1. El documento introduce el concepto de elasticidad y explica que mide el grado de respuesta de la demanda o la oferta ante cambios en el precio. 2. Explica que existen diferentes tipos de elasticidad como la elasticidad precio de la demanda, elasticidad renta de la demanda y elasticidad cruzada. 3. Los principales factores que afectan el grado de elasticidad son el tipo de bien, la existencia de sustitutos, el porcentaje del ingreso que representa y el tiempo. La elasticidad puede ser perfectamente elástica, elá

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FACULTAD DE CIENCIAS
ECONÓMICAS Y SOCIALES.
ESCUELA DE ADMINISTRACIÓN.
MICROECONOMIA
Prof. JESÚS MARCANO
UNIDAD II: LA ELASTICIDAD
ELASTICIDAD
El concepto de elasticidad sirve para medir el grado de respuesta de un
comprador o vendedor ante una modificación en las determinantes fundamentales del
producto, particularmente en el precio.
La elasticidad, es un concepto económico introducido por el economista inglés
Alfred Marshall, procedente de la física, para cuantificar la variación experimentada por
una variable al cambiar otra. Para entender el concepto económico de la elasticidad
debemos partir de la existencia de dos variables, entre las que existe una cierta
dependencia, por ejemplo el número de automóviles vendidos y el precio de los
automóviles, o el producto interior bruto y los tipos de interés. La elasticidad mide la
sensibilidad de la cantidad de automóviles vendidos ante la variación del precio de los
mismos, o en el segundo caso la sensibilidad del PIB a las variaciones de los tipos de
interés.
La elasticidad es uno de los conceptos más importantes utilizados en la teoría
económica. Es empleada en el estudio de la demanda y los diferentes tipos de bienes
que existen en la teoría del consumidor, la incidencia de la fiscalidad indirecta, los
conceptos marginales en la teoría de la empresa, y de la distribución de la riqueza. La
elasticidad es también de importancia en el análisis de la distribución del bienestar, en
particular, el excedente del consumidor y el excedente del productor.
Ámbito de aplicación del concepto
La elasticidad se usa con frecuencia respecto de la relación precio-demanda y
de la relación precio-oferta, pero la aplicabilidad de este concepto no está restringida a
ese único caso, sino que es más amplia, ya que la elasticidad se calcula con
porcentajes ya que es la única forma de obtener una unidad de medida común. Al no
calcular la elasticidad en una relación se mantienen las unidades de medidas, por lo
tanto no estaríamos midiendo un cambio proporcional, sino una propensión, como la
propensión al consumo keynesiana.

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Desde un punto de vista matemático la elasticidad E es un número real que
refleja qué incremento porcentual de una variable Y tendremos si se produce un
incremento porcentual de una variable X, que controla o determina parcialmente el nivel
de Y:
Elasticidad precio de la demanda
Concepto
En una economía de mercado, si sube el precio de un producto o servicio, la
cantidad demandada de éste bajará, y si baja el precio de ese producto o servicio, la
cantidad demandada subirá. La elasticidad informa en qué medida se ve afectada la
demanda por las variaciones en el precio, de esta manera pueden existir productos o
servicios para los cuales el alza de precio produce una variación pequeña de la
cantidad demandada, esto significa que los consumidores comprarán la misma
cantidad, independientemente de las variaciones del precio, la demanda de este
producto es una demanda inelástica. El proceso inverso, es cuando variaciones
pequeñas en el precio modifican mucho la cantidad demandada y entonces se dice que
la demanda de ese producto es elástica.
La elasticidad precio de la demanda simplemente elasticidad de la demanda
mide la variación relativa o porcentual que experimenta la cantidad demandada como
consecuencia de una variación en el precio de un uno por ciento, en otras palabras
mide la intensidad con la que responden los compradores a una variación en el precio.
Por ejemplo, el pan ha sido un producto típicamente inelástico en la cultura
occidental, ya que es considerado un artículo de primera necesidad, de tal manera que,
aunque el precio del mismo subiera drásticamente, la demanda no se modificaría en la
misma medida (duplicar el precio de la barra de pan no provoca que la demanda baje a
la mitad), mientras que bajar su precio no supondría un aumento de la demanda (que la
barra de pan baje su precio a la mitad no provocará que consumamos el doble de pan).
Conocer si nos encontramos ante un producto de alta o baja elasticidad es muy
importante a la hora de tomar decisiones relativas a precios. Si nos encontramos ante
un producto con una demanda inelástica, sabemos que tenemos un amplio margen de
subida de precios, y que una bajada de precios no serviría de nada. Si nos
encontramos ante un producto con demanda elástica, sabemos que una bajada de
precios disparará la demanda, y por lo tanto dará mejores resultados globales, mientras
que una subida de precios puede suponer una caída súbita en las ventas.

