Optimizar el gasto público, elevar el resultado fiscal, reducir la inflación y continuar invirtiendo. Tales son los objetivos económicos del nuevo presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, que inició en marzo el décimo año consecutivo del Frente Amplio en el poder. Sucesor de José Mujica, aunque de perfil conservador, el mandatario dijo que mantendrá el rumbo marcado por “Pepe”. La continuidad se refuerza en la figura de Danilo Astori, vicepresidente del gabinete anterior, que asumió ahora como ministro de Economía. El país apunta a fortalecer relaciones con la Unión Europea mientras sus vecinos se dividen entre la radicalización bolivariana y el ajuste brasileño.

1. ABRIL15 29//28
URUGUAYEL FRENTE AMPLIO
INICIA SU TERCER
GOBIERNO
/ MERCADO GLOBAL
Optimizar el gasto público, elevar el resultado
fiscal, reducir la inflación y continuar
invirtiendo. Estos son los objetivos económicos
del nuevo presidente de Uruguay, Tabaré
Vázquez, que inició en marzo el décimo año
consecutivo del Frente Amplio en el poder.
Sucesor de José Mujica, aunque de perfil
conservador, el mandatario dijo que mantendrá
el rumbo marcado por “Pepe”. La continuidad
se refuerza en la figura de Danilo Astori,
vicepresidente del gabinete anterior, que asume
ahora la cartera de ministro de Economía.
El país apunta a fortalecer relaciones con la
Unión Europea mientras sus vecinos se dividen
entre la radicalización bolivariana y el ajuste
brasileño. / Carlos Turdera (México)
©DROPOFLIGHT/SHUTTERSTOCK.COM
I
rreverencia, un aire entre jus-
ticiero y quijotesco, pero con
conquistas reales, hicieron de
José Mujica un antihéroe de re-
percusión mundial. Presidente de la
República Oriental del Uruguay en-
tre 2010 y marzo de 2015, “Pepe”
Mujica entregó en marzo a su sucesor,
Tabaré Vázquez, un país que conjuga
crecimiento económico con escasas
políticas sociales. En una Sudamérica
que se divide entre la radicalización
bolivariana y el ajuste brasileño, el
modelo uruguayo emerge como una
solución alternativa.
Mujica y Vázquez son dos caras del
mismo partido, el Frente Amplio
(FA), una coalición de izquierdas que
llegó al Gobierno por primera vez en
2005, justamente con Vázquez, por
entonces un oncólogo de próspera
carrera en la medicina privada. Con
una fuerte campaña para desterrar
el tabaquismo, el profesional -hasta
entonces un outsider de la política-
le entregó a Mujica en 2010 un país
“sin humo”, con 180.000 empleos
más, una menor proporción de la
deuda pública respecto al PIB (pasó
de 97% a 69% de 2004 a 2009) y un
6,6% de desempleo, un mínimo his-
tórico. Todo ello bajo la fiscalización
de Danilo Astori, su ministro de Eco-
nomía, que asumiría en el próximo
lustro como vicepresidente.
Diez años después, en marzo de
2015, Tabaré recibió del exguerri-
llero Mujica un país en crecimiento
(3,4% en 2014), con la inflación más
baja de los últimos cuatro años (1,1%
en febrero) y una legislación conside-
rada de vanguardia para temas tabú
como el comercio de marihuana, el
aborto y el matrimonio entre ho-
mosexuales. El paquete incluyó, no
obstante, un déficit fiscal del 3,3%
del PIB, aunque las perspectivas de
crecimiento para 2015 van del 2,9%
que pronosticó en marzo BBVA al
3% del FMI.
BENEFICIOS SOCIALES
Durante la década en que el FA estu-
vo al frente del país con su binomio
“artiguista” (ver cuadro “Artigas y Bo-
lívar…”), las inversiones extranjeras
directas pasaron de 847 millones de
Montevideo.

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/30 ABRIL15 31/
Con un estilo más ejecutivo que su
predecesor, Vázquez dijo que apun-
tará a optimizar el gasto público,
elevar el resultado fiscal, reducir la
inflación y fomentar las inversiones
propias y extranjeras. Para cumplir
ese propósito, el ejecutivo cuenta con
Danilo Astori, que ya fue ministro de
Economía entre 2005 y 2009, ade-
más de haber sido el vicepresidente
con Mujica (2010-2014).
