2. LA TRANSFORMACION DE LOS MATERIALES
En la historia de la humanidad se han sumado causas por las
cuales se cocinan los alimentos, ya que así se mantienen
durante más tiempo en condiciones de ser consumidos que los
alimentos crudos.
Son diferente los términos alimento y comida.
La palabra comida designa un conjunto de alimentos que
fueron especialmente preparados o elaborados para ingerirlo.
Ejemplo: milanesa con papas fritas.
Alimento, indica aquellas sustancias o mezclas de ellas que
aportan materia y energía a los organismos. En una milanesa
con papas fritas, los alimentos son la carne, los huevos, las
papas, el aceite y el pan rallado.
3. Algunos metales y determinadas aleaciones eran ya conocidos y empleados
desde la más remota antigüedad. El cobre, el oro y el hierro fueron
empleados en épocas prehistóricas para la confección de armas,
herramientas y adornos. La plata, el plomo, el mercurio, el antimonio y
luego el estaño eran ya conocidos 5000 años antes de la era cristiana por los
caldeos, los asirios y los egipcios. En la antigüedad griega y romana, el
bronce y luego el latón se usaban con mucha frecuencia. Cabe recordar a los
galos, célebres por sus trabajos de oro, y a los germanos, hábiles en la
confección de armas de hierro y acero. En la edad media los procedimientos
metalúrgicos evolucionaron muy poco. Durante el siglo XIII aparecieron los
primeros altos hornos y la fundición. Durante los siglos XVI y XVII y parte
del XVIII, se hizo célebre la primera industria siderúrgica española, con las
famosas fargues ( forjas ) catalanas, situadas en los Pirineos y las ferrerías
vascas. Fueron centros metalúrgicos de fama mundial. Actualmente todo
esto ha evolucionado mucho, y ahora se hace de una manera más rápida y
más eficaz. Aún y así, este sector está en plena decadencia ya que estos
metales se están sustituyendo por otros como el plástico.
4. La madera es un material orgánico, de origen vegetal, presente en la vida
del hombre desde sus orígenes. Es uno de los elementos de construcción
más antiguos, pero también, cuando hay producción de frutas, una fuente
de alimentación importante. La madera y el carbón vegetal son unos
combustibles, una fuente de energía calorífica cuya utilización puede ir más
allá del ámbito domestico: son entonces uno de los eslabones esenciales de
la cadena de producción de la mayoría de actividades artesanales y de
técnicas que han ocupado al hombre (el trabajo del metal, la cerámica, el
vidrio, etc.). Podemos entonces estudiar la madera bajo diferentes aspectos,
pero sea cual sea el que elijamos, tendremos que tener en cuenta las
relaciones existentes entre sus diferentes facetas y sus numerosos usos.
5. La disponibilidad de agua de buena calidad ha guiado la historia de la humanidad
desde sus principios. Desde mucho antes de que los seres humanos anduvieran
erguidos, sus movimientos sobre la faz de la tierra han estado motivados,
principalmente, por la obtención de agua y otros alimentos. Una mirada a un mapa
de cualquier región o país nos muestra la disposición de los asentamientos
humanos: aldeas, pueblos, ciudades, ... se estructuran en torno a ríos, lagos,
manantiales, canales u otras fuentes de agua. Incluso un rápido recorrido por las
poblaciones de nuestro entorno nos permite constatar la importancia del agua en su
ubicación, su estructura o su toponimia; Fuentes de Ebro, Urrea de Jalón o San
Mateo de Gállego son sólo una muestra en la provincia de Zaragoza.
La preocupación por la calidad del agua se ha manifestado más por la búsqueda de
suministros saludables que por los tratamientos para mejorar sus propiedades.
