El documento resume las características principales del Antiguo Régimen en Europa hasta finales del siglo XVIII. Se caracterizó por monarquías absolutas hereditarias, una sociedad estamental dividida en nobleza, clero y tercer estado, y una economía predominantemente agraria y rural. La Ilustración surgió como movimiento intelectual que promovió el uso de la razón y la crítica para reformar la sociedad y cultura del Antiguo Régimen.

1. TEMA 1: EL ANTIGUO
RÉGIMEN

2. 1. DEFINICIÓN
La expresión Antiguo Régimen designa el conjunto de estructuras
e instituciones económicas, políticas y sociales existentes en
Europa hasta las grandes transformaciones de finales del XVIII.
Fue utilizado por primera vez por los revolucionarios franceses, en
la Asamblea Constituyente (1789), se referían de manera negativa
al sistema que pretendía eliminar.
Este régimen caracterizó a Francia y a gran parte de los Estados
europeos entre los siglos XVI y XVII (hasta la Revolución
francesa). Otros países habían superado ya esta situación, como
Holanda (constituida y república) e Inglaterra ( monarquía
parlamentaria).

3. 2. CARACTERÍSTICAS
2.1 LAS MONARQUÍAS ABSOLUTAS
• En lo político, el Antiguo Régimen se caracteriza por una monarquía
absoluta, hereditaria y centralizada, cuya legitimidad se consideraba
de derecho divino, y, por lo tanto, ilimitada, ya que el rey sólo era
responsable ente Dios. Esta forma de gobierno dominó Europa
desde el siglo XVI al XVIII. El monarca concentraba en su persona los
poderes (legislativo, ejecutivo y judicial); controlaba el mando del
ejército, las instituciones y la administración del Estado, al que
concedía como un patrimonio y propiedad personal.
• Para afianzar su poder, el rey no convocaba aquellas instituciones
que por tradición asesoraban al monarca en temas públicos. Tal era
el caso de las Cortes que, debiendo ser convocadas periódicamente,
eran ignoradas de manera sistemática. La importancia de estas
instituciones y, por tanto, su poder sobre las decisiones del rey
variaba de un país a otro. En el siglo XVIII Inglaterra y Holanda eran
casos excepcionales en la Europa absolutista.

4. • Los monarcas absolutos disponían de un ejército permanente y de
una burocracia que les permitía imponer sus decisiones en todo su
reino. Aunque según los historiadores el poder del rey se hallaba
limitado por 3 aspectos:
• 1. Resistencia de los poderes locales a las demandas del poder
central
• 2. Falta de control eficaz de los reyes
• 3. La actitud de la aristocracia y otros grupos sociales.
LA PRÁCTICA DEL GOBIERNO ABSOLUTO: los reyes intentaron ampliar
el control sobre sus territorios y colaboraron con los grupos de poder.
Los monarcas absolutos crean nuevos funcionarios para asentar y
aumentar su poder local (Regidores en España) y buscar alianzas con la
aristocracia sobre todo, para que aceptaran las decisiones que tomaba
el rey.

7. 2.2 LA DEMOGRAFÍA
• La demografía durante el Antiguo Régimen se caracterizó por:
a) Una alta natalidad, superior al 40 por mil
b) Una elevada mortalidad e irregular y algunas crisis demográficas
c) Una altísima mortalidad infantil, a veces incluso superior al 250 por
mil
La población europea creció lentamente durante los siglos XVI y XVII, ya
que las épocas de bajo crecimiento se alternaban con otras de crisis
demográfica que reducía el número de habitantes. Europa sufrió de
forma cíclica sucesivos incrementos en sus tasas de mortalidad
causadas por las guerras, las epidemias y las hambrunas. Desde
mediados del XVIII las crisis demográficas se espaciaron
notablemente

9. 2.3 LA SOCIEDAD ESTAMENTAL
• La sociedad se organizaba en órdenes, estado o estamentos, cara
caracterizados por la función social concreta de sus integrantes. En
ella distinguimos la nobleza, el clero y el Estado Llano o Tercer
Estado, que así se denominaba al pueblo en Francia. La división social
se basaba en el privilegio jurídico. Estos grupos tenían escasa
movilidad entre ellos. Nobleza y clero (estamentos privilegiados)
gozaban de un gran número de privilegios como no pagar impuestos,
ocupar los principales cargos públicos, no recibir torturas judiciales,
usar caballo... Tanto la nobleza como el clero viven de las tierras, casi
todas las tierras son suyas, los campesinos siguen trabajándolas y a
cambio les pagan las rentas que es de lo que viven. Desde el punto de
vista social a la cabeza de esta clase estaría el rey, que desde su
poder absoluto garantiza sus privilegios. Dentro de esta clase habría
que hablar de una jerarquización
• La nobleza tenía como misión el gobierno y la defensa armada de la
sociedad. Vivían de las rentas de su patrimonio o del desempeño de
cargos públicos; en ella distinguimos la alta nobleza, formada por
condes, marqueses, duques, barones etc.., y la baja nobleza, formada
mayoritariamente por caballeros e hidalgos

11. • El nivel más alto de era la Aristocracia (sólo formada por las familias
mas ricas y poderosas)Aproximadamente las dos terceras partes de
las propiedades de la tierra pertenecían a la nobleza y a la Iglesia.
• El clero se ocupaba de las relaciones con Dios y de la cultura. Lo
integran dos grupos: el clero regular monjes, abades y miembros
de las órdenes religiosas y monásticas y el clero secular resto de los
miembros de la Iglesia. Según su jerarquía y riqueza, se dividía en :
alto clero, formado por obispos, canónigos y abades; su
procedencia era nobiliaria y solían ser hijos “segundones”; y el bajo
clero, formado por curas, monjas y frailes de procedencia popular.
Esta era la vía del estado llano para acceder a un estamento
privilegiado. En países como España era un grupo social numeroso y
con mucho poder e influencia.

12. • A estos dos estamentos se les denominaba privilegiados, pues
tenían estatutos jurídicos propios, leyes particulares y se
diferenciaban radicalmente de los demás miembros de la sociedad ,
sobre cuyas vidas ejercían una gran influencia. No pagaban
impuestos y cobraban tributos en beneficio propio (por ejemplo, el
diezmo, en el caso de la Iglesia).
• En el siglo XVIII, además de la nobleza tradicional o de sangre-
descendiente de antiguos nobles- hay que añadir una nueva
nobleza denominada de “servicio”, formada por personas que han
accedido a la condición de nobles o adquirido nuevos títulos. Se
trata de una “nueva nobleza” que en la práctica tiene gran riqueza
además de influencia política en la Corte.

13. • El Tercer Estado o Estado Llano es el estamento no privilegiado,
formado por los demás sectores de la sociedad. Constituía
aproximadamente el 90% de la población total y su función era
trabajar para los otros estamentos. Formado por varios grupos
carecían de privilegios jurídicos y económicos. Aquí diferenciamos,
en primer lugar, los campesinos, propietarios o no, libres,
arrendatarios o siervos. Vivían en niveles de subsistencia y
estallaron conflictos por la desigual distribución de la propiedad, las
malas cosechas, y las altas cargas impositivas.
• la población urbana, formada por la burguesía y sus componentes
internos diferenciados por la riqueza: financieros, comerciantes,
profesiones liberales, artesanos, pequeños comerciantes, etc.; Este
grupo representaba el espíritu de iniciativa económica, su papel era
reducido por el monopolio de poder de la nobleza pero lucharon
por aumentar su poder e influencia incluso a través de
matrimonios. los trabajadores manuales y los marginados
(vagabundos y mendigos).

14. • Este sistema, heredado de siglos anteriores, no era uniforme en el
siglo XVIII, debido a las transformaciones económicas y a la difusión
de la mentalidad forjada por la Ilustración. La sociedad del Antiguo
Régimen fue, ante todo, una sociedad rural que vivía
esencialmente en función de la tierra, en torno a la cual giraba la
vida de la mayor parte de la población.