REGIONALISMO ABIERTO
Al igual que Vázquez, Astori es he-
redero directo del fundador del FA,
Líber Seregni, quien predicaba la
supremacía de la política sobre la
economía. Como responsable de
Economía, buscará superar la inercia
del Mercosur a través de negociacio-
nes en bloque pero sin dejar de con-
siderar el multilateralismo e incluso
acuerdos bilaterales, según anticipó
a DIRIGENTES antes de asumir su
cargo como ministro.
“Estamos muy atentos a todas las ex-
periencias de integración que hay en
la región, una de estas con la Alianza
del Pacífico, en la cual Uruguay tiene
estatus de observador”, le dijo Astori
a esta revista mientras aún era vice-
presidente, en 2014.
“También estamos muy atentos a la
posibilidad de que el Mercosur pue-
da hacer un acuerdo con Europa,
que sería fundamental para mejorar
el propio funcionamiento del Mer-
cosur”, agregó, al anticipar (en octu-
bre) que seguiría buscando acuerdos
a través de ese “regionalismo abier-
to” con el fin de “recuperar niveles
de liberalización del comercio que
se han perdido” dentro del bloque
sudamericano.
Astori aspira a un crecimiento del 3%
este año y a una inflación de entre 3
y 7% (cerró 2014 en 8,2%). En un
escenario regional que prevén menos
favorable que el de años recientes, el
Banco Mundial y el FMI coinciden
con la perspectiva de un resultado
dentro de las metas.
CONTINUIDAD
Y GARANTÍA
El analista político uruguayo Uncas
Fernández explica a DIRIGENTES
el perfil del nuevo ministro de Econo-
mía. El especialista, que cubrió Mer-
cosur durante 20 años para la agencia
AFP, se remonta a la crisis que arrasó
la economía uruguaya en 2002, resul-
tado de una retirada masiva de depó-
sitos bancarios.
“El Banco Central fue prácticamen-
te vaciado y el 50% de la población
cayó por debajo de la línea de pobre-
za. Después vino un ciclo de pros-
peridad inédita y hoy la pobreza es
inferior al 20%, fundamentalmente
gracias a los programas de asisten-
cia social”, apunta Fernández, quien
analiza que “ahora que la distribu-
ción de riqueza llegó casi a su techo,
la inversión estatal se orientará a la
infraestructura”.
En ese sentido, el experto señala
los anuncios oficiales en materia de
energía renovable como un frente
auspicioso para la inversión extran-
jera. “Hacia 2016, cerca del 50% de
la matriz energética uruguaya será
hídrica y eólica”, apunta, ejemplifi-
cando la tendencia con la inaugura-
ción de obras de las firmas españolas
Abengoa y Alarde, dos de las más de
70 empresas ibéricas que actúan en
ese país. Fernández también identifi-
ca oportunidades de inversión en la
construcción de carreteras, ferroca-
rriles y el puerto de aguas profundas
de Rocha, obra esta última que no
prosperó durante el gobierno de Mu-
jica por “problemas de gestión”.
Así como “Pepe” no alcanzó ciertas
metas, entre ellas la de elevar la edu-
cación y reducir la inseguridad ciu-
dadana, es considerado también ver-
sátil en algunas convicciones. “Pero
Tabaré tampoco está exento de con-
tradicciones”, observa Fernández.
“En el año 2000 se opuso a la ins-
talación de la procesadora finlandesa
Botnia; al asumir la presidencia la
defendió en términos industriales. Se
opuso a una asociación de la petro-
lera estatal Ancap con similares ex-
tranjeras; como presidente favorece
esos acuerdos. En las elecciones de
1999 -en que ganó su primera pre-
sidencia- proponía usar las reservas
nacionales para planes sociales; en su
mandato las aumentó fuertemente,
pero prácticamente no las destinó a
esos planes”, reseña el analista.
LA SUIZA LATINA
Con 3,2 millones de habitantes en la
actualidad, Uruguay es una repúbli-
ca que ha estado a la vanguardia des-
de hace más de un siglo. A principios
del siglo XX, por ejemplo, practica-
ba un ejercicio del poder según un
modelo en el que nueve miembros
iban rotando en el Poder Ejecutivo.
