Este documento describe los factores climáticos de España y la distribución espacial de sus elementos climáticos. Los factores incluyen la latitud, situación geográfica, relieve e influencia oceánica. También analiza la circulación atmosférica en altura y superficie. Los elementos climáticos principales son la temperatura, precipitación, nubosidad e insolación, cuyos valores varían a lo largo del territorio español debido a los diferentes factores.

1. GEOGRAFÍA DE ESPAÑA
ISABEL Mª MÁRMOL PÉREZ
TEMA 4. CARACTERIZACIÓN GENERAL DEL CLIMA EN ESPAÑA. Los
condicionantes básicos. Los elementos climáticos y su distribución espacial. Los
factores climáticos.
I) LOS CONDICIONANTES BÁSICOS
II) LOS FACTORES CLIMÁTICOS
- Geográficos: Latitud, Situación, influencia del mar, relieve.
- Termodinámicos: La circulación en altura: la corriente en chorro
La circulación en superficie: centros de acción, masas
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de aire y frentes.
III) LOS ELEMENTOS DEL CLIMA
- Insolación y nubosidad: concepto y distribución espacial
- Temperatura del aire: concepto y distribución espacial
- Humedad, niebla y calima: concepto y distribución espacial
- Presión y viento
- Las precipitaciones: concepto y distribución espacial
- La evaporación, la evapotranspiración y la aridez: concepto y
distribución espacial.
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En ocasiones utilizamos el concepto de tiempo y clima indistintamente de manera
equivocada. Aunque guardan relación entre sí son objeto de estudio por distintas ramas de
la ciencia.
Entendemos por tiempo la situación de la atmósfera en un lugar y momento determinado.
La meteorología se ocupa de su estudio
El clima es la sucesión de estados atmosféricos, las condiciones atmosféricas que se dan en
una región en un largo período de tiempo (al menos 30 años).la Climatología se ocupa de
analizar los climas.
I) LOS CONDICIONANTES BÁSICOS
España presenta una gran diversidad de tiempo atmosférico y de climas. Este hecho es
el resultado de la combinación de un amplio número de factores y elementos climáticos.
Ambos son los condicionantes del clima.
A esto hay que añadir su tendencia a la continentalidad, escasez de precipitaciones y
contrastes entre la costa y el interior y entre el norte húmedo y el resto peninsular.
II) LOS FACTORES CLIMÁTICOS
Los Factores del clima son variables que ejercen una influencia permanente e
inalterable sobre el clima. Pueden agruparse en dos grandes conjuntos: factores
geográficos y factores termodinámicos.
 Factores geográficos
Están relacionados con la posición de España en relación con los dominios marítimos
y continentales, la configuración de la Península y las islas, así como el relieve.
 La latitud
España está en la zona templada del hemisferio norte lo que determina la existencia de
dos estaciones bien marcadas, verano e invierno, separadas por dos de transición, otoño

