1. TEMA
TRANSFORMACIONES DE LA ENERGIA.
Las transformaciones de la energía
Hemos visto que la energía se presenta de formas muy distintas entre sí: mecánica, eléctrica, térmica, química, nuclear. Sin embargo,
todas estas formas de energía refieren a la misma capacidad de hacer, a la misma posibilidad de generar transformaciones y cambios,
es decir, a la misma propiedad física.
Una cuestión interesante de la que se dieron cuenta los científicos es que la energía no se crea ni se destruye, sino que se conserva:
la cantidad de energía en el Universo se mantiene constante. Por eso, a esta idea tan importante para la ciencia se la conoce
como principio de conservación de la energía.
Observá ahora la figura: la roca empieza a rodar cuesta abajo. A medida que la roca desciende, la energía asociada a la posición, es
decir, la energía potencial, disminuye. Pero a medida que la roca va descendiendo por la ladera, cada vez se mueve más rápido. Es
decir que su energía cinética va en aumento.
2. Imagen tomada de “La energía, cambios y movimientos: cuadernos para el aula” (1a ed.). Buenos Aires: Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de
la Nación, 2007.
A medida que la roca desciende, su energía mecánica se mantiene constante.
El principio de conservación de la energía afirma que la disminución de la energía potencial (de la altura) de la roca se compensa con
el aumento de energía cinética. La suma de ambas clases de energía siempre da la misma cantidad. La roca no ha perdido energía al
caer por la ladera, sino que ha transformado energía potencial (arriba) en energía cinética (abajo). La cantidad de energía se ha
mantenido constante, aunque ha variado de forma.
Estas transformaciones de la energía que hemos visto en la roca se producen en todos los ámbitos en que usamos energía:
• la energía eléctrica se transforma en calor en una plancha;
• la energía del gas se transforma también en calor en una olla;
• la energía eléctrica se transforma en movimiento de un ventilador;
• la energía química que contiene el combustible se transforma en movimiento del auto;
• la energía que consumimos diariamente en los alimentos se transforma en todos los gastos energéticos que hacemos a lo largo de
nuestro día para movernos, estar vivas y vivos.
Estos mecanismos de transformación de energía junto con la conservación de energía nos permiten entender la mayoría de los procesos
que suceden a nuestro alrededor.
La Energía se encuentra en constante transformación, pasando de unas formas a otras. La energía siempre pasa de formas más útiles a formas
menos útiles. Por ejemplo, en un volcán la energía interna de las rocas fundidas puede transformarse en energía térmica produciendo gran
cantidad de calor; las piedras lanzadas al aire y la lava en movimiento poseen energía mecánica; se produce la combustión de muchos materiales,
liberando energía química; etc.
3. La energía química es aquella que puede liberarse en las distintas
reacciones químicas a las que es susceptible la materia, vale decir,
aquella contenida en los distintos compuestos químicos.
Por ejemplo: la fotosíntesis, explosiones, baterías y pilas.
La energía magnética: puede entenderse como la capacidad de la fuerza magnética de realizar un trabajo mecánico, pero también nos referimos
a ella cuando hablamos de la energía que se almacena en un elemento conductor o un campo magnético. Esta energía es capaz de irradiarse a través
del espacio, incluso en ausencia de un medio físico, a través de lo que se conoce como radiación electromagnética.
ejemplo de energía magnética: Los tomógrafos magnéticos. Son aparatos médicos
empleados para enviar y recibir ondas electromagnéticas a través del cuerpo, que nos permiten hacernos una idea de cómo están las cosas en
nuestro interior sin necesidad de operar.
Energía mecánica: