Clasificación general de las imágenes

1. Tipos de imágenes
Clasificar las imágenes es una tarea que puede realizarse basándose en múltiples criterios,
en el caso que nos ocupa nos interesa exclusivamente la forma en que esta imagen se
encuentra descrita en el ordenador.
En base a esta premisa, podemos distinguir dos grandes grupos de imágenes digitalizadas:
aquellas que están descritas en base a fórmulas matemáticas que definen su relleno y
contorno, llamadas vectoriales y las que se encuentran descompuestas en píxeles
i
, es decir,
pequeños cuadraditos de color que, al observarse todos en conjunto proporcionan la
representación total de la imagen. Éstas se denominan imágenes en mapa de bits.
La naturaleza y características particulares de cada uno de estos dos tipos son
profundamente diferentes y están concebidas para destinos totalmente distintos, por eso es
muy importante conocerlas y comprender la esencia de cada una de ellas para poder
utilizarlas adecuadamente.
Tenemos que aclarar que, cuando observamos una imagen en la pantalla del ordenador, ésta
siempre se nos representa en mapa de bits independientemente del tipo de imagen que se
trate, pues el monitor muestra todos los contenidos mediante píxeles, sin embargo, las
diferencias resultarán decisivas cuando recuperemos la imagen en cualquier otro medio de
reproducción.
1.2.1. Imágenes vectoriales
Las imágenes vectoriales se componen de contornos y rellenos definidos matemáticamente
(vectorialmente) mediante precisas ecuaciones que describen perfectamente cada
ilustración. Esto posibilita que sean escalables sin merma alguna de su calidad cuando
quieren reproducirse en un dispositivo de salida adecuado. Esta característica adquiere
especial relevancia en ilustraciones que contienen zonas con contornos curvados.

2. Imagen vectorial con relleno y contorno perfectamente definidos.
Este tipo de imágenes son adecuadas para ilustraciones que contienen zonas bien definidas
con rellenos homogéneos de color y se utilizan, siempre que sea posible, dadas sus altas
prestaciones a la hora de su reproducción.
Imaginemos por ejemplo el logotipo de una conocida marca de prendas deportivas.
Logotipo vectorial.
Este diseño debe figurar en las tarjetas comerciales de la empresa, en las etiquetas de sus
productos, en carteles promocionales, en vallas publicitarias, etc. y es deseable que en todos
ellos figure con la máxima nitidez, tanto en lo relativo a su color como a su forma, es decir,
se necesita disponer de un formato gráfico que no altere la calidad ante las distintas
transformaciones que debe sufrir la imagen.

3. La imagen vectorial está especialmente indicada en estos casos. Admite que sea escalada[2]
sin que se produzca absolutamente ninguna pérdida en la precisión de su trazo, no importa a
qué tamaño sea reproducida.
Por otra parte, las imágenes vectoriales permiten que se modifique su contorno a voluntad
con transiciones suaves entre las zonas de concavidad y convexidad, sin que afecte para
nada a la calidad de la representación.
Manejadores de forma en los nodos de cambio de curvatura en una figura vectorial.
Todas las aplicaciones de dibujo vectorial permiten estas transformaciones mediante unos
nodos provistos de manejadores situados donde el contorno cambia de curvatura, de modo
que se puede moldear el trazado garantizando transiciones suaves de forma cuando éstas
sean necesarias.
Imágenes en mapa de bits
Las imágenes de mapa de bits están descritas mediante una gran cantidad de cuadraditos,
llamados píxeles, que están rellenos de color aunque éste sólo sea blanco o negro. La idea
es muy sencilla. Supongamos que queremos reproducir una fotografía de un paisaje en un
cuaderno con hojas cuadriculadas. Podemos trazar en la foto cuadrados de igual tamaño que

4. en el cuaderno y, a continuación, traspasar a éste los colores de cada cuadro, ello nos
proporcionará en nuestro papel una imagen aproximada a la foto original. Fácilmente
comprenderemos que esta copia será más fiel cuantos más pequeños sean los cuadraditos
usados para descomponerla y copiarla.
Descomposición de una fotografía en píxeles. A menor tamaño de los cuadrados, mayor
precisión de la imagen.
La forma de representación de estas imágenes origina una mayor imprecisión que se
manifiesta sobre todo en las zonas de bordes curvos mientras que en las regiones limitadas
por líneas rectas, estas imprecisiones son menos apreciables.
Un ejemplo para aproximarnos a esta idea podría ser
imaginar los dibujos realizados mediante punto de
cruz, en el que la figura se conforma a partir de
multitud de puntitos realizados con hilo de diferentes
colores.

