La teoría de enfermería es un conjunto de conocimientos y preposiciones que fueron propuestas inicialmente por métodos filosóficos. Para que una teoría sea útil, debe desarrollar el ejercicio profesional y ayudar a predecir y controlar fenómenos de salud. Algunas teóricas importantes incluyen a Florence Nightingale, Virginia Henderson, Faye Abdellah y Dorothea Orem.