2. GEOGRAFÍA DE ESPAÑA
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y primavera. En Canarias, por su latitud subtropical, los contrastes entre estaciones son
menos notorios
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 La situación
La Península se encuentra entre dos masas de agua de características térmicas tan
distintas, como el Atlántico o el Mediterráneo. Entre dos continentes, Europa y África,
lo que la convierte en un lugar de encrucijada de masas de aire de propiedades distintas.
Canarias recibe influencias distintas por su insularidad y cercanía a África.
 La influencia del mar
Es escasa en la Península debido a sus costas poco recortadas y a que la disposición
del relieve, paralelo a la costa, disminuye la influencia del mar, no obstante, la franja
litoral, la depresión del Guadalquivir y los dos archipiélagos si están sometidos a esa
influencia. Por tanto, hay un claro contraste entre una pequeña franja costera y el
interior caracterizado por la continentalidad.
 Las corrientes marinas
Suavizan las temperaturas del norte atlántico español y enfrían las costas canarias.
 El Relieve
- La disposición del relieve español tiene varias repercusiones:
. Los sistemas montañosos paralelos a la costa frenan la influencia del mar .Sólo
penetra con claridad por el Valle del Guadalquivir.
• La posición oeste-este de la mayoría de los relieves montañosos dificulta la
entrada de masas de aire procedentes del norte y del sur. En cambio, permite la
entrada de las masas de aire del oeste, aunque lo macizo de la Península hace
que hacia el interior estas pierdan humedad y extremen su temperatura.
. Las cuencas encerradas por montañas, como las depresiones del Ebro y Duero, tienen
escasas precipitaciones y son frecuentes las nieblas.
- La altitud hace disminuir las temperaturas, aprox.0,6ºC / 0,5 por cada 100
metros.(gradiente térmico). La altitud también provoca precipitaciones
orográficas en las laderas a barlovento, precipitaciones ocultas y precipitaciones
horizontales.
- La orientación origina contrates climáticos entre solanas y umbrías
 Factores termodinámicos
Son responsables de la circulación atmosférica o sucesión de masas de aire, que
determina los distintos tipos de tiempo y clima.
Está regida en altura por la corriente en chorro y en superficie por los anticiclones,
frentes y masas de aire.
 La circulación en altura: la corriente en chorro o Jet stream.
En la zona templada en la que se sitúa España, la circulación atmosférica en altura está
dirigida por la corriente en chorro o Jet Stream. El tiempo en superficie está
relacionado con las variaciones de la corriente a lo largo del año:
- La velocidad de la corriente es variable. Cuando la velocidad de la corriente es
rápida (150 KM/H) tiene un trazado casi zonal ( oeste-este) por lo que las
ondulaciones de la corriente son escasas , corresponde en superficie con el
frente polar y sus borrascas.. Sin embargo, cuando la velocidad disminuye,
describe profundas ondulaciones: crestas o dorsales que originan altas
presiones y valles o vaguadas que originan bajas presiones. Ambas se reflejan
en superficie y dan lugar a anticiclones y borrascas dinámicos. Las
ondulaciones pueden provocar que el aire polar penetre muy al sur y el aire
tropical desplazarse hacia el norte, lo que confiere gran variabilidad al tiempo
de la zona templada.

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- Los desplazamientos estacionales determinan que afecte a España
principalmente en invierno, cuando circula más al sur. En verano se traslada
hacia el norte y suele incidir solo en la franja cantábrica.
 La circulación en superficie: centros de acción, frentes y masas de aire.
- Los centros de acción: la presión media en la superficie terrestre es de 1013
mb. Respecto a ésta hablamos de alta presión o baja presión.
El anticiclón o alta presión es un centro de acción con presión atmosférica
superior a 1013 milibares, en ellos los vientos circulan alrededor en el sentido de
las agujas del reloj. Produce tiempo estable. En España los principales son el
anticiclón de las Azores, los anticiclones polares atlánticos, el anticiclón
escandinavo y los anticiclones térmicos del continente europeo y el del interior
de la Península.
La depresión o borrasca es un centro de acción con una presión atmosférica
inferior a los 1013 milibares. Los vientos circulan a su alrededor en sentido
contrario a las agujas del reloj. Produce tiempo inestable. En España los
principales son la depresión de Islandia, la del golfo de Génova, las depresiones
térmicas del norte de África y del interior de la Península.
- Las masas de aire son porciones de aire con unas características concretas de
temperatura, humedad y presión, que toman de sus regiones de origen. España
por su situación latitudinal recibe masas de aire frías árticas o polares y masas
de aire cálidas tropicales. Las tres pueden ser marítimas húmedas o secas
continentales. Estas características originales pueden modificarse.
- Los frentes son superficies que separan dos masas de aire de características
distintas, por tanto, a ambos lados de un frente se produce un cambio brusco de
las condiciones del aire. El frente más importante en España, es el Polar que
separa las masas de aire polar y tropical. Sus ondulaciones constituyen las
borrascas de dos frentes, que originan precipitaciones.
III) LOS ELEMENTOS DEL CLIMA
Son magnitudes físicas que pueden medirse o situaciones de la atmósfera observables y
que pueden describirse.
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 Nubosidad e insolación
La insolación es la cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre. En
España se superan las 2.000 horas de sol al año, debido a su latitud. Existen contrastes
entre la elevada insolación en el sureste peninsular y Canarias y la baja de la cornisa
cantábrica.
La Nubosidad es estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes. En
España la zona más nubosa es la cornisa cantábrica y el mayor número de días
despejados se dan en el valle del Guadalquivir, la costa suratlántica, y en algunas áreas
de Canarias.
 La temperatura del aire
Es el grado de calor del aire. En España las temperaturas medias varían debido a
diversos factores. Los principales son: la latitud (las medias más elevadas están al sur
de la Península y Canarias, disminuyen hacia el norte); la distancia al del mar ( son
suaves en la costa y se extreman hacia el interior) y la altura ( descenso de los valores
térmicos con la altura).
Aspectos importantes de las temperaturas en relación con el clima y relacionado con lo
anterior son:
- La temperatura media anual. Los valores oscilan :