5. En las regiones curvas de las imágenes en mapa de bits los bordes son dentados y originan
una menor nitidez en el contorno.
El tipo más básico de imagen en mapa de bits es aquella que sólo admite dos tonalidades:
blanco o negro, representados por un "0" o un "1" dependiendo si hay o no color en el píxel
correspondiente.
Las regiones de una imagen bitonal son descritas con dos dígitos: 0 para el blanco y 1 para
el negro.

6. Las representaciones en mapa de bits están orientadas a imágenes que presentan una
variada gama de color o tonalidad, sin embargo pierden mucha calidad al ser ampliadas o
sufren transformaciones que afectan a su resolución.
Tipos y formatos de imágenes:
A grandes rasgos, como ya se ha dicho hay dos grandes tipos de
imágenes digitales:
 Imágenes vectoriales
 Imágenes de mapa de bits
Las imágenes vectoriales son imágenes constituidas por objetos
geométricos autónomos (líneas, curvas, polígonos,...), definidos por
ciertas funciones matemáticas (vectores) que determinan sus
características (forma, color, posición,...)
Las imágenes de mapa de bits están formadas por una serie de
puntos (píxeles), cada uno de los cuales contiene información de color y
luminosidad. Salvando la diferencia, podemos compararla con un
mosaico y sus teselas.

7. Las imágenes vectoriales se crean con programas de diseño o dibujo
vectorial (Adobe Ilustrator, Corel Draw, Inkscape…) y suelen usarse en
dibujos, rótulos, logotipos... Su principal ventaja es que una imagen
puede ampliarse sin sufrir el efecto de “pixelado” que tienen las
imágenes de mapa de bits al aumentarse.
En la imagen (vectorial) del ratón de la izquierda puede apreciarse que
al ampliar una zona no hay perdida de detalle, mientras que en la
fotografía del busto Nefertiti (mapa de bits) al ampliar mucho una zona,
se observan los píxeles y la imagen se degrada.
Las imágenes de mapa de bits presentan una mayor gama de colores y
de tonos que las vectoriales, por lo que son el tipo de imágenes usado
en fotografía y, se crean con las cámaras de fotos, los escáneres y con
programas de edición de imagen y dibujo (Adobe Photoshop, Gimp, etc.)
Las imágenes mapa de bits generan archivos que ocupen mucha más
memoria (bytes) que las imágenes vectoriales.
Para poder reproducirse o utilizarse en un ordenador u otros dispositivos
las imágenes vectoriales y de mapa de bits se guardan en archivos o
ficheros (conjunto de datos que se almacenan en algún medio –disco
duro, DVD, lápiz de memoria…–) Cada archivo gráfico, se identifica
además de por su nombre, por su extensión, que indica el tipo o
formato de que se trata.

8. Algunos formatos de imagen vectorial son:
AI (Adobe Illustrator),
CDR (Corel Draw),
DXF. (Autodesk),
EMF, EPS, ODG (Open Office Draw),
SVG (Inkscape),
SWF (Adobe flash),
WMF (Microsoft)
Formatos de imagen de mapa de bits
Cuando trabajamos con imágenes, es muy importante elegir bien el
formato adecuado. Veamos algunos ejemplos:
 Al publicar fotografías en una página web o al enviarlas por correo
electrónico, para que la transferencia no sea excesivamente larga,
es muy importante el peso o Kbytes del archivo de imagen. En
este caso, es recomendable el uso de formatos que utilicen
compresión.
 Para imprimir fotografías, donde el peso del archivo no tiene tanta
importancia, se podrán usar otros formatos que ofrezcan más
calidad que los utilizados para web. Lo mismo ocurre al hacer
fotografías con las cámaras, la elección del formato se hará en
función de lo que se desea obtener y de los procesos que desee
realizar a posteriori el fotógrafo.
Para efectuar una elección adecuada de un formato de imagen, conviene
valorar previamente:
 El contenido de la imagen: foto, dibujo, gráfico, logotipo…
 La calidad que se desea obtener en función de su destino:
publicación en la web impresión en impresora doméstica.

9. Impresión profesional,...
 El tamaño que tendrá el archivo resultante.
A continuación vamos a ver los formatos de imagen más comunes, y al
final se indicara cual elegir en función de las valoraciones señaladas.
Algunos formatos de mapa de bits son los siguientes:
 BMP. Formato introducido por Microsoft y usado originariamente
por el sistema operativo Windows para guardar sus imágenes.
 GIF. Formato bastante antiguo desarrollado por Compuserve con
el fin de conseguir archivos de tamaño muy pequeños. Admite
solo 256 colores por lo que no es adecuado para imágenes
fotográficas pero si es muy apropiado para logotipos, dibujos, etc.
Permite crear animaciones (gif animado) y transparencias.
ejemplo de dibujo -logotipo- sobre fondo transparente.
Generalmente las zonas transparentes se muestran como un damero.
Una imagen con zona transparentes puede aplicarse a fondos diferentes
En el ejemplo, el gif se ha aplicado a dos fondos distintos:como membrete y a
un banner

