La zarzuela nació en el siglo XVII en el Palacio de la Zarzuela durante el reinado de Felipe IV como pequeños espectáculos musicales que se situaban entre el teatro, el concierto, el sainete y la tonadilla. Las primeras zarzuelas fueron escritas por Pedro Calderón de la Barca en la década de 1650 y tenían temas mitológicos basados en obras de Homero y Ovidio.