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Tipos De Elasticidad
Se puede interpretar el coeficiente de elasticidad del precio de la demanda de
cuatro maneras diferentes:
Demanda elástica
Se dice que la demanda del bien es elástica respecto al precio del mismo
cuando, ante un cambio porcentual en el precio da lugar a un cambio porcentual mayor
en las cantidades
Demanda inelástica
La demanda es inelástica cuando un cambio porcentual en el precio da lugar a
un cambio porcentual menor en la cantidad demandada.
Demanda unitaria
La demanda es unitaria cuando el cambio porcentual en el precio y el cambio
porcentual en la cantidad demandada son exactamente iguales
Expresión matemática
Los cambios en precios y cantidades pueden expresarse en términos
porcentuales. Ejm:
Px Qx
25 50
20 75
∆%P = ∆P/P0 = 5/25 = 0,2 = 20%
∆%Q = ∆Q/Q0 = 25/50 = 0,5 = 50%
Si se quiere ser un poco más riguroso se emplea la formula del punto
medio de los precios y las cantidades.

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∆%P = ∆P = 5 = 5 . = 22%
P 0 + P1 25 + 20 22,5
2 2
∆%Q = ∆Q = 25 = 25 . = 40%
Q 0 + Q1 50 + 75 62,5
2 2
Coeficiente Numérico de la Elasticidad:
Matemáticamente se expresa de la siguiente manera, siendo: E la elasticidad, Q
la cantidad demandada y P el Precio:
E = ∆%Q
∆%P
E > 1 => Demanda Elástica
E < 1 => Demanda Inelástica
E = 1 => Demanda Unitaria
Principales factores que pueden influir en la elasticidad
precio de la demanda:
No puede decirse con exactitud que es lo que determina la elasticidad de la
demanda en cada situación específica, sin embargo se reconocen algunos factores que
influyen en el grado de elasticidad como son:
1. Tipo de necesidades que satisface el bien. Si el bien es de primera necesidad la
demanda es inelástica, se adquiere sea cual sea el precio; en cambio si el bien es
de lujo la demanda será elástica ya que si el precio aumenta un poco muchos
consumidores podrán prescindir de él.
2. Existencia de bienes sustitutivos. Si existen buenos sustitutos la demanda del
bien será muy elástica. Por ejemplo, un pequeño aumento en el precio del aceite de
oliva puede provocar que un gran número de amas de casa se decida por usar el de
girasol.