10. También es posible aplicar transparencias a gif animados.
Gif utiliza sistemas de compresión "propietarios" y tiene derechos de
utilización.
 JPEG. Es uno de los formatos más conocido y usado para
fotografías digitales ya que admite millones de colores. Lo admiten
la mayor parte de las cámaras fotográficas y escáneres y es muy
utilizado en páginas web, envío de fotografías por correo
electrónico, presentaciones multimedia y elaboración de vídeos de
fotografías.
JPEG admite distintos niveles de compresión, de forma que:
o A más compresión menor calidad y archivos más pequeños
(menos Kbytes)
o A menos compresión mayor calidad y archivos más grandes
(más Kbytes)
La compresión que hace JPEG, es con pérdidas y afecta a la calidad de
imagen. Cada vez que se abre y manipula una foto JPEG en un
ordenador, la imagen al comprimirse y descomprimirse se degrada, por
lo que conviene no guardarlas en JPEG si se van a modificar En este
caso usar TIFF o BMP para editarlas y convertirlas a JPEG al final. Si no
queda más remedio que editar en JPEG, manipularlas con cuidado y no
excesivamente.
Ejemplo de imagen JPEG preparada para web

11.  PNG. Formato creado con el fin de sustituir a GIF. Utiliza sistemas
de compresión gratuitos, y admite muchos más colores que GIF.
También admite transparencias pero no animaciones. Al admitir
más colores es posible crear imágenes transparentes con mayor
detalle.
Imagen original transparente con sombra.
Superior: GIF no se ve la sombra
Inferior: PNG muestra la sombra
Las versiones anteriores a Internet Explorer 5.0 no admiten PNG, y los
ordenadores que dispongan de versiones antiguas no podrán mostrar
este formato.
 PSD. Es el formato por defecto del editor de imágenes Adobe
Photoshop y por tanto es un formato adecuado para editar
imágenes con este programa y otros compatibles. Admite millones
de colores, capas, canales....
 RAW. Formato “en bruto”. Esto quiere decir que contiene todos
los píxeles de la imagen captada, tal y como se han tomado. Es el
formato que ofrece la mayor calidad fotográfica y suele ser
admitido por cámaras de gama media y alta (réflex, y compactas)
indicadas para fotógrafos aficionados avanzados y profesionales.

12. Las cámaras que guardan las fotos en otros formatos (Tiff y JPEG)
procesan la imagen captada para dar una interpretación de ella (balance
de blanco, niveles de luminosidad, contraste…) En el formato RAW, los
píxeles no se procesan y se mantienen en bruto para ser procesados
posteriormente por un software específico conocido como “revelador
RAW”
Un archivo RAW, no sufre ninguna compresión, por lo que mantiene el
máximo detalle de la imagen a costa de ocupar mucho espacio (Mbytes)
Los distintos fabricantes de cámara suelen llamar a los archivos RAW
con distintos nombres. Por ejemplo, las cámaras Nikon los denominan
archivos NEF.
 TIFF. Formato utilizado para el escaneado, la edición e impresión
de imágenes fotográficas Es compatible con casi todos los
sistemas operativos y editores de imágenes. Como PSD, admite
millones de colores, capas, canales alfa… y también lo incluyen
algunas cámaras y la mayoría de los escáneres.
Recomendación uso de formatos
 Web, multimedia, correo electrónico, vídeo:
o Fotografías: JPEG
o Dibujos y logotipos: JPEG, GIF, PNG
 Impresión:TIFF, PSD, JPEG
 Fotografía (cámara):
o Aficionado: JPEG
o Profesional o aficionado avanzado: RAW

13. Ejemplo comparativo del peso de una imagen en
distintos formatos
 Imagen en formato TIFF: 357 Kbytes
 Imagen en formato BMP: 226 Kbytes
 Imagen en formato PSD: 125 Kbytes
 Imagen en formato JPEG (resolución máxima o mínima
compresión): 119 Kbytes
 Imagen en formato JPEG (resolución alta o poca compresión): 71
Kbytes
 Imagen en formato JPEG (resolución media o compresión media):
64 Kbytes
 Imagen en formato JPEG (resolución mínima o compresión
máxima): 52 Kbytes
 Imagen en formato GIF (256 colores): 29 Kbytes
 Imagen en formato GIF (128 colores): 26 Kbytes
 Imagen en formato GIF (64 colores): 23 Kbytes
Notas:
i
Píxel. Procede de la contracción de la palabra inglesa picture element por lo tanto no es
una unidad de medida, sino que se trata en realidad de un elemento de la imagen como
viene a indicar su origen.
Tomado de:
http://www.grimaldos.es/cursos/imgdig/tipos.html
https://sites.google.com/site/ticvalcarcel/optimizacion-de-imagenes-para-internet/tipos-de-imagenes-y-
formatos