Este documento describe los procesos de meteorización de rocas y formación de suelos. Explica que la meteorización es la alteración de las rocas por la atmósfera, hidrosfera o seres vivos y puede ser mecánica o física, que involucra la desintegración de la roca sin cambiar su composición mineral, o química, que altera la composición mineral a través de procesos como la oxidación, carbonatación, disolución e hidrólisis. Finalmente, detalla algunos mecanismos específicos de

1. METEORIZACIÓN DE ROCAS Y FORMACIÓN DE SUELOS
METEORIZACIÓN DE ROCAS
Las rocas se forman en el interior de la Tierra. Cuando ascienden a la
superficie terrestre, las condiciones varían. Esto provoca transformaciones
físicas o químicas en las rocas. Estas transformaciones se conocen con el
nombre de meteorización.
La meteorización es la alteración de una roca por la acción de la Atmósfera, la
Hidrosfera o los seres vivos. Esta alteración se produce en el mismo lugar
donde ha aflorado a la superficie, sin que se produzca transporte de materiales.
Si hubiera desgaste de la roca y fragmentos transportados a otro lugar,
hablamos de erosión.
- Meteorización Mecánica o Físico.-
Es aquella meteorización en la cual la roca es alterada pero sin afectar
su composición mineral original. Es decir, sólo sufre una desintegración.
Fenómenos relacionados a éste tipo de meteorización son la
gelifracción, la termoclastia, la bioclastia y la descompresión
La meteorización física son los procesos que dan lugar a la disgregación
de la roca, son siempre físicos no cambian la composición de sus
minerales.
Existen 3 maneras de producirse la fragmentación de la roca:
LA GELIFRACCIÓN O GELIVACIÓN: es un proceso consistente en la
fragmentación de las rocas debido a las tensiones producidas al
congelarse agua contenida en sus grietas, fracturas y poros. El agua
de lluvia, deshielo o rocío se introduce en las oquedades de las rocas.
La gelifracción puede dar origen a canchales y glaciares de roca.

2. BIOCLASTICIDAD: los seres vivos son capaces de destruir rocas. Las
raíces de un árbol, que se introducen en las grietas de rocas, los
líquenes en la superficie de las rocas o animales que excavan la tierran,
incluido el hombre, son ejemplos de ello.

3. TERMOCLASTIA: Es debida a las grandes diferencias de temperatura
que puede producirse entre la superficie de la roca y su interior cuando
se encuentran expuestas al sol.
- Meteorización Química
Es aquella meteorización en la cual la roca sufre una alteración en cuanto
a su composición original se refiere. Es decir, sufre una descomposición.
Fenómenos relacionados con éste tipo de meteorización son la oxidación,
la disolución y la hidrólisis.
Existen 4 tipos de meteorización química:
- Oxidación: Algunos minerales, como los sulfuros, reaccionan con el
oxígeno atmosférico y forman óxidos e hidróxidos de hierro, cobre,
aluminio y cinc.
- Carbonatación: Es la adicción de un grupo de carbonatos a la molécula
de un mineral, por el contacto de agua que lleva CO2 en disolución.
- Disolución: Se produce sobre los minerales solubles, halita, silvina,
carnalita y yeso.
- Hidrólisis: Es la rotura de la estructura cristalina de un mineral por la
acción de los iones hidrógeo.