Consagrada más tarde en la Consti-
tución (1952), la norma era de inspi-
ración helvética. De allí que el país
pasara a ser conocido como la “Suiza
de Latinoamérica”.
ASTORI ASPIRA A UN
CRECIMIENTO DEL 3% ESTE
AÑO Y A UNA INFLACIÓN DE
ENTRE EL 3% Y EL 7% (CERRÓ
2014 EN 8,2%)
LA POBREZA CRÓNICA SE HA
REDUCIDO EN EL PAÍS HASTA
UBICARSE POR DEBAJO DEL
10% DE LA POBLACIÓN
©AVARAND/SHUTTERSTOCK.COM
dólares en 2005 (asociados con la ins-
talación de una celulosa en el primer
año de Tabaré), hasta los 2.796 millo-
nes del 2013, según datos del Instituto
Uruguay XXI (ver cuadro: “Núme-
ros”). En el mismo período, la pobre-
za crónica se redujo hasta ubicarse
por debajo del 10%, según el informe
“Los olvidados” del Banco Mundial,
publicado en marzo. En Latinoaméri-
ca ese índice es del 21%, equivalente
a 130 millones de personas.
Al regresar ahora a la primera ma-
gistratura, Tabaré ha declarado que
mantendrá las políticas sociales que
le permitieron a Mujica reducir la
pobreza y la indigencia a sus mínimos
valores históricos, destacando que el
ahora estelar “Pepe” será “un punto
de referencia de primer orden”.
Anunció que creará una comisión
para investigar crímenes de la dicta-
dura, un plan de cuidados para los
sectores más vulnerables y políticas
contra el alcoholismo similares a las
que implementó contra el tabaquis-
mo en su gestión anterior, todo ello
considerando que “la prudencia,
transparencia y rendición de cuentas
son claves del sistema republicano”.
/ NÚMEROS
DE URUGUAY• Con 1.568 millones de dólares
en el primer semestre, Uruguay
fue el segundo receptor de Inver-
siones Extranjeras Directas (IED)
en 2014 (5% en términos del PIB)
después de Chile.
• La IED de 2012 provino princi-
palmente de Argentina, Brasil, Es-
paña, Estados Unidos, Canadá,
Holanda y Bélgica.
• Las principales calificadoras
de riesgo mantuvieron en 2014
el grado inversor de la deuda
uruguaya y su visión favorable
del país.
• El flujo de inversión hacia
Sudamérica cayó un 7% en 2013
por influencia de la caída en los
principales países receptores:
Brasil (-1,9%), Chile (-31%) y
Perú (-17%).
• Uruguay tiene el PIB per cápita
más alto de la región: 18.965
dólares.
• 180.000 empleos creó Vázquez
en su presidencia anterior (2005-
2010).
• Inflación de 1,1% en febrero
2015.
Fuente: Instituto XXI (gubernamental),
Banco Mundial y Presidencia Uruguay
http://goo.gl/rMFRWM
José Mujica, ex presidente de Uruguay.
El presidente uruguayo
Tabaré Vázquez (izquierda),
con el vicepresidente, Rodolfo
Nin Novoa.

3. / MERCADO GLOBAL / URUGUAY, EL FRENTE AMPLIO INICIA SU TERCER GOBIERNO
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A pesar de que económicamente
mantiene hoy altos estándares (su
PIB per cápita, de 18.965 dólares,
es el más alto de la región), los da-
tos de las pruebas PISA (educación)
de 2014 le han colocado en un leja-
no lugar respecto de los altos niveles
de antaño. Los uruguayos sienten
también que hoy falta desarrollo en
salud, seguridad ciudadana e infraes-
tructura, más allá del legado de una
legislación considerada actualmente
“la más progresista” de Latinoamé-
rica en materia de drogas, salud y
derechos civiles.
Justamente esos temas -que Tabaré
Vázquez recibe en forma de leyes
para regular la producción y el co-
mercio de la marihuana, la práctica
del aborto y el matrimonio entre ho-
mosexuales- son los que más desafían
las convicciones del actual manda-
tario, un católico declarado, que
renunció al Partido Socialista hace
pocos años.