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3. La proporción del ingreso del consumidor que dedica al gasto del bien objeto
de análisis. Si un bien o un servicio representa una gran parte de los ingresos de
las personas o de sus gastos mensuales, entonces la elasticidad precio será alta,
por ejemplo si los precios en los pasajes de avión se duplican entonces muchas
personas dejaran de viajar, pero los productos de bajo precio, o baja participación
en los gastos mas comunes de una familia, tienen una elasticidad muy pequeña, por
ejemplo si el precio del azúcar se duplica seguramente se disminuirá el consumo en
algunos hogares pero no en la misma proporción que el aumento del precio , por lo
que son mucho mas inelásticos.
4. Importancia del bien en términos de costo. Si el gasto en ese bien supone un
porcentaje muy pequeño del ingreso de los individuos, su demanda será inelástica.
Por ejemplo, el lápiz. Las variaciones en su precio influyen muy poco en las
decisiones de los consumidores que desean adquirirlos.
5. El paso del tiempo. Para casi todos los bienes, cuanto mayor sea el período de
tiempo considerado mayor será la elasticidad de la demanda. Puede ser que al
aumentar el precio de la gasolina, su consumo no varíe mucho, pero al pasar el
tiempo podrá ser substituida en algunos de sus usos por el carbón, en otros usos
por el alcohol, de forma que la disminución en la demanda sólo se nota cuando
pasa el tiempo.
6. El precio. Finalmente hay que tener en cuenta que la elasticidad de la demanda no
es la misma a lo largo de toda la curva. Es posible que para precios altos la
demanda sea menos elástica que cuando los precios son más bajos o al revés,
dependiendo del producto de que se trate.
7. El grado de complementariedad entre dos bienes. El cual no tiene por qué ser
mutuo o comportarse para los bienes por igual en ambos sentidos. En el caso por
ejemplo de videojuegos, un juego específico (bien complementario) tiene que ser
usado con un determinado tipo de videoconsola (bien base), pero no funciona en
sentido contrario, porque la videoconsola no tiene por que ser usada con ese juego
específico y concreto.
8. La mayor o menor durabilidad del bien objeto de análisis (perecederidad). La
elasticidad de la demanda de productos duraderos tiende a ser mayor que la de los
productos perecederos.
9. Usos Alternativos del bien. Los productos que tienen varios usos alternativos
tienden a tener una demanda elástica.
Según el valor de la elasticidad se puede hablar de:
Demanda perfectamente elástica (elasticidad = infinito)
Demanda elástica (elasticidad > 1)
Demanda con elasticidad unitaria (elasticidad = 1)

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Demanda inelástica (elasticidad < 1)
Demanda perfectamente inelástica (elasticidad = 0)
Se puede observar en los gráficos anteriores que cuanto más inclinada sea la
curva de demanda menor será su elasticidad-precio.
La elasticidad de la demanda no suele ser la misma a lo largo de toda la curva.
Sino que al igual que la pendiente de la curva la elasticidad-precio también va variando.

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Elasticidad y el Gasto de los Consumidores
Una forma de determinar si la demanda es elástica, inelástica o unitaria es
observando los cambios en el gasto de los consumidores como resultado de los
cambios en el precio. El cuadro que sigue muestra la demanda para un producto con
diferentes grados de elasticidad y la conducta del gasto de los consumidores al variar
los precios del mercado.
P Q GASTO E
1 100 100
1.4
2 40 80
3 20 60
1
4 15 60
5 13 65 0.6
La relación que existe entre el gasto de la comunidad y la elasticidad de la
demanda se puede resumir de la siguiente manera:
- La demanda es elástica si al aumentar el precio se reduce el gasto de la
comunidad y si al reducirlo aumenta el gasto de la comunidad
- La demanda es inelástica si al aumentar el precio aumenta el gasto de la
comunidad y si al reducirlo se reduce el gasto de la comunidad.
- La demanda es unitaria si al aumentar o reducir el precio, el gasto de la
comunidad permanece constante.
En síntesis, la demanda es elástica si al variar el precio, el gasto de la
comunidad varía en dirección opuesta; es inelástica si al variar el precio es gasto de la
comunidad varía en la misma dirección; y es unitaria si al variar el precio el gasto de la
comunidad permanece constante.

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Elasticidad-Renta De La Demanda
La renta de los compradores es una de las variables que influyen en la demanda
de los bienes y servicios. Variación porcentual que experimenta la cantidad demandada
de un bien o servicio cuando varía la renta del individuo en un 1%, céteris páribus.
El cálculo del coeficiente de elasticidad-renta se realiza mediante la relación
entre la variación porcentual de la cantidad demandada y la variación porcentual de la
renta del consumidor.
La elasticidad renta puede expresarse mediante la siguiente fórmula:
En Economía este concepto se emplea a menudo para clasificar los bienes en
alguna de las siguientes categorías:
a) Normales:
Son aquéllos cuya elasticidad renta es positiva, es decir, la cantidad demandada
de los mismos aumenta cuando se eleva el poder adquisitivo del individuo.
Gran parte de los bienes y servicios que demandamos pertenecen a esta
categoría. Un buen ejemplo son los relojes, la ropa o los viajes.

