastecimiento, para determinar la posible
contaminación antes del punto de entrega del agua a los ciudadanos usuarios del
servicio.
POTABILIZACIÓN
La potabilización es un proceso que se lleva a cabo sobre cualquier agua para
transformarla en agua potable y de esta manera hacerla absolutamente apta para
el consumo humano.
DESINFECCIÓN DEL AGUA
 Capacidad de destruir los organismos patógenos para las condiciones que
presente el agua, en un tiempo adecuado.
 El agua no debe presentar toxicidad.
 El agua no debe poseer olor y sabor desagradable.
 Debe ser de fácil obtención.
 Costo razonable.
 Debe reunir condiciones que faciliten su transporte, manipulación y
dosificación.
 Su concentración en el agua debe poderse determinar fácil y rápidamente.
 Debe producir un efecto residual que se constituya en una protección.
CARACTERISTICAS DE UN BUEN DESIFECTANTE
 Capacidad de destruir los organismos patógenos para las condiciones que
presente el agua, en un tiempo adecuado.

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 El agua no debe presentar toxicidad.
 El agua no debe poseer olor y sabor desagradable.
 Debe ser de fácil obtención.
 Costo razonable.
 Debe reunir condiciones que faciliten su transporte, manipulación y
dosificación.
 Su concentración en el agua debe poderse determinar fácil y rápidamente.
 Debe producir un efecto residual que se constituya en una protección.
PRINCIPALES FACTORES QUE HACEN AL AGUA NO POTABLE O NO APTA
PARA EL CONSUMO HUMANO
 Microorganismos parásitos.
 Sustancias tóxicas derivadas de la actividad biológica de bacterias y algas.
 Sabor y olor desagradables.
 Color.
 Turbiedad.
 Elementos corrosivos.
 Incrustaciones
CONTAMINANTES
 Material arcilloso.
 Materia orgánica (ácido húmico, fúlvico, gases y residuos de fabricación).
 Organismos vivos (bacterias, virus, plancton).
 Sales de compuestos como sulfatos, carbonatos, cloruros, calcio, hierro,
Residuos de vegetación
PROCESO DE ABASTECIMIENTO DEL AGUA:
La potabilización del agua tiene por objeto provocar los cambios físicos, químicos
y biológicos que conviertan al agua, de estado natural a condiciones potables; es
decir, en condiciones de uso y consumo. La presencia de infinidad de
microorganismos en las aguas, hace necesario un proceso de desinfección. Es

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imposible consumir agua contaminada, de allí la importancia de las plantas
Potabilizadoras del Agua, las cuales se definen como las instalaciones en las
cuales se lleva a cabo un proceso que se rige por Operaciones Unitarias, y cuyo
objetivo es el de potabilizar el agua, es decir, hacerla apta para el consumo
humano, ejerciendo un control sanitario para optimizar cada vez su calidad, según
las organizaciones implicadas en este proceso Gaceta Oficial de Venezuela, OMS,
OPS), realizado a través de los Laboratorios Físico-Químicos, Bacteriológicos y
controles en la Red.
PLANTA DE POTABILIZACIÓN. ETAPAS
Figura 2. Sistema de potabilización
Básicamente todo sistema de abastecimiento por complejo que sea, está integrado
por cinco fases fundamentales: CAPTACIÓN, CONDUCCIÓN, TRATAMIENTO,
DISTRIBUCIÓN Y RECOLECCIÓN. No habiendo sobre el planeta aguas naturales
puras ni de conformación idéntica, los métodos de tratamiento aplicados varían en
cada caso particular.

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Figura 2. Etapas de Potabilización
De la figura 1 se describen las siguientes etapas:
1) CAPTACIÓN
En esta etapa el agua se extrae desde las fuentes naturales, que
generalmente son los ríos, donde la misma se encuentra en estado crudo o
natural. Por ejemplo en nuestra ciudad abastece el Rio Mucujún.
2) DESBASTE
En esta etapa se retiran del agua sólidos más grandes mediante rejas. Estas
rejas están instaladas en las tomas de agua cruda superficial y en los canales
de ingreso a los decantadores (en planta).
3) DESARENADO – PREDECANTACIÓIN
En esta operación se extrae del agua arena y partículas más o menos más
(barros), con suficiente peso para decantar, evitando sedimentaciones
posteriores en los canales y conductos, protegiendo las bombas y otros
aparatos / instalaciones contra la abrasión, como así también sobrecargas
en las etapas siguientes.
4) COAGULACIÓN Y FLOCULACIÓN
En esta fase se añade al agua un agente coagulante que permite agrupar las
partículas más pequeñas que se mantienen en el agua, con el fin de
aumentar su peso, lo que facilita su sedimentación, ayudan a cumplir este
proceso un sistema de paletas mezcladoras.
5) DECANTACIÓN
En esta etapa el agua disminuye significativamente la velocidad y de esta
manera las partículas sólidas formadas en la etapa anterior, pueden

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sedimentar. Los fangos depositados en el fondo de la unidad, se retiran
periódicamente y el agua más limpia queda en la superficie y pasa a la
siguiente etapa.
6) FILTRACIÓN
Esta es la última etapa de la clarificación. Los filtros contienen arena que
retiene los sólidos más finos, presentes aún en el agua. El agua sale de estas
unidades con una calidad física (turbiedad), que cumple con normas
vigentes.
7) DESINFECCIÓN
Es el proceso más importante y garantiza que el agua sea de “calidad
segura”. Una vez filtrada el agua se somete a la desinfección, que consiste
en el agregado de clorógeno, donde el elemento activo es el cloro. Este
tratamiento es indispensable para asegurar la calidad bacteriológica del agua
sumistrada.
8) ALMACENAMIENTO
Una vez realizada la desinfección, el agua es conducida a las reservas de
almacenamiento, donde la permanencia en las mismas asegura el tiempo de
contacto necesario con el cloro, para hacer efectivo el tratamiento.
 COMPUESTOS IMPLICADOS EN LA POTABILIZACIÓN DEL AGUA
 Cloro: Es un elemento que se utiliza en todas las Planta de
Venezuela para desinfectar la materia orgánica e inorgánica
presente en el agua y se dosifica en estado gaseoso.
• Sulfato de Aluminio: Es el componente que por poseer tres
cargas positivas, logra vencer las fuerzas adversas y ayuda a
formar flóculos que precipitan o sedimentan el agua la cual se torna
clara o sin color alguno.
• Polímeros: Son macromoléculas o compuestos de elevado peso
molecular, cuya función en la potabilización del agua es la de

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aumentar el peso de los flóculos.
• Hidróxido de calcio o cal: Este compuesto se dosifica con la
finalidad del evitar o prevenir el proceso de corrosión en equipos,
válvulas, tuberías, entre otros.
Fig.3 Plantas de almacenamiento. Aguas de Mérida. Mérida- Venezuela.
9) DISTRIBUCCIÓN
De las cisternas salen los conductos que permiten la distribución del agua
potable.