Se suma a ello la controversia por el
refugio que Mujica otorgó a expre-
sos de Guantánamo y a familias que
salieron de Siria, otra tradición uru-
guaya, sin embargo, pues la pequeña
nación acogió históricamente a ciu-
dadanos que huían de las guerras,
como los republicanos españoles y
los judíos alemanes en los años 30.
Vázquez encarna también los anhe-
los uruguayos de retomar una cier-
ta formalidad después de los cinco
años en que el país ganó notoriedad
por la figura -folclórica para algu-
nos, ejemplar para otros- de “Pepe”
Mujica, que ahora, en su papel de
senador, ha dicho que no será “un
soldado” que acate órdenes de Váz-
quez por el simple hecho de que
ambos son de la misma coalición
partidaria.
“Tabaré es muy personalista y está
más acostumbrado a mandar. Mu-
jica es un articulador y lidera a los
senadores del Movimiento de Parti-
cipación Popular, mayoritario dentro
del FA”, detalla Fernández, que en-
cuentra varias coincidencias entre los
perfiles de Vázquez y Mujica con los
de los brasileños Henrique Cardoso
y Lula da Silva, un sociólogo de clase
media el primero, un líder de la clase
obrera el segundo.
DIFICULTADES
Desde Brasil, Claudio Maringoni,
profesor de relaciones internaciona-
les de la Universidad ABC de São
Paulo, responde con su visión de que
Vázquez podrá enfrentar probables
contratiempos en materia industrial
durante 2015. “El país podrá com-
pensar esas dificultades con una me-
joría en la agricultura, aunque sin
mucha fuerza, debido a la deprecia-
ción de las materias primas”, explica
a DIRIGENTES.
/LO QUE VIENE
Sudamérica se enfrenta, en la
segunda mitad de los años 2010,
a un período de fuertes desafíos
en términos de crecimiento eco-
nómico, sustentabilidad política y
conquistas sociales. Tras el fin de la
bonanza de las materias primas y
con la caída de los precios del cru-
do, los países de la región renuevan
en estos años el mandato de sus
conductores a dos velocidades: la
del Pacífico y la bolivariana.
Mientras para los primeros (Perú,
Colombia y Chile) se proyecta un
crecimiento promedio por encima
del 4% en 2015 (Banco Mundial),
los segundos intentan revertir la
desaceleración (Brasil) o la recesión
(Argentina y Venezuela) tras la
incorporación de grandes masas
a la clase media y en medio de un
proceso de creciente polarización
político-social.
Como resultado del calendario
electoral 2014-2015, partidos
de centro-izquierda continuarán
gobernando en la región por los
próximos cinco años. El Movimien-
to al Socialismo (MAS) en Bolivia,
el Frente Amplio (FA) en Uruguay, el
Partido de los Trabajadores (PT) en
Brasil y el Partido Socialista (PS) en
Chile ya están confirmados.
Rodeado por esas banderas
socialistas se encuentra Paraguay,
que en 2013 inició, con el centro-
derechista Partido Colorado (brazo
del dictador Alfredo Stroessner
entre 1954 y 1989), un cuestionado
mandato que se extiende hasta
2018 y que significó una suspen-
sión temporal en Mercosur.
Resta ver hacia dónde se dirigen
Venezuela, Argentina y Perú, tres
países que elegirán nuevos gober-
nantes entre este año y el próximo.
Los tres —que tienen en común una
impronta militar en su gestión, origen
ideológico o el propio mandatario,
respectivamente— son los que pre-
sentan los cuadros más inestables,
con situaciones que incluyen desa-
bastecimiento, inseguridad jurídica y
fragilidad institucional.
©KSENIARAGOZINA/SHUTTERSTOCK.COM
El Palacio Legislativo en
Montevideo, capital de Uruguay.

4. / MERCADO GLOBAL / URUGUAY, EL FRENTE AMPLIO INICIA SU TERCER GOBIERNO
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Por ser el país que en la región me-
nos sufrió con la crisis de 2008 y la
caída del crudo, Uruguay buscará
compensar las dificultades comer-
ciales que encuentra dentro del
Mercosur con iniciativas más allá
de esas fronteras, evalúa el acadé-
mico. “Mientras Argentina busca
acuerdos con China y Brasil con la
Unión Europea, Uruguay apunta a
un Tratado de Libre Comercio con
Estados Unidos al mismo tiempo
que promueve acuerdos bilaterales”,
señala el especialista.