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Dentro de esta categoría se distinguen dos grupos:
Necesarios:
Bienes o servicios cuya elasticidad renta es positiva, pero menor que uno.
Lujo:
Se caracterizan por tener una elasticidad renta positiva y superior a la unidad.
b) Inferiores:
Son bienes o servicios cuya elasticidad renta es negativa, lo que equivale a decir
que el aumento de la renta del consumidor conllevará una disminución en la cantidad
demandada.
P. ej., la carne de cerdo suele ser en algunos casos bien inferior, pues el
aumento en el presupuesto del individuo suele conllevar variaciones en los hábitos
alimenticios que desplazan al cerdo por la ternera o por dietas con más pescado.
c) Constantes:
Teóricamente también existen los bienes constantes, que se caracterizan por
tener un valor de la elasticidad renta igual a cero.
Si las variaciones en la renta de un sujeto no alteran la cantidad que éste
consume de un determinado bien, podremos decir que éste es constante.
P. Ej., el tabaco, dentro de determinados intervalos de renta, puede considerarse
un bien constante
Elasticidad Cruzada de la Demanda
El coeficiente de Elasticidad Cruzada de la Demanda del artículo “X” con
respecto al artículo “Y”, (e x y) mide el cambio porcentual de la cantidad de “X” que se
compra por unidad de tiempo (∆Qx / Qx) como resultado de un porcentaje determinado
de cambio en el precio de “Y” (∆Py / Py):

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En otras palabras, calcula el cambio porcentual de la cantidad demandada de un
bien dividido entre el cambio porcentual del precio del otro bien (un sustituto
complementario)
.
Generalmente, la cantidad de cualquier bien depende de los precios de sus
sustitutos y complementarios, por ello se la elasticidad cruzada de la demanda (ex y) y
utiliza la a sensibilidad de la cantidad demandada de un bien particular a los precios de
sus sustitutos y complementarios
Importancia de su determinación:
Cuando aplicamos la fórmula anteriormente vista, podemos obtener tres
diferentes resultados:
Si “X” y “Y” son sustitutos, ex y es positivo.
Por otra parte, si “X” y “Y” son complementarios, ex y es negativo.
Cuando los artículos no están relacionados entre si, es decir, cuando son
independientes entre si, ex y es = 0.
Ejemplo para el caso de elasticidad 0
Si representamos gráficamente un resultado con valor 0, quiere decir que los
bienes son independientes, es decir que un aumento o disminución en el precio del
bien relacionados, no produce cambios en la cantidad demandada del bien en estudio.
ELASTICIDAD DE LA OFERTA
La pendiente positiva de la curva de oferta se debe a que los productores
ofrecen más de un bien cuando sube el precio, tal como lo establece la ley de la oferta.
Para transformar esta afirmación cualitativa en otra cuantitativa se debe recurrir
al nuevo concepto de la elasticidad.