16. 2.4 ECONOMÍA
• La economía era predominantemente agraria rural de tipo
tradicional y feudal. Esta actividad ocupaba entre el 80% y el 90%
de la población. La agricultura afecta, pues, a todo el contexto de la
economía y especialmente a los otros sectores económicos más
importantes: la artesanía (donde los gremios seguían controlando
la mayor parte de la producción), la manufactura y el comercio, que
dio lugar a la formación de una rica burguesía.
• La situación de los campesinos dependía de su condición personal y
de su posición económica. En Europa oriental ( Rusia, Prusia,
Polonia), el campesino vivía sometido a un régimen de
servidumbre, mientras que en la Europa occidental y mediterránea
tenían una situación legal más favorable, aunque la mayor parte de
la producción la controlaban los estamentos privilegiados,
predominando el régimen señorial que regulaba las relaciones de
producción.

17. • Las técnicas de cultivo eran muy antiguas, escaseaban los animales
para el trabajo en el campo y las semillas eran de baja calidad. Todo
ocasionaba una baja producción que estaba sometida a crisis
naturales, dando lugar a las crisis de subsistencia: escasez de
alimentos que ocasionaban hambre y que iban seguidas
normalmente de revueltas políticas y sociales.
• La actividad agraria estaba presidida por los señores laicos y
eclesiásticos(régimen señorial). La Iglesia seguía cobrando el
diezmo de la producción agraria.
• Ya en la segunda mitad del siglo XVIII, con el aumento de la
población y la subida de los precios agrarios, así como el progresivo
avance de la economía de mercado – al menos en el ámbito de
nuestro entorno europeo - se van a producir una serie de luchas y
enfrentamientos entre los grandes propietarios (que desean
aumentar sus privilegios) y los campesinos ( que demandan más
justicia y mayores pautas de libertad), que van a ser una de las
causas importantes del desencadenamiento de revoluciones como
la francesa.

18. • Además de la agricultura existía también una actividad
preindustrial (artesanía y manufactura) y el comercio.
• La actividad preindustrial. En ella distinguimos: a) el trabajo
artesanal: basado en técnicas tradicionales y rudimentarias, donde
el trabajo humano es el fundamental de la producción. Esta es
limitada y concentrada y se basa a en la calidad del producto y la
obtención de pequeños beneficios; b) aparece la manufactura, que
se distingue de la fábrica porque en ella no se utilizan todavía las
máquinas; supone una localización geográfica y técnica de la
producción.
• El comercio. Se desarrolla en la Edad Moderna el capitalismo
comercial basado en el afán de lucro. El Atlántico es el principal eje
del comercio cuyas rutas principales se especializan en el comercio
de especias, metales preciosos y esclavos.

19. • Las colonias son el gran recurso de este comercio europeo
originándose una expansión colonial por parte de Inglaterra que,
junto a Holanda, están a la cabeza del monopolio comercial,
produciéndose la creación de grandes compañías de comercio,
como, por ejemplo, la Compañía de las Indias Orientales.
• La actividad comercial aumenta en el siglo XVIII: a) Comercio
interior. Tiene grandes dificultades para su desarrollo: inadecuados
medios de transporte, múltiples aduanas, baja demanda, falta de
capitales... b) Comercio Internacional: se mantienen las rutas
tradicionales ( enlazaban Europa noroccidental con Europa del sur y
del este) y aumenta la importancia de las rutas de América,
Extremo Oriente asiático y África.

21. 3. LA ILUSTRACIÓN
Se conoce como Ilustración el movimiento cultural e intelectual que
ejerció gran influencia en Europa durante el siglo XVIII, especialmente
durante el período comprendido entre 1715 y 1789. Este siglo fue
denominado también “siglo de la Ilustración, de la razón , o de las
luces”. Se inició en el período 1680-1730 en Inglaterra y Provincias
Unidas y después se difundió por Europa, donde Francia se convirtió en
el centro difusor del pensamiento ilustrado.
Los defensores de este movimiento se denominan ilustrados y la
filosofía que divulgaron fue el racionalismo. Se trataba de liberar al
hombre de la incultura y de las supersticiones a través de la “luz de la
razón” mediante una actitud intelectual, crítica y reformadora.