En un escenario que, si bien no trae
tantos vientos a favor como en la
última década, pero que se mues-
tra mucho más estable que el de sus
vecinos bolivarianos -o el propio
Brasil, cuya fórmula de rigor para
salir del estancamiento ha provo-
cado una fuerte resistencia popu-
lar-, Uruguay emerge muy bien
posicionado entre los destinos que
firmas como PwC, centros como la
Cepal e inclusive organismos como
el Banco Mundial y el FMI, reco-
miendan para invertir.
Por indirecta que sea, no es poca la
influencia que la aproximación de Es-
tados Unidos a Cuba significa para la
región, pues ésta se produce en un mo-
mento en el que China invierte fuerte
en las naciones sudamericanas cuyos
gobernantes son próximos, en mayor o
menor medida, a la isla caribeña.
Ante tal panorama, el nuevo man-
datario ha buscado desmarcarse
del estilo deliberativo, “filosófico”
y “slow” del anterior desde el pri-
mer día de su gestión. En la misma
ceremonia en que asumió el cargo,
llamó a su equipo a comenzar la jor-
nada siguiente a las 8 de la mañana.
“Es hora de trabajar”, resumió, con
la impronta de hiperactividad que
pretende darle al quinquenio que
tiene por delante. /
/ ARTIGAS Y
BOLÍVAR EN
EL SIGLO XXI
Simón Bolívar y José Artigas son
dos nombres que los sudame-
ricanos escuchan desde los
primeros años escolares. Militares
y políticos en actividad entre los
siglos XVIII y XIX, ambos vuelven
a la agenda regional a través de
los gobiernos de Venezuela y sus
aliados (el primero) y del modelo
de Uruguay (el segundo). Junto
con el argentino —y también
militar— José de San Martín,
forman la tríada de “libertadores”
que dio origen a una corriente
latinoamericanista común en el
imaginario colectivo.
“Artigas más San Martín: eso
es Bolívar”, postuló en 1915 el
intelectual y político conservador
José Enrique Rodó, resumiendo
las diferencias que, a pesar de su
visión estratégica común, tenían
aquellos caudillos. “En el reparto
de héroes, nos tocó el único
verdaderamente republicano”,
entiende hoy el doctor en Cien-
cias Políticas Adolfo Garcé, inves-
tigador del Udelar, al referirse a
José Gervasio Artigas, en quien
el Frente Amplio de Mujica y
Vázquez encuentra su inspiración
última.
/ MARIHUANA ESTATAL
El nuevo presidente uruguayo Tabaré Vázquez enfrenta el desafío de
sincronizar su estilo y convicciones conservadoras con el éxito de su
predecesor, que dejó la presidencia con un 68% de aprobación, más allá
de las controversias sobre asuntos como la unión de homosexuales, el
aborto, el refugio de extranjeros y la estatización de la marihuana.
“Haremos una evaluación muy estricta y muy de cerca sobre el impacto
de esta ley en la sociedad”, dijo Vázquez al referirse a esta última, garanti-
zando que se harán “las correcciones que sean necesarias” sin desconsi-
derar que “las políticas que se aplicaron en todo el mundo para enfrentar
al narcotráfico fracasaron”.
“No tenemos ninguna estimación sobre el impacto económico de esta
medida, pues es muy nueva tanto para nosotros como para muchos paí-
ses y por tanto no podemos arriesgar ningún juicio al respecto”, explicó
a DIRIGENTES el nuevo ministro de Economía, Danilo Astori, cuando esa
ley entró en vigor en Uruguay en 2014.
Siendo aún vicepresidente de Mujica, el economista también había
evitado comparar a su país con Colorado, el estado norteamericano que,
con una población levemente superior a la de Uruguay (4,3 contra 3,2
millones), obtuvo en 2014 una recaudación de 76 millones de dólares de
impuestos tras la aplicación de un modelo semejante al sudamericano.
Por lo pronto, Vázquez -adalid de la lucha contra las drogas legales como
el tabaco y el alcohol- dejó en suspenso la venta de la marihuana en las
farmacias del país.