Aunque se dispone de evidencias sobre tratamientos de agua efectuados 2000 años
a.C., las referencias bibliográficas son escasas. Si buscamos fundamentos científicos
para estos tratamientos, o criterios de calidad con algún rigor científico, no los
encontramos hasta entrado el siglo XIX. Varios son los motivos de este déficit de
referencias y de rigor científico
6. Recursos naturales inagotables
Los recursos naturales inagotables son aquellos recursos
renovables que no se agotan con el uso o con el paso del
tiempo, sin importar su utilización. Ejemplos de recursos
naturales inagotables son la luz solar, el viento y el aire.
Recursos naturales no renovables
Los recursos naturales no renovables existen en cantidades
determinadas, no pueden aumentar con el paso del tiempo.
Ejemplos de recursos naturales no renovables son el
petróleo, los minerales, los metales y el gas natural. La
cantidad disponible de los recursos naturales no renovables
es un stock, que va disminuyendo con su uso.
7. El siglo XX ha experimentado impresionantes cambios económicos,
tecnológicos y culturales, como nunca en las demás centurias y en los
otros milenios. Todos estos cambios permiten ahora disfrutar de grandes
adelantos científicos y tecnológicos que permiten vivir con mejor salud,
alimentación y confort en la vida cotidiana. Pero aún quedan viejos
problemas por resolver, como el de la desigualdad económica y social
que origina hambre y pobreza en muchos lugares, el abuso en la
explotación de los recursos naturales y la explosión demográfica.
Una gran enseñanza de la historia es que las cosas cambian. La
cantidad de habitantes del planeta también ha cambiado. Durante miles
de años la población del mundo creció muy lentamente porque las
posibilidades de supervivencia eran pocas. Pero como la medicina ha
progresado mucho, ahora se usan antibióticos y vacunas, hay más
higiene, ha disminuido considerablemente la mortalidad, sobre todo en
los países ricos, en los que el promedio de vida alcanza ya los 72 años.
8. La biodiversidad que hoy se encuentra en la Tierra es el resultado de cuatro mil
millones de años de evolución.6
Aunque el origen de la vida no se puede datar con precisión, la evidencia sugiere
que se inició muy temprano, unos 100 millones de años después de la formación de
la Tierra.[cita requerida] Hasta hace aproximadamente 600 millones de años, toda la vida
consistía en bacterias y microorganismos.[cita requerida]
La historia de la diversidad biológica durante el Fanerozoico —últimos 540 millones
de años— comienza con el rápido crecimiento durante la explosión cámbrica,
periodo durante el que aparecieron por primera vez los filos de organismos
multicelulares.[cita requerida] Durante los siguientes 400 millones de años la
biodiversidad global mostró un relativo avance, pero estuvo marcada por eventos
puntuales de extinciones masivas.[cita requerida]
La biodiversidad aparente que muestran los registros fósiles sugiere que unos pocos
millones de años recientes incluyen el período con mayor biodiversidad de
la historia de la Tierra. Sin embargo, no todos los científicos sostienen este punto de
vista, ya que no es fácil determinar si el abundante registro fósil se debe a una
explosión de la biodiversidad, o —simplemente— a la mejor disponibilidad y
conservación de los estratos geológicos más recientes.[cita requerida]
9. El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es
resultado de un proceso histórico natural de gran antigüedad. Por esta
sola razón, la diversidad biológica tiene el inalienable derecho de
continuar su existencia. El hombre y su cultura, como producto y parte
de esta diversidad, debe velar por protegerla y respetarla.
Además la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en
la biosfera. Los elementos diversos que componen la biodiversidad
conforman verdaderas unidades funcionales, que aportan y aseguran
muchos de los “servicios” básicos para nuestra supervivencia.
Finalmente desde nuestra condición humana, la diversidad también
representa un capital natural.8 El uso y beneficio de la biodiversidad ha
contribuido de muchas maneras al desarrollo de la cultura humana, y
representa una fuente potencial para subvenir a necesidades futuras.
Considerando la diversidad biológica desde el punto de vista de sus usos
presentes y potenciales y de sus beneficios, es posible agrupar los
argumentos en tres categorías principales.