22. Sus ideas básicas fueron difundidas esencialmente a través de una
gran obra denominada La Enciclopedia. Era una especie de
diccionario razonado de las ciencias, las artes y las técnicas donde
colaboraron la mayor parte de los pensadores ilustrados. Tuvo una
gran difusión en Francia y en Europa en general.
La cultura de la Ilustración fue un instrumento ideológico para
luchar contra l as estructuras de la sociedad y de la cultura del
Antiguo Régimen, los privilegios estamentales y los dogmas de la
Iglesia Católica.

23. 3.1 BASES DEL PENSAMIENTO ILUSTRADO
La ilustración es una corriente de pensamiento que se difunde por la
Europa del siglo XVIII y que fue la base intelectual de las reformas de
Carlos III.
a) Características de la Ilustración:
1. Uso de la razón y la crítica como métodos de análisis y mejora.
2. Desarrollo del conocimiento científico y la educación como base del
proceso.
3. Fomento de la economía, ya que es el medio principal para
promover cambios sociales.
4. La felicidad, el progreso como fin último y su difusión entre el mayor
número de individuos.
• Además la ilustración pretendía reformar el sistema social, político
y económico del Antiguo Régimen mediante distintas vías. A su
divulgación contribuyeron los denominados “salones”.

24. b) Kant creía en la Ilustración como medio de emancipación
del ser humano. Su lema sapere aude (atrévete a
saber!!).
c) La Ilustración postulaba una concepción de la vida cuyo
centro era el ser humano, que debía liberarse de las
limitaciones que imponen la tradición social, la política y
la religión. Ese nuevo hombre ilustrado, guiado por las
“luces” del saber y la razón sería capaz de estudiar,
entender y dominar la naturaleza a través de la ciencia, la
experimentación y el análisis, lo que le haría feliz.
d) Las bases sociales de la Ilustración se hallaban en las
“clases educadas” aristocracia, clero, militares, médicos,
funcionarios….

25. e) Las nuevas ideas de libertad e igualdad del pueblo, frente al
poder absoluto de los monarcas y los privilegios establecidos para
una minoría dirigente (alta nobleza y alto clero), fueron impulsadas
por la burguesía, que promovió las denominadas revoluciones
burguesas contra el absolutismo.
f) Antecedentes: El tránsito del siglo XVII al XVIII los ingleses John
Locke (el primero que planteó la división de poderes) e Isaac
Newton (padre del método científico: “la comprobación y l a razón
como formas de comprender e interpretar el mundo”), impulsaron
definitivamente el pensamiento ilustrado. Locke (1632-1704):
pensador y filósofo inglés, ejerció gran influencia en el pensamiento
político y social de la Ilustración europea.

26. Obras: “El ensayo sobre el conocimiento humano”, “Tratados
sobre el Gobierno Civil” y “Las Cartas sobre la tolerancia”. Su
obra fue la base del liberalismo político. Locke criticó al
absolutismo y defendió el derecho de rebelión frente a la
tiranía. Locke pensaba que el poder debía dividirse y que los
hombres son libres e iguales por naturaleza.
g) La ENCICLOPEDIA: en Francia se formó un grupo de filósofos
caracterizados por su actitud crítica y vocación pedagógica
elaboraron la Enciclopedia, el primer volumen se publico en
1751, la obra fue dirigida por el matemático D´Alambert y el
filósofo Diderot. La enciclopedia se concluyó en 1772 con la
publicación de 28 volúmenes.