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La elasticidad precio de la oferta esta condicionado por la flexibilidad de los
vendedores para alterar la cantidad que producen del bien. Por ejemplo la oferta de
pisos en primera línea de playa en una ciudad turística es inelástica, por que es casi
imposible producir una mayor cantidad de apartamentos de estas características.
Otros bienes como las Motocicletas o los electrodomésticos tienen una Oferta
elástica por que las empresas que lo producen pueden incrementar la producción
cuando sube el precio.
La elasticidad precio de la Oferta depende de la flexibilidad de los vendedores
para alterar la cantidad que produce del bien.
Otro determinante de la elasticidad precio de la Oferta es el periodo de tiempo
examinado.
La Oferta normalmente es más elástica a largo plazo que a corto plazo.
A corto plazo las empresas no pueden modificar sus instalaciones para producir
una mayor cantidad, por lo que la cantidad Ofrecida no será muy sensible.
A largo plazo, las empresas pueden dotarse de instalaciones más amplias y
construir nuevas fábricas y así mismo pueden crearse nuevas empresas.
Por ello a largo plazo la cantidad ofrecida puede responder significativamente a
las variaciones del precio.
CALCULO DE LA ELASTICIDAD PRECIO-OFERTA
Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad ofrecida por la
variación porcentual del precio.
Dado que la curva de Oferta tiene pendiente positiva, la elasticidad de la oferta
siempre es positiva.
Elasticidad Oferta = Variación porcentual cantidad ofrecida
Variación porcentual Precio
Si la elasticidad de la oferta es por Ej. 0.8 esto significa que al aumentar el precio
de un bien en 1% los productores están dispuestos a aumentar su oferta en un 0.8%.
En términos generales diremos que la Oferta es elástica cuando su elasticidad
es mayor que la unidad, esto es, cuando la variación de la cantidad ofrecida es
porcentualmente superior a la del precio.

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La oferta es inelástica cuando su elasticidad es menor que la unidad, cuando
la variación de la cantidad ofrecida es porcentual inferior a la del precio.
Unitaria cuando su elasticidad es uno, la variación de la cantidad ofrecida es
porcentualmente equivalente a la del precio.
ELASTICIDAD DE DIVERSAS CURVAS DE OFERTA
La elasticidad de la oferta mide cómo responden los mercados a los cambios de
la economía, cuanto más elástica sea la oferta, más fácil resultara a los vendedores
incrementar la producción ante el aumento del precio.
La elasticidad de la oferta es cero cuando la curva de la Oferta es totalmente
inelástica o vertical, la cantidad ofrecida no aumenta, independientemente de cómo
varíe el precio.
La elasticidad de la Oferta es infinita cuando la curva de oferta es horizontal.
Cuando la línea o curva de Oferta con pendiente positiva, la línea cruza el eje del
precio E 1.

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Cuando cruza el eje de la cantidad E 1.
Cuando cruza el origen E=1
La elasticidad de la oferta depende de la respuesta del productor al precio,
gráficamente se puede representar.
Nótese: cuando la oferta es fija, su elasticidad es cero como sucede en la curva
(a). La (c) muestra una respuesta de la cantidad infinitamente grande a las variaciones
del precio. El caso del punto (b) es aquel en que la variaciones porcentuales de la
cantidad y del precio son iguales.
FACTORES QUE DETERMINAN:
Se trata de encontrar la facilidad con que puede incrementarse la producción de
la industria.

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Si es fácil encontrar todos los factores a los precios vigentes en el mercado,
como ocurre en el caso de la industria textil, es posible aumentar extraordinariamente
la producción sin apenas elevar el precio.
Si la capacidad de producción es muy reducida, como sucede en el caso de las
minas de Oro, incluso una enorme subida del precio del Oro podrá suscitar solamente
una pequeña respuesta de la producción de Oro, se trataría de una Oferta Inelástica.
Las empresas pueden no ser capaces de aumentar su cantidad de trabajo, de
Materias primas y de capital en un breve periodo tras una subida del precio, por lo que
la Oferta puede ser muy inelástica.
Por eso el factor tiempo juega papel fundamental en la elasticidad de la Oferta, pues se
requiere de tiempo para contratar más trabajadores, construir nuevas fábricas.
Basados en la Gráfica (2) se puede hacer una analogía del tiempo en el caso de
las pesca.
-La curva de Oferta (a) podría corresponder al pescado en el día en que se lleva
al mercado, en el que se subasta simplemente al precio que se pueda conseguir.
-La curva (b) podría corresponder a mediano plazo, es decir alrededor de un año
en el que hay una cantidad de barcos de pesca y la industria aun no ha atraído a un
nuevo trabajo.
-A muy largo plazo al construirse nuevos barcos de pesca, al atraer la industria
nuevos trabajos, y al construirse nuevas piscifactorías, la Oferta de pescado podría ser
muy elástica con respecto al precio como en el caso(c).