4. GEOGRAFÍA DE ESPAÑA
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• Temperatura media anual baja (- 10º) en las áreas montañosas.
• Temperatura media anual fresca (entre 10º y 12º) en la submeseta norte.
• Temperatura media anual moderada (entre los 12º y 15 º) en la costa cantábrica,
bordes del valle del Ebro y submeseta sur (excepto Extremadura).
• Temperatura media anual cálida ( entre 15º y 17º) en el centro del valle del
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Ebro y Extremadura..
• Temperatura media anual alta ( +17º) en las áreas costera mediterránea y
suratlántica, valle del Guadalquivir y Canarias .
- La amplitud térmica anual es la diferencia entre la temperatura media del
mes más cálido y la del mes más frío. Los valores son máximos en el interior y
mínimos en las costas cantábricas y Canarias.
- Las heladas se producen cuando la temperatura del aire baja de 0º. En España
el menor número de heladas se da en las costas y el mayor en la submeseta norte
y valle del Ebro.
 La humedad, niebla y calima
- La humedad se define humedad como el contenido de vapor de agua en el
aire. En España supera la media del 70% anual las costas y la submeseta norte.
- La niebla es la suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la
atmósfera, se produce cuando el aire de la capa inferior de la atmósfera se
enfría y condensa. Son más frecuentes en las áreas cercanas al mar.
- La calima es una bruma seca causada por la presencia de polvo en las capas
bajas de la atmósfera. Se forma en la España seca en verano.
 Precipitaciones
Es la caída de agua procedente de las nubes y puede ser en forma líquida o sólida.
España se caracteriza por su un volumen anual modesto, por su variabilidad interanual,
estacional y espacial. Esto se debe a la influencia de diversos factores:
La latitud y situación. Determinan la sucesión de borrascas y anticiclones.
La apertura al mar. En las zonas abiertas al mar las precipitaciones son mayores, en
las áreas cerradas a su influencia del mar las precipitaciones son más escasas
El relieve. Las precipitaciones aumentan con la altura ( zonas montañosas) y
disminuyen en las zonas encerradas entre montañas( submeseta norte y valle del Ebro).
Según estos factores podemos establecer varias áreas en España en cuanto a sus
precipitaciones anuales:
• Las áreas con precipitación media anual elevada, superior a 800 mm que
son Galicia, la cornisa cantábrica y las áreas montañosas ( más de 1000 mm
anuales).
• Las áreas con precipitación media, entre 800 y 500 mm, corresponden con
áreas medias de los sistemas montañosos y ciertas áreas del extremo occidental
de la Península.
• El área de escasas precipitaciones, entre 500 y 300 mm que corresponde con
las submesetas, bordes del valle del Ebro, valle del Guadalquivir, litoral
mediterráneo y Baleares.
• El área de precipitaciones muy escasas, inferiores a 300 mm que
corresponde con el SE peninsular, la zona media del valle del Ebro y Canarias
(áreas bajas).
• El área de menos precipitaciones, inferiores a 150 mm anuales en las islas
orientales del archipiélago canario y zona del cabo de Gata en el SE peninsular.
 Presión y vientos
La presión depende de las masas de aire que se sitúen sobre España a lo largo del año.
En invierno y verano dominan las altas presiones, en otoño y primavera las bajas.

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En Canarias las Altas presiones
Los vientos son movimientos horizontales del aire, se producen por la diferente presión
y van de las altas a las bajas. En la península dominan los vientos del Oeste, en Canarias
los vientos Alisios.
 Evaporación, Evapotranspiración y aridez
• La evaporación es el proceso por el que se transforma el agua en vapor de agua.
Aumenta con la temperatura de norte a sur.
• La evapotranspiración es la pérdida de humedad del suelo y la superficie.
• La aridez está relacionada con ambos conceptos y es la insuficiencia de
humedad del suelo y la atmósfera. Depende de la temperatura y las
precipitaciones.
Existen métodos para su medición como los índices de Gaussen (aridez
mensual) y De Martonne ( aridez anual). De este último podemos establecer un
mapa de aridez en España que iría desde los valores máximos en Canarias,
sureste peninsular y áreas de interior del valle del Ebro, a valores mínimos en el
norte.
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