27. 3.2 LOS GRANDES FILÓSOFOS ILUSTRADOS DEL
SIGLO XVIII:
• Montesquieu(1689-1755) de origen noble, admirador de las
instituciones británicas. destaca por su obra El Espíritu de las Leyes
(1748), donde para él había 3 tipos de gobierno: republicano,
monárquico y despótico. Considerado el teórico de la división de
poderes: ejecutivo – gobierno – legislativo – parlamento – y judicial
– tribunales - (basándose y las ideas de Locke) y el sistema de
gobierno parlamentario.
• Rousseau (1712-1788). Su obra de mayor trascendencia política fue
el Contrato Social (1762). Sus ideas constituyeron la base del futuro
movimiento democrático: “la soberanía pertenece al pueblo y no al
rey; las leyes por las que se rige una nación deben expresar la
voluntad general de todos los ciudadanos, que deben disfrutar de
los mismos derechos políticos” ( la Le y es la voluntad de la mayoría
y se conoce con elecciones donde participan todos los ciudadanos ;
el Estado o Gobierno deberá cumplir la voluntad de los ciudadanos
que lo han elegido, principalmente los derechos inalienables de los
mismos ...vida...libertad...felicidad---)

28. • Voltaire(1694-1778). Defensor de la tolerancia y la libertad Su labor
se enfoca principalmente a la defensa de la humanización de las
instituciones y el desarrollo d e la ciencia. Fue un destacado
anticlericalista pero defendió la tolerancia religiosa (Cartas
inglesas).

30. 4. EL DESPOTISMO ILUSTRADO
• Es el sistema político de gran parte de las monarquías europeas del
siglo XVIII. Su máxima era :”Todo para el pueblo, pero sin el pueblo”.
Esto significa que los monarcas debían ocuparse de sus súbditos,
promoviendo la intervención del Estado en la economía, obras
públicas, etc.., pero sin la participación del pueblo. Así, la monarquía
absoluta se vuelve ilustrada y se caracteriza por la utilización del
poder real para promover la realización de reformas en general sin
cambiar el sistema político absolutista.
• En sus formas de gobernar, los monarcas ilustrados aplican reformas
como estas:
1. Política centralizadora: racionaliza la administración central y local,
uniformando las peculiaridades del viejo régimen feudal.

31. 1. Política fiscal sin privilegios: se pasa de un impuesto personal
(según el estamento) a un impuesto real ( según la riqueza rural o
urbana), racionalizando la multitud de impuestos existentes (
contribución única ).
2. Política educativa básica: El Estado asume la competencia de la
instrucción de sus súbditos mediante planes de estudios. Se
reduce el monopolio de la Iglesia, se lucha contra la superstición y
se rentabiliza la ciencia buscando su utilidad.
3. Política eclesiástica: se refuerzan las regalías del Estado por las
que se reducen los privilegios y el poder del clero; el Papa ve
reducida su influencia sobre las iglesias de cada país.
4. El servicio al pueblo fue el objetivo común de los políticos, aunque
los déspotas ilustrados realizaron reformas sin tener en cuenta su
opinión por considerarlo inculto.

32. LA INFLUENCIA DE LAS IDEAS ILUSTRADAS
• Por lo que se refiere a las creencias, las ideas religiosas cristianas “rota
la unidad católica por los protestantes desde el siglo XVI” van a verse
nuevamente en crisis. No se trata ahora sólo de criticar los privilegios
del clero sino que se pone en duda la posibilidad de que existan
religiones reveladas (con sus dogmas, misterios, etc..).
• Basados en la razón, los filósofos ilustrados se ramifican en dos
direcciones: deísmo y ateísmo.. Los deístas son partidarios de una
religión natura l; creen en un Ser supremo y practican una moral
basada en la tolerancia religiosa y en la filantropía. Aparecen en esta
sentido algunas sectas, como la masonería.
• Los ateos negaban la existencia de Dios, del alma y de la libertad del
espíritu, afirmando que todo se reduce a la materia (materialismo) y a
las sensaciones experimentadas por los seres sensibles. Entre los
ilustrados ateos se encontraban., por ejemplo, Diderot y Holvach.